Modric o Ronaldo: chi dirà addio?

Almeno la storia suggerisce che, nella partita Croazia-Portogallo, la scommessa sul passaggio del turno della Seleção contro i Quinas nei sedicesimi di finale dei Mondiali 2026 sia vincente, dato che i Kockasti sono riusciti a sconfiggere i portoghesi in sette delle dieci partite internazionali disputate (due pareggi, una sconfitta). Le ultime prestazioni a livello di Mondiali, però, giocano a favore dei Vatreni, che per due volte consecutive si sono classificati tra le prime tre nazioni.

Già quattro anni fa in Qatar il mondo intero pensava che quelle sarebbero state le ultime apparizioni di Modric e Ronaldo a un Mondiale. I due calciatori, oggi rispettivamente di 40 e 41 anni, non ne hanno però ancora abbastanza. È però praticamente impensabile che tra altri quattro anni ci sia un’altra fase finale. In questo senso, nelle previsioni sulla partita Croazia-Portogallo bisogna anche tenere conto del fatto che a Toronto si conclude un’era. Il rispetto reciproco è comunque illimitato, il che ci porta a ritenere che non sarà una partita spettacolare, ma piuttosto un incontro con pochi gol. Il nostro consiglio di scommessa principale punta quindi su meno di 2,5 gol nei tempi regolamentari.

Già agli Europei 2016, quando la Seleção si è incoronata campione d’Europa battendo le Quinas, le due nazionali si sono affrontate nella fase a eliminazione diretta. Significativamente, in una partita simile a quella che ci aspettiamo ora, i portoghesi vinsero di misura per 1-0 ai tempi supplementari. Dopo 90 minuti non c’erano ancora stati gol, cosa che riteniamo plausibile anche in questa occasione. Sarebbe molto interessante mitigare questa previsione piuttosto rischiosa scommettendo che nei primi 45 minuti non ci saranno reti e che la partita andrà all’intervallo sullo 0-0.

Pronostico IA Croazia vs. Portogallo

Dato che sul mercato 1X2 si registra un estremo squilibrio nelle quote, il pronostico dell’IA per la partita Croazia-Portogallo punta sulla vittoria dei Kockasti nei tempi regolamentari. Nell’app bet365 sono disponibili quote pari a 5,00, che anche senza calcolatrice si traducono molto rapidamente in una probabilità di realizzazione del 20%. L’IA attribuisce tuttavia ai Kockasti una probabilità del 22,19% di chiudere la partita a loro favore nei tempi regolamentari. Si tratta di quasi due punti percentuali in più, il che garantisce quindi un valore atteso positivo.

Croazia – Statistiche e forma attuale

La nazionale croata di calcio non ha iniziato i Mondiali 2026 con il massimo slancio, dopo aver perso due delle tre ultime amichevoli. Nonostante una prestazione coraggiosa, è arrivata subito una sconfitta per 2-4 all’esordio contro l’Inghilterra, alla quale la squadra di Zlatko Dalic ha però reagito in modo eccellente. Contro Panama i Kockasti hanno faticato, ma sono riusciti a spuntarla per 1-0, prima di superare la prova di carattere nell’ultima partita del girone contro il Ghana. Grazie al 2-1, si sono qualificati al secondo posto nel girone, accedendo nuovamente alla fase a eliminazione diretta.

La Croazia ci riprova

Il tema principale per i Vatreni rimane però il fatto che la squadra, ormai non più giovanissima, continui a dipendere troppo dal duo Luka Modric-Mateo Kovacic. È vero che Martin Baturina, una stella nascente di 23 anni, è salito alla ribalta dopo aver contribuito in modo determinante alla sensazionale qualificazione alla Champions League del Como 1907 nella scorsa stagione. Il fatto è però che anche il reparto offensivo, composto da Ante Budimir, Ivan Perisic e Andrej Kramaric, è composto interamente da giocatori di 34 anni o più.

Il fatto che la squadra croata sia troppo anziana nei ruoli chiave non deve necessariamente rappresentare uno svantaggio. È chiaro che dopo i Mondiali sarà inevitabile un rinnovamento e che potrebbe verificarsi un’ondata di ritiri, soprattutto se nella partita Croazia-Portogallo si dovesse avverare il pronostico sull’eliminazione dei Kockasti. È però anche chiaro che per una parte consistente dei titolari questa è potenzialmente l’ultima occasione a questi livelli. E Modric e compagni non sprecheranno senza dubbio un’occasione del genere con leggerezza, motivo per cui sarebbe fatale dare per spacciati troppo presto i calciatori dell’Adriatico, nonostante il difficile tabellone del torneo.

