Vejam, Alemanha, é assim que se faz!

Quem ainda precisava de uma prova concreta de que a França é, há muito, considerada a principal candidata entre todas as equipas restantes à pergunta «Quem será o campeão do mundo em 2026?», encontrou-a neste primeiro jogo da fase eliminatória da Equipe Tricolore. Contra a Suécia, os franceses deram um verdadeiro espetáculo, criaram inúmeras oportunidades de grande qualidade e acabaram por vencer por 3-0, embora o resultado pudesse, sem dúvida, ter sido muito mais abrangente. Com esta forma e, sobretudo, se os craques como Mbappé, Olise ou Dembélé continuarem a dar o seu melhor em campo, será muito difícil impedir que a bicampeã mundial conquiste o seu terceiro título.

Mas o que poderá fazer o Paraguai, que derrotou a Alemanha? Na minha opinião, não muito, pois, sinceramente, a qualificação dos sul-americanos não se deveu necessariamente a uma exibição particularmente boa da «Albirroja», mas sim ao fracasso da seleção alemã.

Apesar disso, os jogadores do treinador Gustavo Alfaro abordam, naturalmente, este jogo extra com grande entusiasmo, embora devam estar claramente em desvantagem. Por isso, a minha recomendação é, em primeiro lugar, apostar nas cotações de França vs. Paraguai com um handicap (asiático) a favor da equipa de Deschamps.

Previsão IA para Paraguai vs. França

A IA apresenta um quadro um pouco diferente. Embora a IA preveja uma clara superioridade da França, com 2,17 contra 0,50 xG, a probabilidade de vitória calculada, de 76,6 %, situa-se sensivelmente abaixo dos quase 85 % que as casas de apostas sugerem. Em combinação com a diferença de xG de 1,67 golos, a previsão da IA para o jogo Paraguai vs. França não indica, portanto, qualquer valor numa vitória esmagadora do favorito.

Paraguai – Estatísticas e forma atual

O Paraguai proporcionou a maior surpresa da fase de eliminatórias até ao momento com a vitória por 1-0 sobre a Alemanha. A chave para o sucesso foi uma exibição defensiva apaixonada, aliada à máxima eficiência perante a baliza adversária. No entanto, ofensivamente, os sul-americanos permaneceram, para ser sincero, completamente inofensivos durante longos períodos e concentraram-se quase exclusivamente no trabalho defensivo.

Contra a França, coloca-se agora a questão de saber se esta estratégia poderá voltar a funcionar. Afinal, defender-se com uma vantagem de 1-0, como aconteceu contra a seleção alemã, é significativamente mais fácil do que com uma desvantagem de 0-1 – e é precisamente este cenário que se prevê que venha a ocorrer contra os franceses, que dispõem de um ataque muito forte.

Será que o Paraguai consegue superar-se mais uma vez?

Uma análise aos números reforça este quadro. O Paraguai marcou até agora apenas três golos neste Mundial; em toda a fase de qualificação, foram mesmo apenas 14 golos em dez jogos. Ao mesmo tempo, a equipa sofreu apenas um golo nos últimos três jogos, o que demonstra de forma impressionante a sua estabilidade defensiva. A autoconfiança e o ímpeto estão, sem dúvida, presentes após a vitória surpreendente contra a Alemanha. No entanto, do ponto de vista psicológico, um clímax emocional como este é frequentemente seguido por uma certa desilusão – especialmente contra um adversário que representa, em termos de qualidade, uma categoria ainda superior.

A partir destas constatações, é possível deduzir algumas estratégias de aposta interessantes. Consigo imaginar perfeitamente que os «Guaraníes» voltem a ficar sem marcar desta vez, porque o ataque raramente conseguiu criar perigo real até agora. Em contrapartida, na Betano, têm à vossa disposição uma cota máxima de 1,55.

