Johtaako Barcola Redsit seuraavaan voittoon?

Liverpool – Villarreal -ennusteessa tarkastelemme ottelua, jossa Reds on selkeä suosikki Mestarien liigassa huolimatta kotimaan sarjan vaihtelevasta vireestä. Premier Leaguessa Liverpool on toistaiseksi jäänyt omista odotuksistaan. Viikonlopun 2–1-voitosta Brentfordia vastaan huolimatta Premier Leaguen nykyinen viides sijalla oleva joukkue on jo yhdeksän pistettä jäljessä sarjakärki Manchester Cityä. Mestarien liigassa sujuu paremmin: valmentaja Andoni Iraolan joukkueella on kahden ottelupäivän jälkeen tilillään kuusi pistettä. Ainoastaan mestaruutta puolustava Paris Saint-Germain on toistaiseksi tehnyt enemmän maaleja (kymmenen) kuin LFC (yhdeksän) – tiistaina on määrä tulla kolmas kolmen pisteen voitto!

Silti Liverpoolin kotivoittoa vastaan tarjotut kertoimet 1,50 korostavat, ettei espanjalaista vierasjoukkuetta saa aliarvioida. Keltainen sukellusvene hävisi Mestarien liigan avausottelunsa Borussia Dortmundia vastaan niukasti 2–3 ja jatkoi sen jälkeen 3–1-voitolla Napolia vastaan.

Kotimaassaan Villarreal on kuitenkin vasta 12. sijalla, eikä joukkue ole viime aikoina onnistunut tekemään maalia kahdessa peräkkäisessä La Liga -ottelussa. Olisi siis varsin yllättävää, jos valmentaja Iñigo Pérezin joukkue lopettaisi nykyisen tappioputkensa eurooppalaisissa vierasotteluissa juuri Anfield Roadin kuumassa tunnelmassa.

Liverpool–Villarreal-kertoimia tarkemmin tarkastellessa kannattaa kiinnittää huomiota paitsi kotivoittoon myös maalivedonlyöntiin. Loppujen lopuksi Liverpool on tehnyt vähintään kaksi maalia 13:ssa viimeisistä 15:stä Mestarien liigan lohko- tai pudotuspelivaiheen ottelustaan kotikentällään, eikä yksikään LFC:n viimeisistä 83 ottelusta tämän kilpailun lohko- tai pudotuspelivaiheessa ole päättynyt maalittomana.

Yhtä mielenkiintoista voi olla tarkastella mahdollisia maalintekijöitä. Erityisesti Bradley Barcola on jälleen ehdolla ottelun ratkaisijaksi viikon takaisen LASK-ottelun hattutempunsa jälkeen.

Liverpool–Villarreal -ennuste tekoälyllä

Tekoälyennusteen mukaan Liverpoolilla on selvä etu ottelussa Villarrealia vastaan, ja se arvioi Redsin voittotodennäköisyydeksi 65,9 %, kun taas vierasjoukkueen voittotodennäköisyys on 15,6 %. Myös odotetut maalit puhuvat selvästi englantilaisten puolesta xG-arvolla 2,17–0,91, ja ottelussa ennustetaan yhteensä 3,08 maalia.

Malli arvioi yli 2,5 maalin todennäköisyydeksi 52 %, kun taas molemmilla joukkueilla on 55,3 %:n mahdollisuus tehdä vähintään yksi oma maali. Kaiken kaikkiaan tekoäly tukee siis Liverpoolin suosikkiasemaa, mutta odottaa myös ”Keltaisen sukellusveneen” mahdollista maalintekoa. Lopputuloksena on kuitenkin Liverpool–Villarreal-ottelun tekoälyennuste ”alle 3,25 maalia”, joka kuvaa parhaiten tekoälyn odotusten ja todellisten kertoimien välistä suhdetta.

Liverpool – tilastot ja nykyinen vire

Liverpool on kärsinyt tällä kaudella vain yhden tappion kymmenessä virallisessa ottelussa, kun Manchester City voitti Anfield Roadilla 3–0. Reds on jopa voittanut kuusi viimeisistä kahdeksasta ottelusta, minkä vuoksi yleinen vire on varsin positiivinen. Silti tunnelma Merseyllä on kaksijakoinen, sillä Liverpool on tällä hetkellä Premier Leaguessa vasta viidennellä sijalla ja jo yhdeksän pistettä jäljessä sarjakärki Manchester Citystä. Liverpool–Villarreal-vedonlyöntikertoimien kannalta englantilaisten vahvuus kotikentällä kansainvälisissä otteluissa on kuitenkin edelleen tärkeä tekijä.

Liverpool luottaa omaan kotivahvuuteensa ja Bradley Barcolaan

Kun kyse on Mestarien liigasta, Andoni Iraolan joukkueella on vaikuttavat tilastot. Liverpool on voittanut 19 viimeisestä 22 ottelusta ryhmä- tai liigavaiheessa, ja lisäksi se on voittanut 15 viimeisestä 16 kotipelistä tässä kilpailussa. Puolustus on kuitenkin tällä hetkellä selvä heikkous, sillä viimeisissä kolmessa ottelussa Reds on päästänyt yhteensä seitsemän maalia – mukaan lukien viime viikon spektaakkelimaisessa 6–3-voitossa LASK:n vieraana.

Pelaajistossa Iraola joutuu tulemaan toimeen ilman muun muassa Dominik Szoboszlaita ja Jeremie Frimpongia, jotka jouduttiin vaihtamaan pois viikonlopun 2–1-voitossa Brentfordia vastaan. Liverpoolin ja Villarrealin välisessä ottelussa ennuste ei siis vahvasta kotitilastosta huolimatta välttämättä viittaa vaivattomaan voittoon ilman päästettyjä maaleja. Sen sijaan tarjolla on houkuttelevia kertoimia suosikin voitolle, jossa molemmat joukkueet tekevät maalin!

