Del 1 av Benficas försök att begränsa skadorna inleds

För Benfica Lissabon känns kvalet till Europa League som ovant mark. Portugiserna har i åratal varit stamgäster i Champions League, var till och med med i slutspelet i den ärofyllda turneringen under säsongen 2025/26 och måste nu, efter en ganska besvikande förra säsong på liganivå, mödosamt kämpa sig till en plats i gruppspelet i Europa League.

På papperet anses ett tips på ”Os Encarnados” vara det mest troliga 1X2-scenariot i mötet mellan St. Gallen och Benfica Lissabon – trots allt talar kvalitet och truppvärde tydligt för den portugisiska traditionsklubben. Den schweiziska representanten kan visserligen räkna med stöd från sina egna fans i det första mötet, men går ändå in i denna duell som klar underdog. Även jag är övertygad om att det i mötet mellan St. Gallen och Benfica Lissabon lönar sig att satsa på det internationellt sett betydligt mer erfarna laget.

Spännande är också att en ny era inleds hos Benfica Lissabon med Marco Silva. Portugisen tar över efter José Mourinho och kommer till Lissabon med stora förväntningar efter sina framgångsrika år i FC Fulham. Silva stod i Premier League för attraktiv, strukturerad fotboll och ska nu återigen leda Benfica till den europeiska toppen på lång sikt.

Klubbens ledning har dessutom understrukit dessa ambitioner på transfermarknaden och har redan investerat mer än 50 miljoner euro i nya spelare. Särskilt värvningarna av Sudakov och den tidigare Köln-spelaren Kaminski understryker den traditionsrika klubbens höga ambitioner. Även försäsongen har sett lovande ut: Senast firade ”Os Encarnados” en övertygande 2–0-seger mot den spanska förstadivisionsklubben och Champions League-deltagaren Villarreal. Det är därför helt förståeligt att oddsen för en bortaseger inför det första mötet mellan St. Gallen och Benfica Lissabon på Kybunpark endast ligger på 1,35 hos de ledande bookmakarna. Den därmed implicerade sannolikheten för seger uppgår till nästan 75 %.

FC St. Gallen har visserligen kvalificerat sig för Europacupen som schweizisk cupmästare, men fick under sommaren hantera ett smärtsamt avhopp. Med Alessandro Vogt gick klubbens förmodligen största anfallstalang till TSG Hoffenheim, vilket innebar att laget från östra Schweiz förlorade ett viktigt vapen i anfallet.

Även förberedelserna för Enrico Maassens lag har varit allt annat än optimala. Å ena sidan har det funnits helt hyfsade inslag, å andra sidan har det blivit två tydliga nederlag: 3–6 mot Olympique Lyon och 0–3 mot den engelska andraligaklubben Norwich City. På hemmaplan brukar St. Gallen visserligen alltid kunna bjuda på en överraskning, men jag anser ändå att oddsen för St. Gallen mot Benfica Lissabon på den kombinerade X2-kombinationen med under 3,5 mål är ytterst intressanta.

St. Gallen – Benfica Lissabon Direkt jämförelse / H2H-statistik

Det har hittills aldrig spelats någon officiell match mellan FC St. Gallen och Benfica Lissabon. Medan laget från östra Schweiz under de senaste åren främst har spelat i kvalet till Europa League och Conference League – och senast misslyckades i Europa League-kvalet 2020/21 – har Benfica i åratal varit en av de stora aktörerna i Champions League och var till och med med i slutspelet i den ärofyllda turneringen säsongen 2025/26.

Att portugiserna nu måste ta en omväg via Europa League-kvalet är därför ett absolut undantag, särskilt som Benfica senast 2023/24 till och med tog sig ända till kvartsfinalen i Europa League. Följaktligen talar den internationella erfarenheten och den betydligt större rutinen på UEFA-nivå tydligt till förmån för ”Os Encarnados”.

St. Gallen – Benfica Lissabon Tips

Benfica Lissabon går med rätta in som favorit i detta första möte. Portugiserna har inte bara en kvalitetsmässigt klart bättre och betydligt mer värdefull trupp, utan kan också stoltsera med en enorm internationell erfarenhet. Trots den besvikande förra säsongen hör ”Os Encarnados” egentligen till Champions Leagues fasta inventarium och har gett ny energi med Marco Silva som en mycket intressant, renommerad och ny tränare samt nyförvärv värda över 50 miljoner euro. Mot dem står FC St. Gallen, som visserligen går in i matchen som cupvinnare med hemmaplansfördel, men som inte helt övertygade under försäsongen och dessutom måste kompensera för förlusten av anfallslöftet Alessandro Vogt.

Jag väljer därför tipset St. Gallen mot Benfica Lissabon på X2 och under 3,5 mål. Benfica behöver inte satsa allt på att avgöra matchen redan i det första mötet och kommer sannolikt att spela kontrollerat med tanke på returmötet. Samtidigt förväntar jag mig en ganska defensiv matchplan från St. Gallen, särskilt eftersom det också är Espens första tävlingsmatch för den nya säsongen. Förutom mitt favorittips skulle även HT2/FT2 vara ett intressant alternativ om Benfica tidigt visar sin individuella klass på planen. Det skulle inte heller förvåna mig om Enrico Maassens lag går mållöst genom hela matchen.