Modric vai Ronaldo: Kuka jää pois kisasta?

Ainakin historia puhuu sen puolesta, että Kroatia–Portugali-ottelussa vedonlyönti Selecaon jatkosta 2026 MM-kisojen 16. kierroksella osuu kohdalleen, sillä Kockasti on voittanut Quinasin seitsemässä kymmenestä maajoukkueottelusta (kaksi tasapeliä, yksi tappio). Viimeisimmät suoritukset MM-tasolla puoltavat kuitenkin Vatrenia, joka on sijoittunut kahdesti peräkkäin kolmen parhaan maan joukkoon.

Jo neljä vuotta sitten Katarissa koko maailma ajatteli, että ne olisivat Modricin ja Ronaldon viimeiset esiintymiset MM-kisoissa. Nykyisin 40- ja 41-vuotiaat maailman parhaat jalkapalloilijat eivät kuitenkaan ole vielä saaneet tarpeekseen. On kuitenkin käytännössä mahdotonta ajatella, että neljän vuoden kuluttua olisi vielä edessä uusi lopputurnaus. Tässä mielessä Kroatian ja Portugalin ottelun ennusteessa on otettava huomioon, että Torontossa päättyy yksi aikakausi. Keskinäinen kunnioitus on joka tapauksessa rajatonta, minkä vuoksi oletamme, että ottelusta ei tule räjähdysmäistä, vaan pikemminkin suhteellisen vähämaalista. Siksi tärkein vedonlyöntisuosituksemme kohdistuu alle 2,5 maaliin varsinaisella peliajalla.

Jo EURO 2016 -turnauksessa, kun Seleção lopulta kruunasi Quinasin Euroopan mestariksi, nämä kaksi maata kohtasivat toisensa pudotuspelivaiheessa. Merkittävästi portugalilaiset voittivat tuolloin samanlaisessa ottelussa, jota odotamme myös nyt, vain niukasti 1–0 jatkoajan jälkeen. 90 minuutin jälkeen tilanne oli siis vielä maaliton, mikä on mielestämme mahdollista myös nyt. Olisi erittäin mielenkiintoista lieventää tätä varsin riskialtista tulosennustetta panostamalla siihen, että ensimmäisen 45 minuutin aikana ei tehdä maaleja ja ottelu menee tauolle 0–0-tilanteessa.

Kroatia vs. Portugali -ennuste (AI)

Koska 1X2-markkinoilla vallitsee äärimmäinen kertoimien epätasapaino, Kroatia–Portugali-ottelussa tekoälyn ennuste tähtää Kockastin voittoon varsinaisella peliajalla. bet365-sovelluksessa tämän kertoimeksi on asetettu 5,00, mikä voidaan laskea hyvin nopeasti ilman laskinta 20 prosentin todennäköisyydeksi. Tekoäly antaa kuitenkin Kockastille 22,19 prosentin mahdollisuuden ratkaista ottelu voittoon varsinaisella peliajalla. Tämä on lähes kaksi prosenttiyksikköä enemmän kuin edellä mainittu luku, mikä takaa positiivisen odotusarvon.

Kroatia – tilastot ja nykyinen vire

Kroatian jalkapallomaajoukkue ei aloittanut vuoden 2026 MM-kisoja parhaalla mahdollisella vauhdilla, sillä se hävisi kaksi kolmesta viimeisestä harjoitusottelustaan. Rohkeasta esityksestä huolimatta se kärsi heti avausottelussa 2–4-tappion Englantia vastaan, minkä jälkeen Zlatko Dalicin joukkue kuitenkin reagoi erinomaisesti. Panamaa vastaan Kockastit joutuivat kyllä ponnistelemaan, mutta saavuttivat lopulta 1:0-voiton, ennen kuin luonnetesti läpäistiin viimeisessä alkusarjan ottelussa Ghanaa vastaan. 2:1-voiton ansiosta joukkue eteni jälleen pudotuspeleihin alkusarjan toisena.

Kroatia haluaa yrittää uudelleen

Vatrenin suurimpana huolenaiheena on kuitenkin edelleen se, että ikääntyvä joukkue on yhä liian riippuvainen Luka Modricin ja Mateo Kovacicin muodostamasta keskusakselista. Tosin 23-vuotias nouseva tähti Martin Baturina on noussut esiin, sillä hänellä oli viime kaudella merkittävä rooli Como 1907:n sensaatiomaisessa Mestarien liigan karsintapaikan saavuttamisessa. Tosiasia kuitenkin on, että myös Ante Budimirin, Ivan Perisicin ja Andrej Kramaricin ympärillä pelaava hyökkäysosasto koostuu kokonaan 34-vuotiaista tai sitä vanhemmista pelaajista.

