Será que a Inglaterra volta a convencer também no segundo jogo da fase de grupos?

Raramente uma seleção inglesa de futebol convenceu tanto na estreia de um grande torneio como na passada quarta-feira contra a Croácia. Tarde o mais, após a vitória por 4-2 contra o suposto maior adversário do Grupo L, há argumentos suficientes para, também no confronto entre Inglaterra e Gana, apostar nos «Three Lions».

Mesmo o grupo de especialistas de renome da Wettbasis está certo de que os ingleses vão confirmar as impressões positivas do primeiro jogo e derrotar o Gana com soberania. Em primeiro lugar, o campeão do mundo Guido Buchwald não parava de elogiar a equipa após a vitória na estreia contra os croatas.

Apesar do papel de favoritos, bastante claro no papel, dos «Three Lions», este torneio já demonstrou várias vezes, de forma impressionante, que os azarões são sempre capazes de causar surpresas. No entanto, antes do jogo entre a Inglaterra e o Gana, são sobretudo as cotações de apostas em Kane, Bellingham, Rice e companhia que oferecem um valor acrescentado.

No entanto, é necessária alguma criatividade para conseguir cotações mais elevadas. Por exemplo, poderia combinar-se a vitória inglesa com o número de golos ou considerar os handicaps.

Previsão IA para Inglaterra vs. Gana

Embora tudo aponte para uma vitória da Inglaterra sobre o Gana, do ponto de vista da IA existe outra sugestão de valor para este encontro. De acordo com as probabilidades calculadas, a IA atribui às Black Stars uma probabilidade de 26,3% de conquistarem um ponto. Se convertermos esta probabilidade numa cotação justa, esta situar-se-ia em 3,80.

Na Betano, por exemplo, é oferecida uma cotação impressionante de 4,35 para a «dupla oportunidade» (X2), o que significa simplesmente que, na previsão da IA para Inglaterra vs. Gana, o valor está oculto no empate ou na vitória ganesa.

Inglaterra – Estatísticas e forma atual

O forte início de campanha desencadeou uma verdadeira onda de euforia na ilha. O interesse pela equipa é enorme: o jogo contra a Croácia atingiu na Grã-Bretanha picos de 15,4 milhões de espectadores, tornando-se assim o programa de televisão mais visto do ano. Ao mesmo tempo, os preços dos bilhetes para os próximos jogos da Inglaterra dispararam, porque muitos adeptos voltaram subitamente a sonhar com uma longa campanha no torneio. O anseio pelo segundo triunfo no Mundial desde 1966 (!) é enorme, tal como a confiança numa fase final bem-sucedida.

A Inglaterra apresenta-se como candidata ao título do Mundial

A vitória por 4-2 na estreia contra uma equipa que costumava causar sensação nos últimos grandes torneios foi muito mais do que apenas uma vitória. Os «Three Lions» demonstraram, durante longos períodos, uma enorme qualidade ofensiva e, ao mesmo tempo, provaram a sua garra, não se deixando abalar pelos dois golos de empate da Croácia. Harry Kane marcou, como já foi referido, dois golos e, com dez golos no Mundial, igualou o recorde inglês de Gary Lineker. É muito provável que a estrela do Bayern volte a abrir o marcador na terça-feira à noite.

De um modo geral, reina uma atmosfera positiva em torno da seleção que ocupa o quarto lugar do ranking mundial. Isso deve-se, em grande parte, ao facto de os jogadores, a federação e os adeptos terem desenvolvido uma grande confiança no treinador alemão.
Thomas Tuchel já provou, em vários clubes, que sabe, por um lado, lidar com estrelas e, por outro, conquistar títulos. Até agora, o suabo de 52 anos sentou-se 15 vezes no banco desta nação tão orgulhosa do futebol, tendo vencido doze desses jogos e sofrido apenas uma derrota. Embora lhe tenha sido frequentemente atribuído um estilo de jogo demasiado pragmático, parece que também nesse aspeto a «quimica» se estabeleceu na altura certa. Com a forma demonstrada no jogo contra a Croácia, os «Three Lions» são uma força a ter em conta. Sem dúvida.

Gana – Estatísticas e forma atual

O Gana é talvez a equipa mais subestimada do grupo até ao momento. A vitória por 1-0 na estreia contra o Panamá só se concretizou com o golo de Caleb Yirenkyi aos 95 minutos, mas as «Black Stars» demonstraram exatamente as qualidades que as tornam perigosas: paciência, disciplina e um contra-ataque perigoso.

Também se destacou o trabalho defensivo estável, embora, no ataque, apesar de contar com jogadores de renome como Semenyo ou Ayew, a equipa tenha tido poucas oportunidades durante grande parte do jogo. Em comparação com as derrotas nos jogos de preparação contra a Alemanha (1-2) ou a Áustria (1-5) — que, de qualquer forma, distorcem um pouco a opinião pública nos países de língua alemã —, o desempenho contra um adversário inofensivo foi, ainda assim, aceitável.

O Gana vai estacionar o autocarro à porta da própria baliza

Com estes três pontos, a porta para a fase eliminatória ficou bem aberta. Bastariam duas derrotas por margens estreitas contra a Inglaterra e a Croácia nas últimas partidas para passar como um dos oito melhores terceiros classificados do grupo. Por isso, na minha opinião, é muito provável que a equipa do treinador Carlos Queiroz, que substituiu o ex-jogador da Bundesliga Otto Addo num cargo de responsabilidade pouco antes do início do torneio, opte mais uma vez por uma abordagem muito defensiva.

Se as «Black Stars» conseguirem, mais uma vez, defender de forma compacta e colocar em destaque os seus rápidos avançados, têm potencial para, pelo menos, abalar o estatuto de favoritos dos ingleses. No entanto, acredito mais que o favorito da terra natal do futebol seja demasiado forte e que assinale o caminho para a vitória logo no início. É precisamente por isso que, no confronto entre a Inglaterra e o Gana, aposto na previsão de que Harry Kane e companhia marquem pelo menos um golo em cada uma das partes. Em alternativa, pode-se apostar na vitória inglesa com um máximo de quatro golos ao longo do jogo. Para isso, a Betano oferece uma cotação máxima de 1,52.

Inglaterra – Gana: Confronto direto / Balanço H2H

O único encontro entre as duas seleções ocorreu em março de 2011, num jogo amigável. Na altura, o Gana surpreendeu com um empate 1-1 na Ilha.

Agora, então, vai acontecer pela primeira vez um confronto direto no grande palco do Mundial. Para os ingleses, será o sétimo jogo de sempre num Mundial contra um adversário africano. Até à data, o balanço é de quatro vitórias e dois empates.

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Inglaterra – Gana: Previsão

Para mim, é praticamente impossível a Inglaterra não sair vencedora deste jogo. A vitória na estreia contra a Croácia demonstrou o potencial da equipa de Thomas Tuchel, enquanto o Gana, apesar do 1-0 contra o Panamá, pouco conseguiu destacar-se ofensivamente.

Por isso, prevejo que os Three Lions controlem o jogo e mostrem a sua classe individual ao longo dos 90 minutos. No entanto, devido à melhoria defensiva dos africanos, não espero um jogo repleto de golos, mas sim, no máximo, quatro golos ao longo da partida. Isso não altera, contudo, o facto de, entre a Inglaterra e o Gana, considerar a aposta de que a equipa de Tuchel marque em ambas as partes como a mais lucrativa.