Começa a primeira parte da estratégia do Benfica para minimizar os danos
Para o Benfica de Lisboa, a qualificação para a Liga Europa parece um terreno desconhecido. Os portugueses são, há anos, presença assídua na Liga dos Campeões, tendo chegado mesmo aos play-offs da competição na época de 2025/26, e agora, após uma pré-época bastante dececionante a nível da liga, têm de lutar arduamente para garantir o seu lugar na fase de grupos da Liga Europa.
No papel, no confronto entre o St. Gallen e o Benfica de Lisboa, a aposta nos «Os Encarnados» é considerada o cenário 1X2 mais provável; afinal, a qualidade e o valor do plantel apontam claramente a favor do tradicional clube português. Embora o representante suíço possa contar com o apoio dos seus adeptos no jogo de ida, entra neste confronto como claro azarão. Também estou convencido de que, no confronto entre o St. Gallen e o Benfica de Lisboa, uma aposta na equipa com muito mais experiência internacional valerá a pena.
Outro aspeto emocionante: com Marco Silva, inicia-se uma nova era no Benfica de Lisboa. O português assume o cargo de José Mourinho e chega a Lisboa com grandes expectativas, após os seus anos de sucesso no FC Fulham. Silva destacou-se na Premier League por um futebol atraente e estruturado e deverá agora levar o Benfica de volta à elite europeia de forma duradoura.
Os responsáveis reforçaram ainda estas ambições no mercado de transferências, tendo já investido mais de 50 milhões de euros em novos jogadores. Em particular, as contratações de Sudakov e do ex-jogador do Colónia, Kaminski, sublinham as elevadas expectativas deste clube de tradição. A pré-temporada também decorreu de forma promissora: recentemente, os «Os Encarnados» celebraram uma vitória convincente por 2-0 contra o Villarreal, clube da primeira divisão espanhola e participante na Liga dos Campeões. É, portanto, perfeitamente compreensível que, antes do jogo de ida no Kybunpark entre o St. Gallen e o Benfica de Lisboa, as cotações para a vitória fora de casa se situem apenas nos 1,35, no topo da tabela. A probabilidade de vitória daí implícita ascende a quase 75%.
O FC St. Gallen qualificou-se merecidamente para a competição europeia como vencedor da Taça da Suíça, mas teve de lidar com uma saída dolorosa no verão. Com a saída de Alessandro Vogt, provavelmente o maior talento ofensivo do clube, para o TSG Hoffenheim, a equipa da Suíça Oriental perdeu uma arma importante no ataque.
Além disso, a preparação da equipa de Enrico Maaßen não correu nada bem. Por um lado, houve momentos bastante positivos; por outro, sofreu duas derrotas claras: o 3-6 contra o Olympique de Lyon e o 0-3 contra o Norwich City, clube da segunda divisão inglesa. Embora o St. Gallen seja, em princípio, sempre capaz de causar uma surpresa em casa, considero as cotações de apostas para o jogo St. Gallen vs. Benfica de Lisboa no resultado combinado X2 com menos de 3,5 golos extremamente interessantes.
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St. Gallen – Benfica de Lisboa Confronto direto / Balanço H2H
Ainda nunca houve um jogo oficial entre o FC St. Gallen e o Benfica de Lisboa. Enquanto a equipa da Suíça Oriental tem participado, nos últimos anos, principalmente nas rondas de qualificação da Liga Europa e da Liga Conferência, tendo sido eliminada pela última vez na qualificação para a Liga Europa em 2020/21, o Benfica é, há anos, uma das grandes potências da Liga dos Campeões, tendo chegado, em 2025/26, até aos play-offs da competição.
O facto de os portugueses terem agora de passar pela fase de qualificação da Liga Europa constitui, portanto, uma exceção absoluta, sobretudo porque o Benfica chegou, na última edição da Liga Europa (2023/24), até aos quartos de final. Assim, a experiência internacional e a rotina significativamente maior a nível da UEFA jogam claramente a favor dos «Os Encarnados».
St. Gallen – Benfica de Lisboa: Previsão
O Benfica de Lisboa entra, com toda a razão, como favorito neste jogo de ida. Os portugueses não só dispõem de um plantel claramente superior em qualidade e valor, como também trazem consigo uma enorme experiência internacional. Apesar da época anterior decepcionante, «Os Encarnados» fazem, na verdade, parte integrante da Liga dos Campeões e deram um novo impulso com Marco Silva como treinador — uma figura muito interessante, de renome e recém-contratada —, bem como com mais de 50 milhões de euros em novas contratações. Do outro lado está o FC St. Gallen, que, embora entre em campo como vencedor da taça e com a vantagem de jogar em casa, não convenceu totalmente na pré-temporada e tem ainda de compensar a saída de Alessandro Vogt, a sua grande esperança no ataque.
Por isso, opto pela aposta no jogo St. Gallen vs. Benfica de Lisboa em X2 e menos de 3,5 golos. O Benfica não precisa de dar tudo para garantir uma vantagem decisiva na primeira mão e deverá entrar em campo de forma controlada, tendo em vista a segunda mão. Ao mesmo tempo, espero que o St. Gallen adote um plano de jogo mais defensivo, sobretudo porque também para os «Espen» se trata do primeiro jogo oficial da nova época. Para além da minha aposta preferida, a opção HT2/FT2 seria também uma alternativa interessante, caso o Benfica demonstre a sua classe individual logo no início do jogo. Da mesma forma, não me surpreenderia se a equipa de Enrico Maaßen não conseguisse marcar durante os 90 minutos.