Se, että Kroatian joukkue on avainpaikoillaan ikääntynyt, ei kuitenkaan välttämättä ole haitta. On selvää, että mullistus MM-kisojen jälkeen on väistämätön, ja erityisesti silloin saattaisi seurata laaja eroamisaalto, jos Kroatian ja Portugalin välisessä ottelussa ennuste Kockastin putoamisesta osoittautuisi oikeaksi. On kuitenkin myös selvää, että huomattavalle osalle avauskokoonpanon pelaajista tämä on mahdollisesti viimeinen tilaisuus tällä tasolla. Modric ja kumppanit eivät epäilemättä tuhlaa tällaista tilaisuutta kevyesti, minkä vuoksi olisi kohtalokasta kirjoittaa Adrianmeren pelaajat liian aikaisin pois laskuista huolimatta vaikeasta turnauskaaviosta.

Portugali – Tilastot ja nykyinen vire

Portugalin jalkapallomaajoukkue kävi läpi varsin monimutkaisen alkusarjan, joka alkoi mahdollisimman epäonnekkaasti 1–1-tasapelillä Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan avausottelussa. Sen jälkeen se kuitenkin saavutti loistavan 5–0-voiton jalkapallomaailman pikkumaasta Uzbekistanista. Lopullisessa alkusarjan ottelussa, joka päättyi maalittomaan tasapeliin Kolumbiaa vastaan, Seleção ei olisi kuitenkaan missään nimessä saanut valittaa tappiosta.

On tosin puolustuksen tiiviyden ansiota, että kolmessa maaottelussa päästettiin vain yksi maali. Vedonvälittäjät eivät kuitenkaan usko, että puhtaat paperit säilyvät myöskään Kockastia vastaan.

Cristiano Ronaldon on näytettävä kykynsä pudotuspelivaiheessa

Cristiano Ronaldon rooli on edelleen kiusallinen ja toistuva aihe. Kuten ennenkin, koko Seleção das Quinasin pelijärjestelmä on räätälöity 41-vuotiaalle supertähdelle, joka tosin teki maalin Uzbekistania vastaan, mutta vaikutti epäonniselta kahdessa muussa ottelussa. Hyökkäyksen tehottomuus oli yleisesti ottaen suuri ongelma, joka tulee hallitsemaan myös tätä 16. kierroksen ottelua. Myös kroaatit osaavat loppujen lopuksi puolustaa.

Vaikka vedonvälittäjät ja tekoäly pitävät Tugasia suosikkina, Roberto Martínezin on siedettävä syytöksiä siitä, että hän pitää liian tiukasti kiinni vanhentuneista kaavoista. CR7:ään kohdistuvan valtavan huomion vuoksi pelaajien kuten Bruno Fernandesin, Rafael Leao ja Joao Félixin on erittäin vaikea saada valtavaa potentiaaliaan täysimääräisesti esiin. Siirtyminen nyt modernimpaan, joustavampaan järjestelmään ei kuitenkaan varmasti voi olla ratkaisu. Siksi onkin jännittävää nähdä, pystyykö Cristiano Ronaldo jälleen kerran tekemään ratkaisevan eron vai tuleeko Seleção lopulta itse olemaan esteenä Quinasille sen oman identiteetin etsinnässä…

Kroatia – Portugali Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto

Keskinäiset ottelut: 1 – 2 – 7

Maajoukkueiden välillä on pelattu yhteensä kymmenen ottelua, ja seitsemällä voitollaan Seleção on selvästi edellä Quinasia keskinäisissä otteluissa. Vasta EURO 2024:n alla Kockasti onnistui kerran voittamaan Portugalin 2–1 ystävyysottelussa. Muutoin ottelusarja on ollut pääosin Tugasin hallussa, jotka olivat muun muassa vastuussa Vatrenin putoamisesta EURO 2016:ssa matkalla mestaruuteen ja voittivat Kroatian tuolloin 1–0 jatkoajan jälkeen.

Kroatia – Portugali -ennuste

Periaatteessa ennusteemme Kroatia–Portugali-ottelussa kallistuu Seleção de Quinasin puolelle. Koska Tugas on kuitenkin niin suuri vedonlyöntisuosikki, emme näe lainkaan arvoa mahdollisissa vedonlyönneissä, joissa CR7 ja kumppanit varmistavat paikkansa 16. kierrokselle. Kompastumisen vaara on liian suuri, sillä portugalilaiset esittivät alkusarjassa jo kaksi heikkoa ottelua Kongon demokraattista tasavaltaa (1:1) ja Kolumbiaa (0:0) vastaan, joissa erityisesti hyökkäyspelissä oli paljon ongelmia. Tästä ei voinut peittää edes 5:0-murskavoittoa ylivoimaisesta debyyttijoukkueesta Uzbekistanista.

Kockasti puolestaan kärsi selvän tappion Englantia vastaan (2:4), mutta reagoi sen jälkeen erittäin hyvin. Vatrenilla on ehdottomasti kykyä pysäyttää Portugalin hyökkäyspeli. Ottelussa, joka tämän taustan valossa ei lupaa tulla maalinryöpäksi, pidämme siksi parhaana vaihtoehtona vetoa alle 2,5 maalia varsinaisella peliajalla.