Jännittävä vaihtoehto on myös veto Bradley Barcolan maalintekijäksi, sillä hän teki ensimmäisen maalinsa Liverpoolin paidassa 6–3-voitossa Itävallassa ja lisäsi sen jälkeen heti kaksi uutta maalia. Betano-sovelluksessa tarjottavalla kertoimella 2,50 hyökkääjän uusi maali on ehdottomasti mielenkiintoinen vaihtoehto kaikille, jotka haluavat panostaa nimenomaan maalintekijään.

Villarreal – Tilastot ja nykyinen vire

Villarrealilla on ollut kesästä lähtien uusi valmentaja Iñigo Pérez, mutta yhteisen kauden alku ei sujunut lainkaan sujuvasti. Ensimmäisissä kuudessa virallisessa ottelussa Keltainen sukellusvene jäi ilman voittoa ja kärsi jopa neljä tappiota. Nyt on kuitenkin nähtävissä ainakin lievä noususuuntaus. Viimeisistä viidestä ottelusta on voitettu kolme, ja lisäksi on tullut yksi tasapeli ja yksi tappio. Erityisesti 3–1-voitto Napolia vastaan Mestarien liigassa oli tärkeä merkki, sillä Villarreal katkaisi sillä seitsemän peräkkäisen tappion putken Mestarien liigassa.

Villarrealille uhkaa uusi takaisku

Syytä suureen riemuun ei kuitenkaan ole, sillä voittoa tällä hetkellä heikossa vireessä olevasta Napolista seurasi pettymys: maaliton tasapeli kotikentällä Elcheä vastaan. Yhdeksällä pisteellä yhdeksästä liigaottelusta Villarreal joutuu tyytymään tällä hetkellä La Ligan 12. sijaan – selvästi liian vähän seuran omien tavoitteiden kannalta. Myös puolustus herättää huolta. Kaikissa kilpailuissa yhteensä joukkue on päästänyt 11 ottelussa jo 16 maalia ja pitänyt maalinsa puhtaana vain kerran. Liverpoolin hyökkäysvoimaa vastaan tästä haavoittuvuudesta voi tulla ratkaiseva ongelma.

Erityisesti surkea vierasottelutilasto Mestarien liigassa puhuu espanjalaisia vastaan, sillä Villarreal on hävinnyt kaikki kuusi viimeistä vierasotteluaan Mestarien liigassa.
Nyt vastassa on Liverpool, joka omista heilahteluistaan huolimatta kuuluu juuri kotikentällään Euroopan vaarallisimpiin joukkueisiin. Vaikka voitto Napolia vastaan osoitti, että ”Keltainen sukellusvene” pystyy hyökkäyksessä aiheuttamaan yllätyksiä, viimeaikaiset suoritukset ja heikko kansainvälinen vierasottelutilasto jättävät vain vähän tilaa optimismille. En siksi usko Villarrealin pystyvän yllättämään Anfieldilla, ja pidän sen altavastaajan asemaa täysin perusteltuna.

Liverpool – Villarreal Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto

Keskinäiset ottelut puhuvat toistaiseksi selvästi englantilaisten puolesta. Neljässä Liverpoolin ja Villarrealin välisessä virallisessa ottelussa LFC on juhlinut kolmea voittoa, kun taas ”Keltainen sukellusvene” on päässyt parempaan tulokseen vain kerran.

Fanien mielissä on todennäköisesti vielä erityisen vahvasti mielessä vuoden 2022 Mestarien liigan välierä, jolloin Liverpool voitti ensin kotona 2–0 ja selviytyi Espanjassa pelatussa paluuottelussa 3–2 huolimatta väliaikaisista vaikeuksista. Lisäksi Reds saapuu otteluun viiden peräkkäisen Mestarien liigan voiton sarjalla espanjalaisia seuroja vastaan. Villarreal puolestaan odottaa yhä ensimmäistä voittoaan 16 Mestarien liigan ottelussa Premier League -joukkueita vastaan. Kuusi tasapeliä ja kymmenen tappiota sisältävä tilasto korostaa, miksi Liverpool–Villarreal-kertoimet asettavat isännät selvästi etusijalle.

Liverpool – Villarreal -ennuste

Liverpool on muutamista puolustuksellisista heikkouksista huolimatta selvä suosikki Mestarien liigan ottelussa Villarrealia vastaan. Kun Reds on voittanut kuusi viimeisistä kahdeksasta virallisesta ottelustaan ja 19 viimeisestä 22 ottelustaan Mestarien liigan ryhmä- tai liigavaiheessa, Keltainen sukellusvene on odottanut vierasvoittoa tässä kilpailussa jo kuuden ottelun ajan. Koska Villarreal on samalla pysynyt ilman päästettyjä maaleja vain yhdessä viimeisistä yhdestätoista virallisesta ottelustaan, odotan hyökkäyspainotteista iltaa, jossa Liverpoolin pitäisi pystyä näyttämään yksilöllistä luokkaansa.

Henkilökohtainen Liverpool–Villarreal-ennusteeni kohdistuu kuitenkin Bradley Barcolaan maalintekijänä. Hyökkääjä vietti viime viikolla unelmaillan 6–3-voitossa LASK:ta vastaan ja teki peräti kolme maalia. Tämän vahvan esityksen ja tiistai-illaksi ennustettujen LFC:n maalien valossa Betanon kerroin 2,50 uudelle maalille on varsin kiinnostava. Panostan siihen kolme yksikköä.