Modric eller Ronaldo: Hvem ryger ud?

I det mindste taler historien for, at man i kampen mellem Kroatien og Portugal bør satse på, at Selecao går videre, da Quinas i ottendedelsfinalen ved VM 2026 har besejret Kockasti i syv ud af ti landskampe (to uafgjorte, et nederlag). De seneste præstationer på VM-plan taler dog igen for Vatreni, der to gange i træk har været blandt de tre bedste nationer.

Allerede for fire år siden i Qatar troede hele verden, at det var Modric og Ronaldos sidste optrædener ved et VM. De nu henholdsvis 40- og 41-årige verdensstjerner har dog ikke fået nok endnu. At der om yderligere fire år kommer endnu en slutrunde, er egentlig utænkeligt. I den forbindelse skal man i prognosen for kampen mellem Kroatien og Portugal også tage højde for, at en æra slutter i Toronto. Den gensidige respekt er i hvert fald grænseløs, hvorfor vi går ud fra, at det ikke bliver en målrig kamp, men snarere en kamp med relativt få mål. Vores vigtigste væddemålsanbefaling sigter derfor mod under 2,5 mål i den regulære spilletid.

Allerede ved EM 2016, da Seleção til sidst kronede Quinas som europamestre, mødtes de to nationer i knockout-runden. Det er sigende, at portugiserne i en kamp, der lignede den, vi forventer nu, kun vandt knebent med 1:0 efter forlænget spilletid. Efter 90 minutter var der således stadig ingen mål, hvilket vi også anser for sandsynligt nu. Det ville være meget interessant at afbøde det ret risikable resultatforslag ved at satse på, at der ikke scores i de første 45 minutter, og at kampen går til pause med stillingen 0:0.

Kroatien vs. Portugal AI-prognose

Da der er en ekstrem ubalance i oddsene på 1X2-markedet, peger AI-prognosen for kampen mellem Kroatien og Portugal på en sejr til Kockasti i den regulære spilletid. I bet365-appen tilbydes der odds på 5,00 for dette, hvilket selv uden lommeregner meget hurtigt kan omregnes til en sandsynlighed på 20 procent. AI tillægger dog Kockasti en chance på 22,19 procent for at afgøre kampen til deres fordel i den regulære spilletid. Det ligger næsten to procentpoint højere og sikrer dermed en positiv forventningsværdi.

Kroatien – Statistik & aktuel form

Det kroatiske fodboldlandshold gik ikke ind i VM 2026 med det allerbedste momentum, efter at to af de sidste tre testkampe blev tabt. På trods af en modig indsats fulgte der straks et 2:4-nederlag i åbningskampen mod England, hvorefter Zlatko Dalics hold dog viste en fremragende reaktion. Mod Panama havde Kockasti det ganske svært, men sikrede sig alligevel en 1:0-sejr, inden de bestod karakterprøven i den sidste gruppekamp mod Ghana. Med 2:1-sejren lykkedes det dem som nummer to i gruppen at gå videre til knockout-runden endnu en gang.

Kroatien vil prøve igen

Det store emne hos Vatreni er dog stadig, at det aldrende hold fortsat er alt for afhængigt af akseparret Luka Modric og Mateo Kovacic. Ganske vist er en 23-årig stjerne i opgang, Martin Baturina, kommet i fokus, da han i den forgangne sæson spillede en afgørende rolle i Como 1907’s sensationelle kvalifikation til Champions League. Faktum er dog, at også angrebsgruppen omkring Ante Budimir, Ivan Perisic og Andrej Kramaric alle er 34 år eller ældre.

