Modric ou Ronaldo : qui va faire ses adieux ?

L’histoire, en tout cas, semble indiquer que dans le match Croatie – Portugal, le pronostic en faveur d’une qualification de la Seleção aux seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 se vérifiera, les Kockasti ayant réussi à battre les Quinas lors de sept de leurs dix rencontres internationales (deux nuls, une défaite). Les dernières performances en Coupe du monde penchent toutefois en faveur des Vatreni, qui se sont classés deux fois de suite parmi les trois meilleures nations.

Il y a déjà quatre ans, au Qatar, le monde entier pensait que ce seraient les dernières apparitions de Modric et Ronaldo en Coupe du monde. Mais ces deux footballeurs mondiaux, aujourd’hui âgés respectivement de 40 et 41 ans, n’en ont pas encore assez. Il est toutefois pratiquement impensable qu’une nouvelle phase finale vienne s’ajouter dans quatre ans. À cet égard, il faut également tenir compte, dans les pronostics pour le match Croatie-Portugal, du fait qu’une époque touche à sa fin à Toronto. Le respect mutuel est en tout cas sans limite, ce qui nous amène à penser que ce ne sera pas un match spectaculaire, mais plutôt une rencontre relativement pauvre en buts. Notre principale recommandation de pari vise donc « moins de 2,5 buts » dans le temps réglementaire.

Déjà lors de l’EURO 2016, lorsque la Seleção avait finalement couronné les Quinas champions d’Europe, les deux nations s’étaient affrontées en phase à élimination directe. Il est significatif que les Portugais aient remporté, dans un match similaire à celui auquel nous nous attendons aujourd’hui, une victoire serrée 1-0 après prolongation. Après 90 minutes, il n’y avait donc toujours pas de but, ce que nous considérons comme tout à fait envisageable aujourd’hui. Il serait très intéressant d’atténuer le risque lié à ce pronostic en misant sur l’absence de but au cours des 45 premières minutes et sur un score de 0-0 à la mi-temps.

Pronostic IA Croatie – Portugal

Compte tenu du déséquilibre extrême des cotes sur le marché 1X2, le pronostic de l’IA pour le match Croatie – Portugal table sur une victoire des Kockasti dans le temps réglementaire. L’application bet365 propose pour cela une cote de 5,00, ce qui, même sans calculatrice, correspond très rapidement à une probabilité de 20 %. L’IA accorde toutefois aux Kockasti une chance de 22,19 % de remporter le match dans le temps réglementaire. Ce chiffre est supérieur de près de deux points de pourcentage et garantit ainsi une valeur attendue positive.

Croatie – Statistiques et forme actuelle

L’équipe nationale croate de football n’a pas entamé la Coupe du monde 2026 avec le meilleur élan possible, après avoir perdu deux de ses trois derniers matchs amicaux. Malgré une prestation courageuse, elle a ensuite essuyé une défaite 2-4 face à l’Angleterre lors de son premier match, à la suite de laquelle l’équipe de Zlatko Dalic a toutefois fait preuve d’une excellente réaction. Face au Panama, les Kockasti ont certes connu des difficultés, mais ils ont tout de même remporté la victoire 1-0, avant de passer avec brio le test de caractère lors du dernier match de groupe contre le Ghana. Grâce à cette victoire 2-1, ils se sont qualifiés pour les huitièmes de finale en terminant deuxièmes de leur groupe.

La Croatie veut retenter sa chance

Le grand sujet de discussion chez les Vatreni reste toutefois le fait que cette équipe vieillissante dépend toujours trop de l’axe formé par Luka Modric et Mateo Kovacic. Certes, Martin Baturina, une étoile montante de 23 ans, s’est fait remarquer : il a joué un rôle déterminant dans la qualification sensationnelle du Como 1907 pour la Ligue des champions la saison dernière. Mais le fait est que le trio offensif composé d’Ante Budimir, Ivan Perisic et Andrej Kramaric compte également des joueurs âgés de 34 ans ou plus.

