Vil Portugal blive den næste favorit, der snubler?

Før VM-starten syntes det for mange at være en ren formalitet at satse på medfavoritten fra Sydeuropa i kampen mellem Portugal og Den Demokratiske Republik Kongo. Som de første kampe ved dette VM 2026 imidlertid har vist, er det indtil videre først og fremmest de nominelle underdogs, der har skabt furore. Bør man dog omlægge sin egen Portugal mod DR Kongo-prognose, blot fordi landshold som Spanien, Belgien eller Tyrkiet har skuffet?

På papiret taler alt derfor for træner Roberto Martinez’ hold, der især i angrebet råder over utroligt mange våben. I medierne spiller Cristiano Ronaldo naturligvis fortsat en fremtrædende rolle. Præstationsmæssigt, det må man være ærlig om, halter den 41-årige længe bagefter sine egne holdkammerater. Alligevel ser superstjernen ud til at være fast mand i startopstillingen før den første kamp, hvilket automatisk også sætter væddemålsoddsene for Portugal mod DR Congo i spil, når det gælder om den levende legendes målscoring. Betano, en af de bedste VM-væddemålsudbydere, tilbyder dog kun odds på 1,62, hvilket virkelig ikke indeholder nogen (subjektiv) værdi!

Derudover må vi afvente, hvor lang tid det tager, før portugiserne har knækket afrikanernes forsvarsmur. Ligesom mange andre outsidere ved VM vil også holdet, der ligger nr. 46 på verdensranglisten, forsøge at forsvare sig med alt, hvad de har, så længe som muligt, regelmæssigt stå med ti spillere i deres egen tredjedel og dermed kræve maksimal tålmodighed af stjerneholdet.

I sidste ende går jeg dog ud fra, at »A Seleção« har for meget kvalitet til, at der ikke kommer en sejr ud af det efter 90 minutter. Skulle der komme et tidligt mål, er det også tænkeligt at overveje forskellige handicap-væddemål.

Portugal vs. DR Kongo AI-prognose

AI’en ser også Portugal som klar favorit. Dog ikke så tydeligt som bookmakerne. I stedet indrømmer AI’en endda DR Congo en 28 % sandsynlighed for at hente point. Da dette overstiger den implicitte sandsynlighed i oddsene, bør AI-prognosen – ud fra et value-perspektiv – gå på dobbeltchancen X2 mellem Portugal og DR Congo. Især i lyset af, at Betano tilbyder hele 3,60 i topodds herfor. Dette forekommer – ifølge AI – simpelthen for højt, når man tager turneringens forløb i betragtning.

Portugal – Statistik & aktuel form

På trods af sin relativt korte VM-historie hører Portugal for længst til verdenseliten. Den største succes har indtil videre været en fjerdeplads ved VM i 2006. Efter triumfen ved EM i 2016 og sejren i Nations League sidste sommer har Portugal dog endeligt etableret sig som et turneringshold – og rejser også denne gang med et hold, der især offensivt byder på enorm kvalitet.

Kommer Portugals angreb allerede i fuld gang fra start?

Den aktuelle form er et klart tegn på, at man skal regne med Martinez’ hold. Portugal har for eksempel kun tabt én af sine seneste 13 landskampe. Særligt imponerende er angrebsstyrken: I ti af de seneste 13 kampe har »Seleção« scoret mindst to mål. Også de to seneste VM-testkampe blev begge vundet 2-1 – først mod Chile, derefter mod Nigeria. Her viste holdet sin enorme bredde i angrebet. Mod Chile skabte blandt andre Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo, Rafael Leão og Bernardo Silva gang på gang fare, mens det mod Nigeria var Pedro Neto og Francisco Conceição, der scorede målene.

Især den antydede individuelle klasse i det sidste tredjedel er fremragende. Med Bruno Fernandes har Portugal en af Europas mest kreative spilfordelere, mens Bernardo Silva, Rafael Leão, Pedro Neto, Francisco Conceição og Francisco Trincão til enhver tid kan løse én-mod-én-situationer. Dertil kommer evnerne hos de to Champions League-vindere João Neves og Vitinha fra midtbanen samt erfaringen fra Cristiano Ronaldo, der trods sin fremskredne alder fortsat er enormt vigtig som målscorer og lederskikkelse.

