Pystyykö Pariisi puolustamaan myös Euroopan Super Cupin titteliä?

Paris Saint-Germain voi kirjoittaa historiaa keskiviikkoiltana Salzburgissa. Ranskalaiset voisivat tulla vasta neljänneksi joukkueeksi kautta aikojen, joka on puolustanut UEFA:n Supercupin titteliä, ja seurata siten Ajaxin, AC Milanin ja Real Madridin jalanjälkiä. Viime vuoden Tottenham-voiton jälkeen vastassa on jälleen englantilainen joukkue, Eurooppa-liigan voittaja Aston Villa.

PSG:n ja Aston Villan välisessä ottelussa veikkaus kohdistuu aluksi, ei kovin yllättäen, hallitsevaan Mestarien liigan voittajaan. Loppujen lopuksi Pariisi on Luis Enriquen johdolla noussut eurooppalaisen jalkapallon mittapuuksi ja voittanut viimeksi Arsenalin Mestarien liigan finaalissa. Matka seuraavaan titteliin ei kuitenkaan tule olemaan aivan niin itsestään selvä: kuusi viimeisistä kahdeksasta Euroopan Supercup-ottelusta on nimittäin päättynyt jatkoajalle tai rangaistuspotkukilpailuun.

Pariisilaisten valmistautuminen on toistaiseksi sujunut pikemminkin mottona ”ei vielä täysin pelikunnossa”. Ilman lukuisia MM-kisoihin osallistuneita pelaajia joukkue kärsi aluksi selvän 0–3-tappion Mallorcalle, ennen kuin Manchester Unitedia vastaan saatiin kuitenkin aikaan 1–1-tasapeli. Nyt avainpelaajia on kuitenkin palaamassa yhä enemmän. Vitinha, Nuno Mendes, João Neves ja kapteeni Marquinhos olivat jo kentällä Unitedia vastaan, kun taas Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Fabian Ruiz, Achraf Hakimi ja Warren Zaïre-Emery ovat keskiviikkona ainakin vaihtoehtoja penkiltä.

Odotan siksi ensimmäisessä virallisessa ottelussa täysin erilaista PSG:n esitystä – enemmän intensiteettiä, enemmän tahtoa ja ennen kaikkea selvästi enemmän vauhtia, tarvittaessa myös vaihtopenkiltä. Luis Enriquelle on kyseessä jo 13. titteli hänen virka-aikansa alusta lähtien Pariisissa. Myös tilastot puhuvat muuten ranskalaisen suosikin puolesta. PSG on tehnyt maalin jokaisessa viimeisistä 28 virallisesta ottelustaan. Tähän lisätään vedonlyöntikertoimista laskettu voittotodennäköisyys, joka on vajaat 60 %. Muun muassa tämän vuoksi PSG–Aston Villa -ennusteeni tähtää ranskalaisjoukkueen voittoon varsinaisen peliajan jälkeen.

Aston Villa ei kuitenkaan suinkaan matkusta Salzburgiin pelkkänä koristeena. Englantilaisilla on takanaan historiallinen kausi: he päättivät 30 vuotta kestäneen suurten tittelien kuivan kauden voittamalla Freiburgin 3–0 Eurooppa-liigan finaalissa ja haluavat nyt napata heti seuraavan pokaalin.

Valmentaja Unai Emery on kuitenkin menettänyt kolme ehdottomasti avainpelaajaa: Youri Tielemansin, Lucas Dingen ja Morgan Rogersin. João Gomesin, Alejandro Garnachon ja sveitsiläisen Johan Manzambin hankinnat ovat kyllä merkittäviä vahvistuksia, mutta esimerkiksi entinen Freiburgin pelaaja ja MM-kisojen tähtipelaaja on heti sivussa loukkaantumisen vuoksi. Myöskään kapteeni John McGinn ja Amadou Onana eivät ole loukkaantumisten vuoksi pelikunnossa. Emiliano Martínez, Ezri Konsa ja Ollie Watkins eivät myöskään ole vielä valmiita avauskokoonpanoon pitkän MM-loman jälkeen.