At det kroatiske hold er for gammelt på nøglepositionerne, behøver dog ikke nødvendigvis at være en ulempe. Det står klart, at en omvæltning efter VM er uundgåelig, og at der især kan komme en bølge af tilbagetrædelser, hvis forudsigelsen om, at Kockasti ryger ud, skulle gå i opfyldelse i kampen mellem Kroatien og Portugal. Det står dog også klart, at det for en betydelig del af stamspillerne er den potentielt sidste chance på dette niveau. Og en sådan chance vil Modric og co. uden tvivl ikke lade gå til spilde, hvorfor det ville være fatalt at afskrive spillerne fra Adriaterhavet for tidligt på trods af en hård turneringsgruppe.

Portugal – Statistik & aktuel form

Det portugisiske fodboldlandshold gennemgik en ganske kompliceret indledende runde, der startede særdeles uheldigt med et 1:1-uafgjort mod DR Congo i åbningskampen. Efterfølgende fulgte dog en imponerende 5:0-sejr over fodboldminiputten Usbekistan. I den sidste gruppekamp, der endte med et målløst uafgjort resultat mod Colombia, kunne Seleção dog bestemt ikke have klaget over et nederlag.

Det taler ganske vist for den defensive kompakthed, at der kun blev indkasseret ét mål i tre landskampe. Bookmakerne regner dog ikke med, at det lykkes at holde nullet mod Kockasti.

Cristiano Ronaldo skal levere i knockout-fasen

Et vedvarende og irriterende tema er Cristiano Ronaldos rolle. Hele Seleção das Quinas’ system er stadig skræddersyet til den 41-årige superstjerne, der ganske vist scorede mod Usbekistan, men virkede uheldig i de to andre kampe. Den manglende effektivitet i angrebet var generelt et stort tema, som også vil præge denne 1/16-finale. Og kroaterne ved jo også, hvordan man forsvarer sig.

Selvom bookmakerne og AI ser Tugas som favoritter, må Roberto Martínez finde sig i beskyldningen om at holde for fast i forældede mønstre. Den enorme fokusering på CR7 gør det trods alt meget svært for spillere som Bruno Fernandes, Rafael Leao og Joao Félix at udfolde deres enorme potentiale fuldt ud. Men at skifte til et mere moderne og fleksibelt system nu kan bestemt heller ikke være løsningen. Det er derfor spændende at se, om Cristiano Ronaldo endnu en gang kan gøre den afgørende forskel, eller om Seleção i sidste ende vil stå i vejen for sig selv i kampen om Quinas’ identitet…

Kroatien – Portugal Direkte sammenligning / H2H-statistik

Head to Head: 1 – 2 – 7

Der er allerede spillet i alt ti landskampe mellem de to nationer, og med syv sejre har Seleção et ret klart forspring over Quinas i den direkte sammenligning. Det var kun op til EM 2024, at Kockasti formåede at vinde 2:1 over Portugal i en venskabskamp. Ellers har duellen overvejende været i hænderne på Tugas, som blandt andet også var ansvarlige for Vatrenis exit på vejen mod titlen ved EM 2016, hvor de dengang besejrede Kroatien 1:0 efter forlænget spilletid.

Kroatien – Portugal tip

Grundlæggende peger vores prognose i kampen mellem Kroatien og Portugal i retning af Seleção das Quinas. Men da Tugas er så store oddsfavoritter, ser vi absolut ingen værdi i eventuelle spil på, at CR7 og co. sikrer sig billetten til ottendedelsfinalen. Risikoen for en snubler er for stor, efter at portugiserne allerede i gruppespillet leverede to svage præstationer mod DR Congo (1:1) og Colombia (0:0), hvor der især i angrebet var en del sand i maskineriet. Det kunne heller ikke den 5:0-sejr over de overvældede debutanter fra Usbekistan skjule.

Kockasti måtte på sin side indkassere et klart nederlag mod England (2:4), men viste efterfølgende en meget god reaktion. Vatreni har bestemt det, der skal til for at sætte en stopper for den portugisiske kreativitetsafdeling. I en kamp, der på denne baggrund ikke lover at blive et målfest, anser vi derfor et tip på under 2,5 mål i den regulære spilletid for at være det mest fornuftige.