Le fait que l’équipe croate soit vieillissante à ses postes clés ne constitue pas nécessairement un inconvénient. Il est clair qu’un remaniement sera inévitable après la Coupe du monde et qu’une vague de départs pourrait notamment se produire si, lors du match Croatie-Portugal, les pronostics annonçant l’élimination des « Kockasti » se réalisaient. Mais il est tout aussi clair que, pour une partie considérable des titulaires, il s’agit potentiellement de leur dernière chance à ce niveau. Et Modric et ses coéquipiers ne laisseront sans aucun doute pas passer une telle chance à la légère ; c’est pourquoi il serait fatal d’écarter prématurément les joueurs de l’Adriatique, malgré un tableau de tournoi difficile.

Portugal – Statistiques et forme actuelle

L’équipe nationale portugaise de football a connu une phase de poules assez compliquée, qui a débuté de la manière la plus malheureuse qui soit par un match nul 1-1 contre la RD Congo. Elle a certes enchaîné avec une victoire éclatante 5-0 face à l’Ouzbékistan, petit poucet du football. Lors du dernier match de groupe, qui s’est soldé par un match nul et vierge contre la Colombie, la Seleção n’aurait toutefois pas dû se plaindre d’une défaite face aux Quinas.

Certes, le fait de n’avoir encaissé qu’un seul but en trois matchs internationaux témoigne de la solidité défensive de l’équipe. Les bookmakers ne s’attendent toutefois pas à ce que la Seleção des Quinas parvienne à conserver sa cage inviolée face aux Kockasti.

Cristiano Ronaldo doit se montrer à la hauteur en phase à élimination directe

Le rôle de Cristiano Ronaldo reste un sujet récurrent et épineux. Comme auparavant, tout le système de la Seleção das Quinas est taillé sur mesure pour la superstar de 41 ans, qui a certes marqué contre l’Ouzbékistan, mais qui a semblé malchanceux lors des deux autres rencontres. D’une manière générale, le manque d’efficacité offensive a été un sujet majeur qui dominera également ce seizième de finale. Après tout, les Croates savent eux aussi défendre.

Même si les bookmakers et l’IA voient les Tugas comme favoris, Roberto Martínez doit essuyer le reproche de s’en tenir de manière trop rigide à des schémas dépassés. En effet, en raison de l’énorme pression mise sur CR7, des joueurs comme Bruno Fernandes, Rafael Leão et João Félix ont beaucoup de mal à exploiter pleinement leur immense potentiel. Mais passer maintenant à un système plus moderne et plus flexible ne peut certainement pas être la solution non plus. La question reste donc passionnante : Cristiano Ronaldo pourra-t-il encore une fois faire la différence, ou la Seleção finira-t-elle par se mettre elle-même des bâtons dans les roues face à sa propre quête d’identité…

Croatie – Portugal : face-à-face / bilan H2H

Face-à-face : 1 – 2 – 7

Au total, dix matchs internationaux ont déjà eu lieu entre les deux nations et, avec sept victoires, la Seleção devance assez nettement les Quinas dans ce face-à-face. Ce n’est qu’à l’approche de l’EURO 2024 que les Kockasti ont réussi à s’imposer 2-1 contre le Portugal lors d’un match amical. Sinon, la série a été largement dominée par les Tugas, qui ont notamment été responsables de l’élimination des Vatreni lors de l’EURO 2016, sur la route du titre, en battant la Croatie 1-0 après prolongation.

Pronostic Croatie – Portugal

En principe, notre pronostic pour le match Croatie – Portugal penche en faveur de la Seleção das Quinas. Cependant, les Tugas étant les grands favoris selon les cotes, nous ne voyons absolument aucune valeur dans les paris suggérant que CR7 et ses coéquipiers décrocheront leur billet pour les huitièmes de finale. Le risque de faux pas est trop grand, d’autant plus que les Portugais ont déjà livré deux performances médiocres lors de la phase de poules, face à la RD Congo (1-1) et à la Colombie (0-0), au cours desquelles leur attaque a notamment montré des signes de faiblesse. Même la victoire écrasante 5-0 face à l’Ouzbékistan, novice dépassé par les événements, n’a pas pu masquer ces lacunes.

De leur côté, les Kockasti se sont inclinés nettement face à l’Angleterre (2-4), mais ont ensuite très bien réagi. Les Vatreni ont tout à fait les moyens de mettre un frein à la créativité portugaise. Dans un match qui, dans ce contexte, ne s’annonce pas comme une avalanche de buts, nous estimons donc que le pari « moins de 2,5 buts en temps réglementaire » est le plus judicieux.