Katsokaa nyt, Saksa, näin se tehdään!
Jos joltakulta puuttui vielä pätevä todiste sille, miksi Ranska on jo kauan sitten katsottu kaikkien jäljellä olevien joukkueiden kuumimmaksi ehdokkaaksi kysymykseen ”Kuka voittaa maailmanmestaruuden vuonna 2026?”, hän sai sen Equipe Tricoloren ensimmäisessä pudotuspelissä. Ruotsia vastaan ranskalaiset esittivät todellisen ilotulituksen, loivat lukuisia huippuluokan maalipaikkoja ja voittivat lopulta 3–0, vaikka tulos olisi ehdottomasti voinut olla paljon suurempi. Tällä vireellä ja varsinkin jos Mbappén, Olisen tai Dembélén kaltaiset huippupelaajat jatkavat tehokasta peliään, tulee olemaan erittäin vaikeaa estää kaksinkertaista maailmanmestaria voittamasta kolmatta titteliään.
Mutta mihin Saksan kukistaneen Paraguayn voimat riittävät? Mielestäni ei kovin pitkälle, sillä rehellisesti sanottuna eteläamerikkalaisten jatkoonpääsy ei välttämättä ollut ”Albirrojan” erityisen hyvän suorituksen ansiota, vaan johtui pikemminkin Saksan maajoukkueen epäonnistumisesta.
Siitä huolimatta valmentaja Gustavo Alfaron miehet lähtevät luonnollisesti innolla tähän ylimääräiseen otteluun, jossa heidän pitäisi kuitenkin olla selvästi alakynnessä. Siksi suosittelenkin ensisijaisesti panostamaan Ranska–Paraguay-vedonlyöntikertoimiin (aasialaisella) tasoituksella Deschamps’in joukkueen eduksi.
Paraguay vs. Ranska -ennuste tekoälyllä
Tekoäly piirtää hieman toisenlaisen kuvan. Vaikka tekoäly ennustaa Ranskan selvää ylivoimaa xG-arvoilla 2,17 ja 0,50, laskettu voittotodennäköisyys on 76,6 %, mikä on kuitenkin selvästi alle vedonvälittäjien viittaaman lähes 85 %:n tason. Kun tähän lisätään 1,67 maalin xG-ero, Paraguay–Ranska-ottelun tekoälyennusteen perusteella ei siis ole arvoa panostaa suursuosikin voittoon.
Paraguay – tilastot ja nykyinen vire
Paraguay on aiheuttanut tähänastisen pudotuspelivaiheen suurimman yllätyksen voittamalla Saksan 1–0. Menestyksen avain oli intohimoinen puolustussuoritus yhdistettynä maksimaaliseen tehokkuuteen vastustajan maalilla. Hyökkäyspäässä eteläamerikkalaiset olivat kuitenkin rehellisesti sanottuna suurimman osan ajasta täysin vaarattomia ja keskittyivät lähes yksinomaan puolustukseen.
Ranskaa vastaan herää nyt kysymys, voiko tämä taktiikka toimia uudelleen. Loppujen lopuksi 1–0-johdossa puolustaminen on selvästi helpompaa kuin 0–1-tappioasemassa – ja juuri tämä skenaario on todennäköisempi hyökkäysvoimaista Ranskaa vastaan.
Pystyykö Paraguay jälleen ylittämään itsensä?
Tilastot vahvistavat tämän kuvan. Paraguay on tehnyt tässä MM-turnauksessa toistaiseksi vain kolme maalia, ja koko MM-karsinnoissa maaleja kertyi kymmenessä ottelussa vain 14. Samalla joukkue on päästänyt viimeisissä kolmessa ottelussa vain yhden maalin, mikä osoittaa vaikuttavasti puolustuksen vakauden. Itseluottamus ja vauhti ovat epäilemättä kohdallaan Saksan voittamisen jälkeen. Psykologisesti tällaisen emotionaalisen huipentuman jälkeen seuraa kuitenkin usein myös tiettyä pettymystä – etenkin vastustajaa vastaan, joka on laadultaan aivan eri luokkaa.
Näistä havainnoista voidaan johtaa myös mielenkiintoisia vedonlyöntivinkkejä. Voin hyvin kuvitella, että ”Guaraníes” jäävät tällä kertaa jälleen ilman omaa maalia, koska hyökkäys on toistaiseksi harvoin pystynyt luomaan todellista vaaraa. Tästä saatte Betanolta kuitenkin korkeimmillaan kertoimen 1,55.
On kuitenkin myös mahdollista, että eteläamerikkalaiset saavat fyysisellä ja ärsyttävällä pelityylillään jälleen kerran suosikin menettämään rytminsä. Ottelun edetessä ranskalaisten painostuksen pitäisi kuitenkin kasvaa, minkä vuoksi on todennäköistä, että toisella puoliajalla syntyy enemmän maaleja kuin ennen taukoa.
