Ci sarà un duello tutto tedesco nella Città Eterna?

All’83ª edizione dell’Italian Open, che anche quest’anno si disputerà al Foro Italico di Roma, potrebbe esserci un duello tutto tedesco già al secondo turno. Il finalista di Madrid Alexander Zverev, numero due del tabellone e quindi esentato dal primo turno, dovrà infatti affrontare il vincitore di questo incontro di primo turno.

Almeno i principali bookmaker ritengono molto probabile, nell’incontro tra Zhizhen Zhang e Daniel Altmaier, che sia lo specialista della terra battuta di Kempen ad avere la meglio. Noi, invece, riteniamo questa previsione piuttosto azzardata.

È vero che Zhizhen Zhang (un tempo numero 31 del mondo) è scivolato al 239° posto della classifica mondiale ATP dopo un 2025 segnato dagli infortuni. In realtà, però, non solo ha vinto l’unico incontro di singolare disputato finora contro Daniel Altmaier per 2-0, ma nel 2026 ha già ottenuto una vittoria in più (quattro) rispetto al tedesco, complessivamente in forma non ottimale (tre).

Tuttavia, la terra battuta della Città Eterna, considerata leggermente più lenta e con un rimbalzo più alto, favorisce piuttosto il gioco basato sul topspin del tennista di Kempen. In una partita che si preannuncia probabilmente equilibrata, riteniamo quindi che la previsione più plausibile per Zhang vs. Altmaier sia che la partita si decida solo al terzo set.

In linea di massima si tratta di una situazione 50:50. Il tedesco è ancora alla ricerca della forma, anche se di recente è riuscito comunque a ottenere un’impressionante vittoria contro Pedro Martinez. E il cinese deve sfruttare l’occasione, grazie al “Protected Ranking” che gli ha risparmiato le qualificazioni a Roma, per collezionare il maggior numero possibile di vittorie nel tabellone principale, al fine di risalire almeno nella top 100 della classifica mondiale.

Zhizhen Zhang – Daniel Altmaier Confronto diretto / Bilancio H2H

Head to Head: 1:0

Le strade dei due giocatori si sono già incrociate quasi tre anni fa, quando nel 2023 si sono affrontati nei quarti di finale dell’Hamburg European Open. Sempre sulla terra battuta, Zhizhen Zhang si impose allora con un netto 2-0 su Daniel Altmaier (6-4 e 6-4).

Zhizhen Zhang – Daniel Altmaier Pronostico

Se nella partita tra Zhizhen Zhang e Daniel Altmaier dovesse avverarsi il pronostico a favore del tennista di Kempen, che però ha perso dodici delle 15 partite di singolare disputate nell’ATP Tour nella stagione 2026, nella Città Eterna si assisterebbe a un duello tutto tedesco al secondo turno. Tuttavia, anche il tennista cinese di ritorno ha voce in capitolo.

A favore dell’uomo di Shanghai, oltre al bilancio, gioca il fatto che l’ex numero 31 del mondo, nella sua unica partecipazione agli Italian Open nel 2024, è già riuscito a raggiungere i quarti di finale e a vincere quattro delle sue cinque partite di singolare a Roma.

Soprattutto sul campo in terra battuta, piuttosto lento, non va però sottovalutata la qualità del giocatore di Kempen. Il tedesco dispone di un fisico potente. Se riuscisse a forzare lunghi scambi con il suo versatile rovescio a una mano, questo sarebbe chiaramente a suo favore, tanto più che in media mette a segno anche più ace del cinese. Ci aspettiamo una partita equilibrata e combattuta, che ha il potenziale per andare alla distanza di tre set.

Per più di 2,5 set, Betano offre una quota di 2,20 sulla partita tra Zhizhen Zhang e Daniel Altmaier, su cui puntiamo quattro unità su dieci.