Kommer Équipe Tricolore att hitta sin stabilitet strax före VM?

Efter nio landslagsmatcher i rad utan förlust (åtta segrar, en oavgjord) blev det dock just i den senaste träningsmatchen mot Elfenbenskusten en nedslående 1–2-förlust. Om tipset på en seger för Équipe Tricolore inte slår in även i matchen mellan Frankrike och Nordirland, skulle det dämpa VM-euforin avsevärt i lägret hos de regerande vice världsmästarna.

Green and White Army är dock ingen alltför stor prövning. Nordirland ligger på plats 70 på FIFA:s världsranking och är inte kvalificerat för VM, och har långt ifrån den atletiska kompakthet som Elfenbenskusten nyligen kunde besvära Les Bleus med. Följaktligen finns det inget alternativ till att tippa på en seger för Équipe Tricolore i matchen mellan Frankrike och Nordirland.

Eftersom man kan räkna med en tydlig reaktion från fransmännen, som vill radera ut förlusten i träningsmatchen mot Elfenbenskusten med en så dominant insats som möjligt, ser vi i slutändan det största värdet i att tippa på att Frankrike vinner med noll motstånd.

Nordirland kommer under ledning av Michael O’Neill att ställa upp med ett kraftigt föryngrat lag som ännu inte har spelat så ofta tillsammans. Med undantag för anfallaren Josh Magennis är det bara Jamie Reid som är över 30 år. 15 av de 23 uttagna spelarna skulle snarare vara spelbara för U21. Trots en 1–0-seger i en träningsmatch mot Guinea tror vi att Norn Iron kommer att få lära sig den hårda vägen.

Å andra sidan har det nordirländska fotbollslandslaget inte släppt in mer än två mål i någon av de senaste sju landskamperna. Faktum är att man endast släppte in två mål i semifinalen i mars-slutspelet mot Italien (0–2) och i övrigt alltid högst ett mål. Den som inte utesluter att Nordirland gör mål finner därför mycket värde i det asiatiska handikappet på +2,75 för Green and White Army, för vilket oddsen enligt bet365-appen för matchen mellan Frankrike och Nordirland ligger på 1,50.

Frankrike – Nordirland Direkt jämförelse / H2H-statistik

Head to Head: 5 – 3 – 0

Totalt har de båda landslagen mötts åtta gånger – däribland vid ett stort mästerskap, när Équipe Tricolore slog ut Nordirland ur turneringen med 4–0 i kvartsfinalen i VM 1958.

I samtliga åtta matcher förblev Frankrike obesegrade mot Green and White Army, som även besegrades med 1–0 i det senaste landskampsmötet, en vänskapsmatch i Belfast hösten 1999.

Frankrike – Nordirland Tips

Les Bleus vill visa en reaktion efter 1–2-förlusten mot Elfenbenskusten och med en dominant insats lägga grunden för ett framgångsrikt VM, medan de traditionellt mycket defensiva och fysiskt robusta nordirländarna till viss del också ses som en simulering av VM-scenarier mot nationer som Senegal och Irak.

Vi räknar dock inte med att underdogen ska kunna sätta Équipe Tricolore ur balans, enbart på grund av att truppen befinner sig i en total omvandlingsfas. 15 av de 23 uttagna spelarna skulle teoretiskt sett kunna spela för U21 och har varken den bakgrunden på klubbnivå eller den erfarenheten som krävs för att stoppa ett lag fullt av superstjärnor.

Vi anser att det är mycket osannolikt att Green and White Army ens lyckas göra ett mål, varför det säkraste alternativet enligt vår bedömning är att tippa på en fransk seger utan insläppta mål. För att Équipe Tricolore ska vinna sin sista träningsmatch utan att släppa in något mål erbjuder Betano oddset 1,67 på Frankrike mot Nordirland, vilket vi satsar fem av tio enheter på.