No entanto, também é possível que os sul-americanos, com o seu estilo de jogo físico e irritante, consigam mais uma vez fazer com que o favorito perca o ritmo. No entanto, à medida que o jogo avança, a pressão dos franceses deverá aumentar, pelo que há muitos indícios de que serão marcados mais golos na segunda parte do que antes do intervalo.

França – Estatísticas e forma atual

A França demonstrou de forma impressionante, na vitória soberana sobre a Suécia, porque é que a Équipe Tricolore é considerada por muitos como a grande favorita ao título do Mundial. Sobretudo Kylian Mbappé e Michael Olise dominaram o jogo à vontade e, com um pouco mais de eficiência, poderiam até ter alcançado uma vitória por 5-0 ou 6-0. Além disso, vários golos foram verdadeiros momentos de destaque.

No entanto, quase mais importante do que a exibição em campo foi a imagem fora dele: a demonstração pública de união entre Mbappé e o selecionador Didier Deschamps envia um sinal forte. No passado, a relação nem sempre foi harmoniosa, mas agora a França apresenta-se como uma unidade coesa – e, por isso, é ainda mais difícil de derrotar.

A França tem dominado esta fase final do Mundial até agora

Os números deste Mundial também são inequívocos. A França venceu os quatro jogos, apresenta um impressionante saldo de golos de 13:2 e marcou pelo menos três golos em cada partida. Além disso, todas as vitórias foram conquistadas com vantagem; nos últimos três jogos, «Les Bleus» venceram mesmo com uma vantagem de, pelo menos, três golos em cada um deles.

A classe individual fala claramente a favor dos campeões do mundo. Kylian Mbappé continua a ampliar o seu excelente registo no Mundial a cada torneio, enquanto Michael Olise já soma cinco assistências e conta atualmente entre os jogadores mais criativos da competição. Ao contrário da Alemanha, a França dispõe de uma enorme profundidade de plantel, muita velocidade e inúmeros jogadores capazes de desorganizar até mesmo blocos defensivos compactos com percursos de corrida em direções opostas. É precisamente por isso que o Paraguai deverá ter muito mais dificuldades em defender a sua própria área; os «Les Bleus» provavelmente não terão tantas dificuldades contra a barreira defensiva numerosa como a seleção alemã.

Paraguai – França Confronto direto / Balanço H2H

Embora o confronto direto favoreça ligeiramente a França, uma análise mais detalhada revela um equilíbrio surpreendente. Nos cinco jogos internacionais disputados até agora, «Les Bleus» conseguiram apenas duas vitórias no tempo regulamentar. No entanto, uma delas remonta ao ano de 1958 e tem pouca relevância para a situação atual. A segunda vitória data de um jogo de amigável em 2017, que a França venceu por 5-0. Os restantes três encontros terminaram todos em empate. Assim, embora o Paraguai continue à espera da sua primeira vitória contra a França, já conseguiu, por várias vezes, manter o próximo adversário sob controlo no tempo regulamentar.

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Paraguai – França: Previsão

A França entra como clara favorita nas quartas de final contra o Paraguai e tem praticamente todos os argumentos a seu favor. A equipa de Didier Deschamps apresenta-se nesta Copa do Mundo em excelente forma, tendo vencido os quatro jogos com soberania e convencido tanto no estilo de jogo como no espírito de equipa em todos os aspetos.

Embora o Paraguai chegue com muita autoconfiança após a vitória surpreendente sobre a Alemanha, a sua força reside sobretudo no seu trabalho defensivo apaixonado. No entanto, face à enorme qualidade, velocidade e versatilidade do ataque francês, esta estratégia deverá revelar-se significativamente mais difícil de implementar.

A minha aposta é de cinco unidades. Além disso, parecem também interessantes apostas potenciais em «O Paraguai não marca» ou em mais golos na 2.ª parte. Mesmo que a Equipe precise de alguma paciência no início, à medida que o jogo avança, a superioridade no jogo irá tornar-se cada vez mais evidente. A França vai mostrar aos alemães como se poderia ter derrotado facilmente o Paraguai.