Hur nära sin prestationsgräns är Alcaraz?

Med tanke på styrkeförhållandena är mitt tips i matchen mellan Wu och Alcaraz först och främst inte särskilt överraskande till spanjorens fördel, men Yibing Wu spelar hittills den bästa Grand Slam-turneringen i sin karriär. Den 27-årige kinesen står för andra gången i sin karriär i tredje omgången av en Grand Slam-turnering och får nu till och med möta en av dagens största stjärnor på Center Court.

Wu är dock redan van vid en sådan scen, eftersom han för några veckor sedan i Wimbledon i första omgången fick nöjet att möta Novak Djokovic. Då lyckades han till och med ta en set från den serbiska legenden. I duellen mellan Alcaraz och Wu pekar min prognos ändå tydligt mot en rak tresetsseger för titelhållaren, särskilt eftersom spanjoren individuellt sett spelar i en helt annan liga.

Även oddsen för matchen mellan Wu och Alcaraz lutar, som väntat, tydligt till spanjorens fördel. Med ytterligare en seger i Flushing Meadows skulle han dessutom, efter 2022 och 2025, för första gången fira tre titlar i en Grand Slam-turnering.

Efter en överraskande svag första set mot Jaime Faria, som portugisen till och med vann, växlade Alcaraz dock upp rejält i andra omgången och släppte sammanlagt bara fem game i de följande tre seten. Den 22-årige spelaren är visserligen nog inte helt uppe i toppform ännu efter sin cirka fyra månader långa matchpaus, men hans hittillsvarande årsstatistik på 24–4 talar ändå sitt tydliga språk. På hardcourt har Alcaraz dessutom vunnit 19 av sina 21 singelmatcher den här säsongen. Superstjärnan blir bättre för varje match.

När det gäller Wu är det ändå värt att ta en närmare titt på turneringens förlopp hittills, eftersom hans hittills starka insats i New York är ganska överraskande. Kinesen nådde sin högsta placering någonsin på rankingen med plats 54 (maj 2023), men ligger för närvarande bara på plats 113 på världsrankingen och var allt annat än i toppform strax före US Open.

I Cincinnati åkte han ut redan i kvalet i två raka set mot just Jaime Faria, medan det vid generalrepetitionen i Winston-Salem blev slut i första omgången mot Comesana, även där med 0–2.

Desto mer förvånande är det att Wu hittills i de två första omgångarna mot Adam Walton och James Duckworth inte har släppt en enda set och inte ens förlorat ett enda servspel. Mot Alcaraz väntar dock en helt annan klass, och jag tror att Wus motstånd kommer att brytas betydligt snabbare den här gången. Med en längd på 1,80 meter, en genomsnittlig hastighet på första serven på cirka 180 km/h och bristande slagkraft i sina avgörande slag är Wu dessutom ingen klassisk serve-spelare, vilket innebär att han särskilt i baslinjeduellen mot Alcaraz kommer att dra det kortaste strået.

Yibing Wu mot Carlos Alcaraz Direkt jämförelse / H2H-statistik

Det hittills enda mötet mellan Wu och Alcaraz ägde rum i oktober 2024 i Shanghai, där kinesen åtminstone hade hemmaplansfördelen på sin sida. På den inomhusbelagda hardcourten hade Alcaraz det ganska svårt i första setet och vann först i tiebreak, innan han övertygande tog hem det andra setet med 6–3. Spanjoren behövde inte avvärja en enda breakboll under hela matchen. För fredagen skulle jag dock inte nödvändigtvis satsa på en tiebreak. Framför allt oddsen på upp till 2,20 erbjuder enligt mig ett bra värde.

Yibing Wu vs. Carlos Alcaraz Tips

Trots Alcaraz långa tvingade uppehåll är utgångsläget ganska entydigt: Spanjoren är som världstrea den klara favoriten, särskilt eftersom Yibing Wu endast ligger på plats 113. Kinesen har dock med två övertygande insatser mot Walton och Duckworth bevisat att han helt rättmätigt har tagit sig till tredje omgången. Alcaraz har å sin sida, efter sin cirka fyra månader långa paus, vunnit mer självförtroende från match till match och visade just mot Jaime Faria på ett imponerande sätt vilken nivå han redan kan nå igen.

Mitt tips för matchen Alcaraz mot Wu är därför en klar 3–0-seger för spanjoren till oddset 1,90. Denna satsning är värd fyra enheter för mig. Framför allt de tre sista seten mot portugisen visade hur snabbt Carlitos har återfunnit sitt dominerande spel efter sin långa paus. Som titelhållare har han dessutom inte bara enorm erfarenhet, utan också den extra motivationen att ta hem sin tredje US Open-seger i karriären. Mot honom står Wu, en spelare som först för andra gången någonsin har nått tredje omgången i en Grand Slam-turnering. För mig talar därför mycket för att Alcaraz fortsätter sin uppåtgående formkurva och klarar nästa hinder i New York utan att förlora ett enda set.