Alt i alt har holdet, der ligger nummer fem på verdensranglisten, altså alt, hvad der skal til for at nå langt i turneringen og også få en god start på åbningskampen. I kan også benytte de mange gratis VM-væddemål uden indskud til at satse på en handicap-sejr til favoritten til en gennemsnitlig odds på 1,85. Alternativt er det tænkeligt at satse på, at EM-mesterne fra 2016 scorer nogle mål – muligvis også mindst ét i begge halvlege!

DR Congo – Statistik & aktuel form

DR Congo skriver historie ved dette VM. »Leoparderne« deltager for første gang siden 1974 i et verdensmesterskab – dengang endnu under navnet Zaire. Alt i alt er det kun landets anden VM-deltagelse nogensinde. Særligt bemærkelsesværdigt: Afrikanerne sikrede sig deres billet som et af de allersidste hold. Først i de interkontinentale play-offs sikrede træner Sébastien Desabres hold sig VM-billetten, da Jamaica blev besejret 1-0 i forlænget spilletid på et mål af Axel Tuanzebe. Dermed sluttede en ventetid på 52 år på at vende tilbage til verdens største fodboldscene.

Hvor længe kan Congo holde kampen åben?

Den klassiske underdog, der ligger nr. 46 på verdensranglisten, er dog ikke nødvendigvis en underdog. Truppen består næsten udelukkende af professionelle spillere, der har slået sig ned i Europa. Spillere som anfører Chancel Mbemba, Aaron Wan-Bissaka samt Axel Tuanzebe og Arthur Masuaku stabiliserer forsvaret, mens den største styrke ligger i angrebet. Her har man med Yoane Wissa, Simon Banza og Cédric Bakambu adskillige målfarlige angribere til rådighed, som har opbygget erfaring på højt internationalt niveau. Sammenlignet med topnationerne, som portugiserne uden tvivl hører til, mangler der dog bredden af individuelle spillere i verdensklasse. Man må dog på ingen måde undervurdere afrikanerne!

De seneste venskabskampe før VM var desuden kun delvist overbevisende. Mod Danmark kæmpede DR Kongo sig ganske vist til et respektabelt 0-0-resultat, men få dage senere fulgte et 1-2-nederlag mod Chile, hvor afrikanerne for første gang i elleve landskampe igen indkasserede mere end ét mål.

Det positive er det grundlæggende stabile forsvar, der i de seneste måneder har vist sig at være en stor styrke. Man skal dog tage højde for, at kongoleserne på det seneste næppe har mødt modstandere af Portugals kaliber. Jeg ville derfor være meget forsigtig med potentielle væddemål på outsideren og kunne endda forestille mig, at Desabres hold ikke scorer. For det får I odds 1,71 hos Bwin.

Portugal – DR Congo Direkte sammenligning / H2H-statistik

De to landshold mødes for første gang i en landskamp. For portugiserne er det samlet set den syvende kamp ved et VM mod et afrikansk hold. Indtil videre er balancen med tre sejre, en uafgjort og to nederlag stadig svagt positiv. Ved det igangværende VM har der dog (pr. tirsdag morgen) kun været ét afrikansk hold, nemlig Tunesien, der har måttet se sig slået… Man bør dog ikke overføre de andre holds resultater til denne kamp, så H2H-statistikken har ingen relevant indflydelse på prognosen for Portugal mod DR Kongo.

Portugal – DR Kongo-tip

Selvom dette VM indtil videre har budt på en del overraskelser, og de såkaldte outsidere gang på gang har skabt overskrifter, ser jeg ingen grund til at ændre min vurdering af kampen mellem Portugal og Den Demokratiske Republik Congo væsentligt. Oddsene taler med en implicit sandsynlighed på over 75 procent klart for portugiserne – og det med god grund. Roberto Martínez’ hold har klart mere individuel kvalitet, især i angrebet. Derfor er en portugisisk sejr for mig stadig det mest oplagte væddemål, selvom oddsene på 1X2-markedet er uinteressante. Der er brug for kreativitet!

Jeg forventer, at Den Demokratiske Republik Congo i første omgang vil forsvare sig meget dybt og forsøge at holde kampen åben så længe som muligt. Dog har afrikanerne på det seneste næppe mødt modstandere på verdensklasse-niveau. Portugal har derimod scoret mindst to mål i ti af de seneste 13 landskampe. Mit foretrukne tip til Portugal mod DR Kongo går derfor på, at CR7 og co. scorer mindst én gang i hver halvleg. Hos Betano får I odds på 2,02, som jeg satser fire fiktive enheder på.