Θα καταρρίψει ο Λίτλερ το ένα ρεκόρ μετά το άλλο εναντίον του Πράις;
Από τότε που ο Luke Littler έκανε για πρώτη φορά αίσθηση το 2023 και προκρίθηκε στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ως ντεμπούτο, έχει κατακτήσει τις καρδιές των οπαδών. Ο «The Nuke» έχει ήδη δώσει μια νέα διάσταση στο άθλημα των βελάκια από την εφηβεία του, κατακτώντας τίτλο μετά τίτλο και τελικά καταγράφοντας το όνομά του στα βιβλία των ρεκόρ ως ο νεότερος «back-to-back» παγκόσμιος πρωταθλητής όλων των εποχών.
Όπως είναι γνωστό, η επιτυχία προκαλεί ζήλια στους άλλους, με αποτέλεσμα το 19χρονο πλέον παιδί-θαύμα να αντιμετωπίζει τελευταία όλο και μεγαλύτερη αποδοκιμασία από το κοινό που πληρώνει εισιτήριο και να αποδοκιμάζεται τακτικά σε μεγάλα τουρνουά, ακόμη και στην Αγγλία. Στην Premier League, η νέα αυτή αποστροφή απέναντι στον καλύτερο παίκτη δάρτς στον κόσμο είχε πρόσφατα ακόμη και αποτελέσματα.
Δύο φορές στη σειρά ο Littler αποκλείστηκε ήδη στον πρώτο γύρο. Την Πέμπτη απειλείται και πάλι μια πρόωρη ήττα, καθώς ήδη στην έναρξη της βραδιάς στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας τον περιμένει ένας αντίπαλος σε εξαιρετική φόρμα, ο Gerwyn Price. Στην πρόβλεψή μου για το Littler vs. Price δεν θα πάρω θέση ως προς το ποιος θα είναι ο νικητής αυτού του αγώνα, αλλά προβλέπω μια αναμέτρηση με υψηλό σκορ και πολλά 180άρια.
Οι λόγοι για αυτό είναι προφανείς ή τουλάχιστον μπορούν να εντοπιστούν γρήγορα με βάση τα στατιστικά. Ο Littler ηγείται της κατάταξης με τα περισσότερα 180 στο τουρνουά. 69 φορές έβαλε και τα τρία βελάκια της βολής στο πεδίο του Triple 20. Στην τρίτη θέση ακολουθεί ο «The Iceman» με 53 μέγιστα.
Επειδή, επιπλέον, πριν από την αναμέτρηση της Premier League μεταξύ Littler και Price, προβλέπω ότι ο αγώνας θα διαρκέσει δέκα ή ακόμα και έντεκα legs και, συνεπώς, δεν θα έχει μονόπλευρη ροή, αυτό αυξάνει την πιθανότητα να σημειωθούν τουλάχιστον επτά 180άρια στον πρώτο αγώνα της βραδιάς.
Το γεγονός είναι ότι και οι δύο παίκτες θέλουν να δείξουν μια αντίδραση σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Ο Littler έχασε στο Μπράιτον με 4:6 από τον Bunting, ο Price μάλιστα με 3:6 από τον Josh Rock. Ο Ουαλός, από την άλλη, πανηγύρισε πριν από δύο εβδομάδες τη νίκη στο τουρνουά του Μάντσεστερ. Με 19 βαθμούς, ο πρώην επαγγελματίας παίκτης ράγκμπι βρίσκεται στην τρίτη θέση της συνολικής κατάταξης της Premier League, δύο βαθμούς πίσω από τον Luke Littler.
Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι ο Price θα δυσκολευτεί να ανταποκριθεί στο δυναμικό σκοράρισμα του παγκόσμιου πρωταθλητή σε κάθε leg, πιθανότατα θα χρειαστεί και το ένα ή το άλλο υψηλό checkout για να παραμείνει στο ματς.
Luke Littler – Gerwyn Price Άμεση σύγκριση / Ισολογισμός H2H
Οι αντίπαλοι έχουν ήδη αναμετρηθεί τέσσερις φορές σε αυτή τη σεζόν της Premier League. Και οι τέσσερις αναμετρήσεις πήγαν στον 19χρονο Άγγλο, ο οποίος όμως σε τρεις από τις τέσσερις περιπτώσεις έχασε τέσσερα ή περισσότερα leg.
Δύο φορές η αναμέτρηση έφτασε στο αποφασιστικό ενδέκατο leg! Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι συνολικά παρατηρήθηκαν 31 180άρια. Κατά μέσο όρο, δηλαδή, σχεδόν οκτώ μέγιστα ανά αναμέτρηση. Στον προημιτελικό της 6ης βραδιάς στο Νότιγχαμ, ο εκφωνητής χρειάστηκε να υψώσει τη φωνή του 14 φορές για να ανακοινώσει το «ONE HUNDRED AND EIGHTY».
Luke Littler – Gerwyn Price Πρόβλεψη
Η Premier League είναι το πιο ελίτ τουρνουά του καλενδαρίου των βελάκια. Για αρκετούς μήνες, οκτώ επιλεγμένοι παίκτες αναμετρώνται κάθε Πέμπτη βράδυ για τη νίκη στο τουρνουά. Κάθε νίκη μετράει, κάθε λεγκ είναι σημαντικό – κάθε βράδυ ξεκινά από το μηδέν. Πίσω από τον Jonny Clayton, ο οποίος έχει ήδη κερδίσει τρεις βραδιές της Premier League, ο Luke Littler βρίσκεται στη δεύτερη θέση και ο Gerwyn Price στην τρίτη. Αυτοί οι δύο παίκτες θα αναμετρηθούν τώρα στο Ρότερνταμ ήδη στους προημιτελικούς. Τα πλεονεκτήματα είναι με το μέρος του Άγγλου, ο οποίος κέρδισε και τις τέσσερις άμεσες αναμετρήσεις στην τρέχουσα σεζόν της PL εναντίον του Ουαλού αντιπάλου του – αν και συνήθως με μικρή διαφορά.
Αν και ο «The Nuke» απέτυχε δύο φορές στη σειρά να ξεπεράσει το εμπόδιο της πρώτης φάσης, βλέπω καλές πιθανότητες ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής να επικρατήσει τώρα στην 11η βραδιά και να φτάσει στους ημιτελικούς, όπου θα τον περιμένει μια πιθανή αναμέτρηση με τον νέο του εχθρό Gian van Veen. Εν πάση περιπτώσει, είμαι πεπεισμένος ότι και οι δύο παίκτες δεν χρειάζονται πολύ χρόνο για να μπουν στο παιχνίδι και θα προσφέρουν αμέσως έναν αγώνα με υψηλό σκορ. Η πρόβλεψή μου για τον αγώνα Littler εναντίον Price στοχεύει επομένως σε τουλάχιστον επτά 180 κατά τη διάρκεια του αγώνα! Η απόδοση 1,80 της Bet-at-home αξίζει για μένα ένα στοίχημα πέντε μονάδων.
