La fine di una grande era?

Poiché martedì sera il Manchester City non è andato oltre l’1-1 in trasferta contro il Bournemouth, la questione del titolo in Inghilterra è già stata risolta prima dell’ultima giornata. Indipendentemente dal pronostico su Manchester City-Aston Villa che si rivelerà corretto, nulla cambierà sul fatto che gli Sky Blues saranno vicecampioni e che entrambe le squadre accederanno alla Champions League. I Villans hanno già conquistato il loro biglietto venerdì scorso grazie alla vittoria per 4-2 sul Liverpool, ma sarebbero comunque qualificati per la massima competizione europea in quanto neofiti campioni dell’Europa League.

I festeggiamenti a Istanbul fanno comunque sì che, nella partita tra Manchester City e Aston Villa, le previsioni tendano a favore dei Cityzens, forti in casa, che in Premier League hanno comunque vinto 19 delle ultime 20 partite casalinghe contro i Lions (una sconfitta). Al di là dell’aspetto sportivo, però, questo incontro scrive anche un’altra storia: si tratta dell’ultima partita ufficiale del City sotto la guida di Pep Guardiola.

Secondo alcune indiscrezioni – il Sun ha riferito di una teleconferenza – il famoso allenatore catalano avrebbe già informato la sua squadra che non porterà a termine il contratto in scadenza nell’estate del 2027 e che si prenderà invece una pausa più lunga. A quanto pare, ci sarebbe già un accordo verbale con Enzo Maresca, che dovrebbe succedere a Pep Guardiola. Pertanto, nella partita finale della stagione 2025/26, l’obiettivo principale è quello di congedarsi con dignità.

I Villans, dal canto loro, hanno l’occasione storica di conquistare per la prima volta dal 1962/63 i sei punti contro il Manchester City in una stagione e scenderanno in campo con la fiducia derivante dal titolo in Europa League. Troviamo quindi il miglior valore nella scommessa che entrambe le squadre vadano a segno.

Il fatto che per entrambe le squadre non ci sia più nulla in gioco dal punto di vista sportivo alla 38ª giornata ha, da un lato, l’effetto di far mancare forse proprio quel pizzico di tensione in più alle difese, altrimenti così solide, per neutralizzare i formidabili attacchi avversari. D’altra parte, proprio questi attacchi potrebbero sviluppare ancora più voglia di giocare, così che potrebbe anche diventare una vera e propria goleada.

Manchester City – Aston Villa Confronto diretto / Bilancio H2H

Testa a testa: 82 – 42 – 60

Le due squadre si sono già affrontate 184 volte in totale e, con 82 vittorie, il Manchester City è in testa al confronto diretto contro i Lions. È vero che l’Aston Villa ha vinto tre delle ultime cinque partite di Premier League contro gli Sky Blues (due sconfitte).

All’Etihad Stadium, però, i Cityzens hanno avuto la meglio in 19 delle ultime 20 partite casalinghe di Premier League contro i Villans (una sconfitta).

Eppure: se i neofiti vincitori dell’Europa League riuscissero ora a conquistare una vittoria in trasferta, sarebbe la prima volta dal 1962/63 che l’Aston Villa ottiene tutti e sei i punti in una stagione contro il Manchester City.

Pronostico Manchester City – Aston Villa

Il bilancio parla chiaramente a favore degli Sky Blues. Dal punto di vista sportivo, però, per entrambe le squadre non c’è più molto in gioco. Il Manchester City è vicecampione indipendentemente dall’esito della partita e l’Aston Villa, pur potendo matematicamente scivolare al quinto posto, ha comunque già raggiunto i suoi obiettivi sportivi con il piazzamento tra le prime cinque e la vittoria finale in UEFA Europa League.

L’attenzione sarà quindi probabilmente rivolta a un buon addio alla stagione 2025/26, soprattutto perché per Pep Guardiola sarà l’ultima partita ufficiale come allenatore del City dopo dieci anni.

Ci aspettiamo due squadre che hanno sicuramente la fiducia e lo slancio necessari per incantare ancora una volta i tifosi con un tripudio di gol. Una partita fiacca sarebbe un po’ un’incursione dal nulla. Tanto più che la previsione che entrambe le squadre vadano a segno è in forte ascesa.