Ranska – tilastot ja nykyinen vire
Ranska osoitti vakuuttavasti ylivoimaisessa voitossaan Ruotsia vastaan, miksi Équipe Tricolore on monien mielestä MM-tittelin suurin suosikki. Erityisesti Kylian Mbappé ja Michael Olise hallitsivat ottelua mielensä mukaan ja olisivat hieman paremmalla tehokkuudella voineet jopa saavuttaa 5–0- tai 6–0-voiton. Useat maalit olivat lisäksi todellisia kohokohtia.
Peliesitystäkin tärkeämpää oli kuitenkin kentän ulkopuolella nähty kuva: Mbappén ja maajoukkuevalmentaja Didier Deschampsin julkinen solidaarisuus lähettää vahvan viestin. Aiemmin heidän välinsä eivät aina olleet harmoniset, mutta nyt Ranska vaikuttaa yhtenäiseltä joukkueelta – ja on sen vuoksi entistä vaikeampi voittaa.
Ranska on toistaiseksi hallinnut tätä MM-lopputurnausta
Myös tämän MM-turnauksen tilastot puhuvat selkeää kieltä. Ranska on voittanut kaikki neljä otteluaan, sen maaliero on vaikuttava 13:2 ja se on tehnyt jokaisessa ottelussa vähintään kolme maalia. Kaikki voitot on lisäksi saavutettu selvällä erolla, ja viimeiset kolme ottelua ”Les Bleus” on voittanut jopa vähintään kolmen maalin erolla.
Yksittäisten pelaajien taso puhuu joka tapauksessa selvästi maailmanmestarin puolesta. Kylian Mbappé laajentaa loistavaa MM-tilastoaan jokaisessa turnauksessa, kun taas Michael Olise on kerännyt jo viisi syöttöpistettä ja kuuluu tällä hetkellä kilpailun luovimpiin pelaajiin. Toisin kuin Saksalla, Ranskalla on valtava pelaajapooli, paljon nopeutta ja lukuisia pelaajia, jotka pystyvät vastakkaisiin juoksureitteihin perustuvilla liikkeillään hajottamaan jopa tiiviit puolustuslinjat. Juuri tästä syystä Paraguaylla tulee todennäköisesti olemaan huomattavasti suurempia vaikeuksia puolustaa omaa rangaistusalueitaan; Les Bleusilla ei todennäköisesti tule olemaan läheskään yhtä vaikeaa murtaa monijalkainen puolustuslinja kuin Saksan maajoukkueella.
Paraguay – Ranska Suora vertailu / H2H-tilasto
Suora vertailu puhuu tosin hieman Ranskan puolesta, mutta tarkemmin tarkasteltuna se on yllättävän tasainen. Tähän mennessä viidessä maaottelussa ”Les Bleus” on saavuttanut vain kaksi voittoa varsinaisen peliajan jälkeen. Toinen niistä on kuitenkin peräisin jo vuodelta 1958, eikä sillä ole juurikaan merkitystä nykyisen tilanteen kannalta. Toinen voitto on peräisin vuoden 2017 ystävyysottelusta, jonka Ranska voitti selvästi 5–0. Loput kolme ottelua päättyivät tasapeliin. Paraguay odottaa siis edelleen ensimmäistä voittoaan Ranskaa vastaan, mutta on myös useaan otteeseen onnistunut pitämään tulevan vastustajansa kurissa varsinaisen peliajan aikana.
Paraguay – Ranska -ennuste
Ranska lähtee selvänä suosikkina puolivälierään Paraguayta vastaan, ja lähes kaikki argumentit puoltavat sitä. Didier Deschampsin joukkue on osoittanut olevansa loistavassa vireessä näissä MM-kisoissa: se on voittanut kaikki neljä otteluaan ylivoimaisesti ja vakuuttanut sekä pelityylillään että joukkuehenkisyydellään kautta linjan.
Paraguay saapuu kylläkin paikalle täynnä itseluottamusta yllätysvoiton jälkeen Saksasta, mutta se nojaa ennen kaikkea intohimoiseen puolustustyöhönsä. Ranskan hyökkäyksen valtavaa laatua, nopeutta ja monipuolisuutta vastaan tämän taktiikan toteuttaminen tulee kuitenkin olemaan huomattavasti vaikeampaa.
Panokseni on viisi yksikköä. Lisäksi kiinnostavia vaihtoehtoja ovat vedot siitä, että ”Paraguay ei tee maalia” tai että toisella puoliajalla tehdään enemmän maaleja. Vaikka Ranskan maajoukkue tarvitsee alussa hieman kärsivällisyyttä, pelillinen ylivoima tulee korostumaan yhä selvemmin ottelun edetessä. Ranska näyttää saksalaisille, kuinka Paraguay olisi voitu voittaa helposti.
