Modric eller Ronaldo: Vem åker ut?
Åtminstone historien talar för att man i matchen mellan Kroatien och Portugal bör satsa på att Selecao går vidare i sextondelsfinalen i VM 2026, då Kockasti har besegrat Quinas i sju av tio landskamper (två oavgjorda, en förlust). De senaste prestationerna på VM-nivå talar dock å andra sidan för Vatreni, som två gånger i rad hamnat bland de tre bästa nationerna.
Redan för fyra år sedan i Katar trodde hela världen att det skulle bli Modrics och Ronaldos sista framträdanden i ett VM. De idag 40 respektive 41 år gamla världsstjärnorna har dock inte fått nog. Att det skulle bli ytterligare en slutrunda om fyra år är egentligen otänkbart. I det avseendet måste man i prognosen för matchen mellan Kroatien och Portugal också ta hänsyn till att en era går mot sitt slut i Toronto. Den ömsesidiga respekten är i alla fall gränslös, vilket gör att vi utgår från att det inte blir någon sensationell match, utan snarare en relativt målsnål tillställning. Vår främsta spelrekommendation riktar sig därför mot under 2,5 mål under ordinarie speltid.
Redan under EM 2016, när Seleção till slut krönte Quinas till europamästare, möttes de båda nationerna i slutspelet. Betecknande nog vann portugiserna i en match som liknar den vi förväntar oss nu, med knappa 1–0 efter förlängning. Efter 90 minuter stod det alltså fortfarande 0–0, vilket vi även nu anser vara tänkbart. Det vore mycket intressant att mildra den ganska riskfyllda resultatprognosen genom att satsa på att det inte blir några mål under de första 45 minuterna och att matchen går in i halvtid med ställningen 0–0.
Kroatien mot Portugal – AI-prognos
Eftersom det råder en extrem obalans i oddsen på 1X2-marknaden pekar AI-prognosen för matchen mellan Kroatien och Portugal på en seger för Kockasti inom ordinarie speltid. I bet365-appen erbjuds odds på 5,00 för detta, vilket även utan miniräknare mycket snabbt kan omräknas till en sannolikhet på 20 procent. AI ger dock Kockasti en chans på 22,19 procent att avgöra matchen till sin fördel under ordinarie speltid. Det är nästan två procentenheter högre och ger därmed ett positivt förväntningsvärde.
Kroatien – Statistik & aktuell form
Det kroatiska fotbollslandslaget inledde inte VM 2026 med det allra bästa momentumet, efter att ha förlorat två av de tre sista träningsmatcherna. Trots en modig insats följde sedan omedelbart en 2–4-förlust i premiären mot England, men därefter visade Zlatko Dalics lag en utmärkt reaktion. Mot Panama hade Kockasti visserligen svårt, men lyckades ändå vinna med 1–0, innan de klarade karaktärsprovet i den sista gruppmatchen mot Ghana. Tack vare 2–1-segern lyckades de som tvåa i gruppen återigen ta sig vidare till slutspelet.
Kroatien vill prova på nytt
Det stora samtalsämnet för Vatreni är dock fortfarande att det åldrande laget fortfarande är alltför beroende av axeln bestående av Luka Modric och Mateo Kovacic. Visserligen har Martin Baturina, en 23-årig stjärnskott, hamnat i fokus efter att ha spelat en avgörande roll i Como 1907:s sensationella kvalificering till Champions League under den gångna säsongen. Faktum är dock att även anfallsgruppen kring Ante Budimir, Ivan Perisic och Andrej Kramaric alla är 34 år eller äldre.
Att det kroatiska laget är för gammalt på nyckelpositionerna behöver dock inte nödvändigtvis vara en nackdel. Det står klart att en omstrukturering efter VM är oundviklig, och det kan särskilt bli en våg av avhopp om tipset om att Kockasti ska åka ut slår in i matchen mellan Kroatien och Portugal. Men det är också klart att det för en betydande del av stamspelarna är den potentiellt sista chansen på den här nivån. Och en sådan chans kommer Modric och co utan tvekan inte att slösa bort lättvindigt, varför det vore ödesdigert att förhastat avskriva fotbollsspelarna från Adriatiska havet trots den tuffa turneringslottningen.
Portugal – Statistik & aktuell form
Det portugisiska fotbollslandslaget genomgick en ganska komplicerad inledningsfas, som inleddes på ett ytterst olyckligt sätt med 1–1 mot DR Kongo i premiären. Därefter följde visserligen en övertygande 5–0-seger över fotbollsminiatyren Uzbekistan. I den sista gruppmatchen, som slutade med en mållös oavgjord match mot Colombia, hade dock Seleção definitivt inte kunnat klaga på en förlust.
Det talar visserligen för den defensiva kompaktheten att man endast släppt in ett enda mål på tre landskamper. Spelbolagen räknar dock inte med att man lyckas hålla nollan även mot Kockasti.
Cristiano Ronaldo måste leverera i slutspelet
Ett ständigt återkommande och besvärligt tema är Cristiano Ronaldos roll. Hela Seleção das Quinas system är fortfarande skräddarsytt för den 41-årige superstjärnan, som visserligen gjorde mål mot Uzbekistan men verkade ha otur i de andra två matcherna. Den bristande effektiviteten i anfallet var överlag ett stort tema som även kommer att prägla denna sextondelsfinal. Kroaterna vet ju också hur man försvarar sig.
Även om bookmakers och AI ser Tugas som favoriter måste Roberto Martínez ta emot kritiken om att han håller fast vid föråldrade mönster på ett alltför stelt sätt. Den enorma fokuseringen på CR7 gör att spelare som Bruno Fernandes, Rafael Leao och Joao Félix har mycket svårt att fullt ut utnyttja sin enorma potential. Men att nu byta till ett modernare, mer flexibelt system kan säkerligen inte heller vara lösningen. Det är därför spännande att se om Cristiano Ronaldo än en gång kan utgöra den avgörande skillnaden, eller om Seleção i sin egen identitetsfråga i slutändan kommer att stå i vägen för sig själva…
Kroatien – Portugal Direkt jämförelse / H2H-statistik
Head to Head: 1 – 2 – 7
Totalt har tio landskamper redan spelats mellan de båda nationerna och med sju segrar har Seleção ett ganska tydligt övertag över Quinas i den direkta jämförelsen. Det var först inför EM 2024 som Kockasti lyckades vinna med 2–1 mot Portugal i en träningsmatch. I övrigt har duellen främst dominerats av Tugas, som bland annat var ansvariga för att Vatreni åkte ut under vägen mot titeln vid EM 2016 och då besegrade Kroatien med 1–0 efter förlängning.
Kroatien – Portugal Tips
I princip lutar vår prognos i matchen Kroatien mot Portugal åt Seleção das Quinas. Men eftersom Tugas är en så stor favorit enligt oddsen ser vi absolut inget värde i eventuella tips på att CR7 och co ska säkra biljetten till åttondelsfinalen. Risken för ett snedsteg är för stor, efter att portugiserna redan i gruppspelet hade två svaga insatser mot DR Kongo (1–1) och Colombia (0–0), där det framför allt i anfallet var en del problem. Inte ens den övertygande 5–0-segern mot det överväldigade debutantlaget Uzbekistan kunde dölja detta.
Kockasti å sin sida fick däremot klara sig med ett klart nederlag mot England (2:4), men visade därefter upp en mycket bra reaktion. Vatreni har definitivt vad som krävs för att sätta stopp för det portugisiska anfallet. I en match som mot denna bakgrund inte lovar att bli någon målfest anser vi därför att tipset på under 2,5 mål under ordinarie speltid är det mest lämpliga.
