Θα κλονιστεί ο Big Ben και στον δεύτερο γύρο;
Ο Ben Shelton, ως νούμερο δύο στη σειρά κατάταξης και νούμερο οκτώ στην παγκόσμια κατάταξη, είναι ένας από τους κορυφαίους φαβορί στο Washington Open 2026, στο οποίο έφτασε στους ημιτελικούς και τις δύο τελευταίες χρονιές. Ωστόσο, η σεζόν του 2026, κατά την οποία ο 23χρονος από τη μία κέρδισε τρία τουρνουά, αλλά από την άλλη αποκλείστηκε ήδη στον δεύτερο γύρο του Γαλλικού Όπεν και στο Γουίμπλεντον ακόμη και στον πρώτο γύρο, χαρακτηρίζεται από μεγάλες διακυμάνσεις. Κατά συνέπεια, δεν θα ήταν εντελώς απρόσμενο αν, στον αγώνα του Ούγκο Χούμπερτ εναντίον του Μπεν Σέλτον, η πρόβλεψη για έναν ακόμη πρόωρο αποκλεισμό του «Big Ben» επαληθευόταν. Ήδη στον εναρκτήριο αγώνα εναντίον του Μάρτιν Νταμ (ATP 104), ο «The Mountain» κατάφερε τελικά να κερδίσει μόνο με 2-1.
Η άμεση σύγκριση αναδεικνύει μάλιστα μόνο μια καθαρή νίκη 3-0 του Αμερικανού, η οποία χρονολογείται από το Australian Open του 2026. Όμως, ήδη σε αυτόν τον αγώνα, σχεδόν όλα εξαρτήθηκαν από το σερβίς και των δύο αθλητών. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Γάλλος κέρδισε εννέα από τα δέκα παιχνίδια του στο σερβίς στον πρώτο γύρο στην Ουάσινγκτον, ενώ ο «Big Ben» έφτασε μόλις στο 37% σε πόντους από την επιστροφή, η αναμέτρηση θα μπορούσε να είναι και πάλι πολύ ισορροπημένη. Η πρόβλεψη ότι η νέα αναμέτρηση μεταξύ των δύο παικτών θα διαρκέσει και αυτή τη φορά μέχρι το τέλος των τριών σετ προσφέρει μεγάλη αξία στο ματς μεταξύ του Ούγκο Χούμπερτ και του Μπεν Σέλτον.
Ούγκο Χούμπερτ – Μπεν Σέλτον Άμεση σύγκριση / Ισορροπία H2H
Head to Head: 0:1
Στο Australian Open του 2026, πραγματοποιήθηκε ήδη στον πρώτο γύρο η πρώτη και μοναδική μέχρι σήμερα αναμέτρηση μεταξύ των δύο παικτών. Αφού ο Ugo Humbert ξεκίνησε εξαιρετικά άσχημα τον αγώνα, τα δύο επόμενα σετ, στα οποία και οι δύο αντίπαλοι δεν άφησαν σχεδόν κανένα λάθος στο δικό τους σερβίς, κρίθηκαν τελικά στο tie-break. Ο Ben Shelton, ο οποίος έδειξε μεγαλύτερη ψυχραιμία και στις δύο περιπτώσεις, κέρδισε τελικά με 3:0 (6:3, 7:6 και 7:6).
Ugo Humbert – Ben Shelton Πρόβλεψη
Και οι δύο παίκτες αντιμετώπισαν έναν Αμερικανό προκριθέντα στον εναρκτήριο αγώνα. Ενώ ο Ugo Humbert δεν άφησε σχεδόν κανένα λάθος και πέρασε τη σκληρή δοκιμασία όχι μόνο με αυτοπεποίθηση, αλλά και χωρίς περιττή απώλεια ενέργειας, ο ασταθής Ben Shelton δυσκολεύτηκε για άλλη μια φορά.
Ο 23χρονος, αν και κατέκτησε τρεις τίτλους στο μονό κατά τη σεζόν 2026 και έχει εδραιωθεί σταθερά στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης της ATP, αποκλείστηκε όμως επανειλημμένα νωρίς από τουρνουά, γι’ αυτό και ο ίδιος χαρακτήρισε πρόσφατα την τρέχουσα σεζόν ως «παράξενη σεζόν».
Ακόμη και εν όψει της αναμέτρησης των δύο παικτών στο Australian Open, θεωρούμε συνολικά πιο πιθανή τη νίκη του Αμερικανού τοπικού ήρωα. Ωστόσο, ο Γάλλος διαθέτει τα απαραίτητα εφόδια για να δυσκολέψει πολύ τη ζωή του Big Ben.
Είναι σαφές ότι ο The Mountain θα προσπαθήσει να ασκήσει πίεση μέσω του εκρηκτικού του forehand και του ισχυρού του σερβίς. Σίγουρα αυτό θα του αποφέρει και πολλούς εύκολους πόντους. Ωστόσο, ο Γάλλος αντίπαλός του, ως αριστερόχειρας, είναι δύσκολος αντίπαλος, ειδικά καθώς ο παίκτης από το Μετς διαθέτει υψηλό επίπεδο τακτικής κατανόησης και σπάει συνεχώς τον ρυθμό με στοχευμένα σλάις. Με αυτά τα δεδομένα, αναμένουμε έναν πολύ ισορροπημένο αγώνα, ο οποίος έχει πολλές πιθανότητες να φτάσει μέχρι το τέλος των τριών σετ.
