Kuinka lähellä Alcaraz on suorituskykynsä rajaa?
Voimasuhteet huomioon ottaen ennusteeni ottelusta Wu vs. Alcaraz on aluksi hieman yllättämättä espanjalaisen eduksi, mutta Yibing Wu pelaa tällä hetkellä uransa parasta Grand Slam -turnausta. 27-vuotias kiinalainen on urallaan vasta toista kertaa päässyt major-turnauksen kolmannelle kierrokselle ja pääsee nyt jopa Center Courtilla ottelemaan yhtä nykyajan suurimmista tähdistä vastaan.
Wu on kuitenkin jo tottunut tällaiseen näyttämöön, sillä muutama viikko sitten hänellä oli Wimbledonin ensimmäisellä kierroksella ilo kohdata Novak Djokovic. Siinä ottelussa hän jopa voitti yhden erän serbialaiselta legendalta. Alcaraz–Wu-ottelussa ennustan kuitenkin selvästi mestarin voittavan suoraan kolmessa erässä, varsinkin kun espanjalainen pelaa täysin eri tasolla.
Myös Wu–Alcaraz-kertoimet ovat odotetusti selvästi espanjalaisen eduksi. Uudella voitolla Flushing Meadowsissa hän juhlisi lisäksi ensimmäistä kertaa kolmea Grand Slam -titteliä vuosien 2022 ja 2025 jälkeen.
Yllättävän heikon ensimmäisen erän jälkeen Jaime Fariaa vastaan – jonka portugalilainen jopa voitti – Alcaraz kiristi kuitenkin vauhtia toisella kierroksella ja menetti seuraavissa kolmessa erässä yhteensä vain viisi peliä. Vaikka 22-vuotias ei todennäköisesti ole vielä täysin suorituskykynsä huipulla noin neljän kuukauden ottelutauon jälkeen, hänen tämän vuoden tulos 24:4 puhuu kuitenkin selvää kieltä. Kovalla kentällä Alcaraz on voittanut tällä kaudella lisäksi 19 yksinpeliotteluaan 21:stä. Supertähti parantaa otteitaan ottelu ottelulta.
Wun osalta kannattaa kuitenkin tarkastella tarkemmin turnauksen kulkua tähän mennessä, sillä hänen vahva esiintymisensä New Yorkissa on varsin yllättävä. Kiinalainen saavutti uransa parhaan sijoituksen ollessaan 54. (toukokuu 2023), mutta on tällä hetkellä maailmanlistalla vasta sijalla 113 eikä ollut lainkaan huippukunnossa juuri ennen US Openia.
Cincinnatissa hän putosi jo karsinnoissa suoraan kahdessa erässä nimenomaan Jaime Fariaa vastaan, kun taas Winston-Salemin yleiskokeessa hänen matkansa päättyi ensimmäisellä kierroksella Comesanaa vastaan myös 0–2.
Siksi onkin sitäkin hämmästyttävämpää, että Wu ei ole tähän mennessä menettänyt yhtään erää kahdessa ensimmäisessä kierroksessa Adam Waltonia ja James Duckworthia vastaan eikä ole menettänyt yhtään palvelupeliä. Alcarazia vastaan odottaa kuitenkin nyt täysin eri luokan vastustaja, ja uskon, että Wun vastarinta murtuu tällä kertaa huomattavasti nopeammin. 1,80 metrin pituudellaan, keskimäärin noin 180 km/h:n ensimmäisen syötön nopeudella ja puutteellisella läpilyöntivoimalla päätyslyönneissä Wu ei myöskään ole klassinen syöttäjä, joten hän jää selvästi alakynteen erityisesti takalinjan kaksintaistelussa Alcarazia vastaan.
Yibing Wu vs. Carlos Alcaraz Suora vertailu / H2H-tilasto
Wu ja Alcarazin toistaiseksi ainoa kohtaaminen käytiin lokakuussa 2024 Shanghaissa, jolloin kiinalaisella oli ainakin kotikenttäetu puolellaan. Sisähallin kovalla kentällä Alcarazilla oli selvästi vaikeuksia ensimmäisessä erässä, ja hän voitti sen vasta tie-breakissa, ennen kuin hän voitti toisen erän suvereenisti 6:3. Espanjalaisen ei tarvinnut torjua ottelun aikana yhtään break-palloa. Perjantaina en kuitenkaan välttämättä panostaisi tie-breakiin. Erityisesti jopa 2,20:n kertoimet tarjoavat mielestäni hyvää arvoa.
Yibing Wu vs. Carlos Alcaraz -vinkki
Tilanne on Alcarazin pitkästä pakollisesta tauosta huolimatta melko selvä: maailmanlistalla kolmantena oleva espanjalainen on selvä suosikki, varsinkin kun Yibing Wu on vasta sijalla 113. Kiinalainen on kuitenkin osoittanut kahdella vakuuttavalla esityksellä Waltonin ja Duckworthin vastaan, että hän on täysin ansaitusti edennyt kolmannelle kierrokselle. Alcaraz puolestaan on noin neljän kuukauden tauon jälkeen saanut ottelu ottelulta lisää varmuutta ja osoittanut juuri Jaime Fariaa vastaan vaikuttavasti, millaiselle tasolle hän on jo jälleen päässyt.
Siksi veikkaan Alcarazin voittavan Wu:n suoraan 3:0 kertoimella 1,90. Panostan tähän vedonlyöntiin neljä yksikköä. Erityisesti viimeiset kolme erää portugalilaista vastaan osoittivat, kuinka nopeasti Carlitos on löytänyt takaisin hallitsevan pelityylinsä pitkän tauon jälkeen. Tittelin puolustajana hänellä on paitsi valtava kokemus, myös ylimääräinen motivaatio saavuttaa uransa kolmas US Open -voitto. Vastassaan on Wu, joka on päässyt Grand Slam -turnauksen kolmannelle kierrokselle vasta toista kertaa urallaan. Minusta onkin monia syitä uskoa, että Alcaraz jatkaa nousujohteista virettään ja ylittää seuraavan esteen New Yorkissa menettämättä yhtään erää.