Intensiivinen valmistautumiskausi, jossa saatiin kolme voittoa ja kolme tappiota, paljasti lisäksi puolustuksellisia kysymysmerkkejä. Real Sociedadia vastaan tulos oli 2–4, Portoa vastaan 1–2 ja viimeksi Bayern Müncheniä vastaan 1–2-tappio. Siksi minusta on täysin ymmärrettävää, että PSG:n ja Aston Villan väliset kertoimet kallistuvat Mestarien liigan voittajan puolelle.

PSG – Aston Villa Suora vertailu / H2H-tilasto

Jos otetaan viimeisimmät kohtaamiset mittapuuksi, PSG:llä saattaa olla vielä muutamia epämiellyttäviä muistoja, kun se kohtaa jälleen Aston Villan. Ainoat kaksi keskinäistä ottelua pelattiin kauden 2024/25 Mestarien liigan puolivälierissä. Pariisi käänsi tuolloin menopelissä 0–1-tappioaseman 3–1-voittoon kotikentällään, mutta joutui paluuottelussa jännittämään kovasti väliaikaisen 2–0-johdon jälkeen ja hävisi lopulta 2–3. Jatkoonpääsy varmistui kuitenkin yhteistuloksella 5–4.

PSG:llä on tällä hetkellä huomattava tilasto englantilaisia seuroja vastaan. Matkalla kohti Mestarien liigan mestaruuksia kaudella 2025/2026 se voitti lähes yksinomaan Premier League -seuroja. Tähän lisätään vielä edellä mainittu viime vuoden Super Cupin voitto Tottenhamia vastaan, kun Enriquen joukkue oli pitkään 0–2-tappiolla, teki myöhään kaksi maalia ja lopulta vei voiton rangaistuspotkukilpailussa.

PSG – Aston Villa -ennuste

Paris matkustaa Itävallan Salzburgiin hallitsevana ”kaksinkertaisena” Mestarien liigan voittajana ja Supercupin mestarina, kun taas Villa etsii vielä optimaalista tasapainoa intensiivisen kesän ja useiden merkittävien pelaajapoistumisten jälkeen. Juuri englantilaisten viimeisimmät harjoitusottelut paljastivat puolustusongelmia, kun taas PSG:llä on selvästi parempi yksilöllinen laatu huolimatta epätasaisesta valmistautumisesta.

Myös nykyinen vedonlyöntimarkkinoiden arvio on vastaavasti selvästi ranskalaisten puolella. Jännitystä lienee kuitenkin luvassa, varsinkin kun kuusi viimeisistä kahdeksasta ottelusta Mestarien liigan ja Eurooppa-liigan voittajien välillä on venynyt yli 90 minuutin. PSG:n on siis toimittava, vaikka muutama tähti ei ole vielä valmis pelaamaan 90 minuuttia, ja juuri siihen uskonkin Enriquen joukkueen kykenevän tässä kauden ensimmäisessä virallisessa ottelussaan.

Kun tarkastellaan varsinaista PSG–Aston Villa -ennustetta, mielestäni tekijät puhuvat lopulta enemmän suosikin puolesta kuin sitä vastaan. Pariisilaiset ovat viime aikoina toistuvasti osoittaneet kansainvälisen luokkansa englantilaisia huippuseuroja vastaan ja tietävät tietenkin silti, kuinka hankalaksi Villa voi osoittautua. Samalla yhä useammat tähtipelaajat palaavat kesälomalta, minkä ansiosta Luis Enrique voi tuoda peliin valtavaa laatua erityisesti ottelun toisella puoliskolla.

Odotan siksi PSG:n voittoa 90 minuutin jälkeen ja pidän myös Khvicha Kvaratskheliaa mielenkiintoisena lisävalintana maalintekijävedonlyönnissä. Georgialainen on kunnossa, teki maalin jo Mestarien liigan finaalissa ja oli myös viime kaudella yksi Pariisin merkittävimmistä hyökkääjistä.