Kuinka vaikeaa slovenialaisilla on kotikentällään?
Kumpikaan joukkueista ei ole vielä koskaan päässyt UEFA Mestarien liigan lohkovaiheeseen. Kansainvälisen kokemuksen osalta slovenialaiset, jotka pelasivat vasta viime kaudella Conference Leaguen varsinaisessa vaiheessa, ovat kuitenkin selvästi albanialaisia edellä (74 eurooppalaista virallista ottelua verrattuna 15:een). Siksi olisi kuitenkin liian hätäistä lyödä vetoa Rumeno-modrin (suom. kelta-sinisten) kotivoitosta ottelussa Celje vastaan Egnatia, sillä se voi tulla kalliiksi.
Jo ensimmäisessä ottelussa Albaniassa paljastui räikeitä puolustusheikkouksia oletetulla suosikilla, joka pyysi myös suoraan ja menestyksekkäästi Slovenian jalkapalloliitolta viikonlopuksi suunnitellun liigaottelun siirtämistä voidakseen valmistautua täysipainoisesti tähän ratkaisevaan paluuotteluun. Samaa tekivät myös albanialaiset, jotka odottavat yhä kauden alkua Kategoria Superiore -sarjassa.
Se joukkue, joka voittaa tämän paluuottelun Rrogozhinassa pelatun myrskyisän 3–3-tasapelin jälkeen, etenee kolmanteen karsintakierrokseen ja pääsee siten taatusti liigavaiheeseen. Tappion sattuessa joukkue päätyisi lopulta Eurooppa-liigan pudotuspeleihin, joissa häviäjä puolestaan päätyisi Conference League -liigavaiheeseen. Erityisesti albanialaisille, jotka ovat tähän mennessä pelanneet vain 15 kansainvälistä virallista ottelua (kaikki karsintakierroksilla), se olisi mullistava menestys.
Odotammekin vieraiden pelaavan vastaavasti hyökkäysvoittoisesti, sillä he eivät piiloutuneet missään vaiheessa edellisessä ottelussa ja voittivat lisäksi ensimmäisellä karsintakierroksella moldovalaisen mestarin Petroclub Hincestin yhteismaalein 7–2 koti- ja vierasotteluiden jälkeen. Siksi Celje–Egnatia-ottelussa suositaan ennustetta, että myös paluuottelussa molemmat joukkueet tekevät maalin.
Erityisesti toinen puoliaika voi muodostua erittäin kiihkeäksi, kun jokainen maali voi ratkaista välittömästi voiton tai tappion. Ottaen huomioon viime keskiviikon kuusi maalia pidämme hyvin mahdollisena, että ehkä vielä suhteellisen rauhallisen ensimmäisen puoliajan jälkeen toisella puoliajalla otetaan enemmän riskejä. Siksi näemme paljon arvoa myös vedossa, että normaalipelin toisella puoliajalla syntyy vielä vähintään kaksi maalia.
Celje – Egnatia Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto
Keskinäiset ottelut: 0 – 1 – 0
Viime keskiviikkona Albaniassa pelattu menopeli oli toistaiseksi ensimmäinen ja ainoa kansainvälinen virallinen ottelu, joka on pelattu näiden kahden joukkueen välillä. Loistavan 3–3-tasapelin ansiosta joukkueiden välinen suora vertailu on edelleen tasapainossa.
Celje – Egnatia Vihje
Vaikka albanialainen mestari onkin osoittautunut varsin hankalaksi vastustajaksi, joka pelaa kolmannen peräkkäisen mestaruuden jälkeen erittäin itsevarmasti ja haluaa nyt, ensimmäistä kertaa selviytyessään UEFA Champions Leaguen ensimmäisestä karsintakierroksesta, päästä eurooppalaiseen lohkovaiheeseen, slovenialainen mestari haluaa luonnollisesti hyödyntää kotikenttäetuaan.
Ensimmäinen ottelu osoitti kuitenkin, että NK Celje on valmentaja Vítor Campelosin johdolla puolustuksellisesti vielä liian haavoittuvainen. Kaksi maalia tehnyt Mario Kvesic esti kyllä pahemman. Kolme päästettyä maalia paljastivat kuitenkin ongelmia, sillä jo Slovenian liigan avausottelussa Muraa vastaan päästettiin kaksi maalia (2–2).
Jos albanialaiset pelaavat vieraskentällä riittävän rohkeasti, tämän oletetun altavastaajan voidaan ainakin luottaa tekevän vierasmaalin ottelun lopputuloksesta riippumatta. Vastaavasti mielenkiintoinen veto on se, että molemmat joukkueet tekevät maalin.