Portogallo – Statistiche e forma attuale

La nazionale portoghese di calcio ha vissuto una fase a gironi decisamente complicata, iniziata in modo quanto mai sfortunato con un 1-1 contro la Repubblica Democratica del Congo all’esordio. In seguito, però, è arrivata una fulminante vittoria per 5-0 contro la modesta nazionale dell’Uzbekistan. Nella partita conclusiva del girone, terminata con un pareggio a reti inviolate contro la Colombia, la Seleção non avrebbe però potuto lamentarsi di una sconfitta.

Certo, il fatto di aver subito un solo gol in tre partite internazionali depone a favore della compattezza difensiva. I bookmaker, tuttavia, non prevedono che la Seleção riesca a mantenere la porta inviolata anche contro i Kockasti.

Cristiano Ronaldo deve dare il meglio di sé nella fase a eliminazione diretta

Un tema ricorrente e fastidioso rimane il ruolo di Cristiano Ronaldo. L’intero sistema della Seleção das Quinas continua ad essere incentrato sul 41enne fuoriclasse, che pur avendo segnato contro l’Uzbekistan, nelle altre due partite è apparso sfortunato. In generale, la scarsa efficienza in attacco è stata un tema centrale che dominerà anche questo sedicesimo di finale. Dopotutto, anche i croati sanno come difendersi.

Sebbene i bookmaker e l’intelligenza artificiale vedano i Tugas come favoriti, Roberto Martínez deve sopportare l’accusa di aggrapparsi in modo troppo rigido a schemi obsoleti. A causa dell’enorme attenzione rivolta a CR7, giocatori come Bruno Fernandes, Rafael Leão e João Félix faticano molto a esprimere appieno il loro enorme potenziale. Ma passare ora a un sistema più moderno e flessibile non può certo essere la risposta giusta. Rimane quindi avvincente la domanda se Cristiano Ronaldo riuscirà ancora una volta a fare la differenza o se la Seleção finirà per ostacolare se stessa nella ricerca della propria identità…

Croazia – Portogallo Confronto diretto / Bilancio H2H

Testa a testa: 1 – 2 – 7

Tra le due nazionali si sono già disputate dieci partite internazionali e, con sette vittorie, la Seleção è nettamente in vantaggio sul Quinas nel confronto diretto. Solo alla vigilia di EURO 2024 i Kockasti sono riusciti a strappare una vittoria per 2-1 contro il Portogallo in un’amichevole. Per il resto, il duello è stato prevalentemente dominato dai Tugas, che, tra l’altro, durante il percorso verso il titolo a EURO 2016 hanno eliminato i Vatreni, battendo la Croazia per 1-0 ai tempi supplementari.

Croazia – Portogallo Pronostico

In linea di massima, per la partita Croazia-Portogallo la nostra previsione propende per la Seleção das Quinas. Tuttavia, dato che i Tugas sono favoriti con quote così elevate, non vediamo assolutamente alcun valore in eventuali pronostici secondo cui CR7 e compagni si assicurerebbero il pass per gli ottavi di finale. Il rischio di inciampare è troppo alto, visto che i portoghesi hanno già offerto due prestazioni deludenti nella fase a gironi contro la Repubblica Democratica del Congo (1-1) e la Colombia (0-0), in cui si sono notati notevoli intoppi soprattutto in fase offensiva. Nemmeno la schiacciante vittoria per 5-0 sull’Uzbekistan, esordiente e nettamente inferiore, è riuscita a nascondere questi problemi.

I Kockasti, dal canto loro, hanno subito una netta sconfitta contro l’Inghilterra (2:4), ma hanno poi reagito molto bene. I Vatreni hanno sicuramente le carte in regola per mettere a tacere il reparto creativo portoghese. In una partita che, alla luce di quanto detto, non promette di essere una raffica di gol, riteniamo quindi che la scommessa più azzeccata sia quella sull’«under 2,5 gol» nei tempi regolamentari.