¿Modric o Ronaldo? ¿Quién se despide?
Al menos la historia apunta a que, en el Croacia-Portugal, la apuesta por el pase de la Seleção a los octavos de final del Mundial de 2026 dará sus frutos, ya que los Kockasti han vencido a los Quinas en siete de los diez partidos internacionales disputados entre ambos (dos empates y una derrota). Sin embargo, los últimos resultados en el Mundial apuntan a favor de los «Vatreni», que se han clasificado entre las tres mejores selecciones en dos ediciones consecutivas.
Hace ya cuatro años, en Catar, todo el mundo pensaba que serían las últimas apariciones de Modric y Ronaldo en un Mundial. Sin embargo, estos futbolistas, que hoy tienen 40 y 41 años respectivamente, aún no han dicho su última palabra. Pero que dentro de otros cuatro años se sume otra fase final es, en realidad, impensable. En este sentido, a la hora de pronosticar el Croacia-Portugal hay que tener en cuenta que en Toronto se pone fin a una era. En cualquier caso, el respeto mutuo es ilimitado, por lo que suponemos que no será un partido de gran espectáculo, sino más bien un encuentro con relativamente pocos goles. Por lo tanto, nuestra principal recomendación de apuesta se centra en menos de 2,5 goles en el tiempo reglamentario.
Ya en la Eurocopa 2016, cuando la Seleção se proclamó campeona de Europa frente a las Quinas, ambas selecciones se enfrentaron en la fase eliminatoria. Es significativo que los portugueses ganaran por un ajustado 1-0 en la prórroga, en un partido similar al que esperamos ahora. Así pues, al cabo de los 90 minutos aún no se habían marcado goles, algo que también consideramos posible ahora. Sería muy interesante mitigar este pronóstico, bastante arriesgado, apostando a que no habrá goles en los primeros 45 minutos y que el partido llegará al descanso con un 0-0.
Pronóstico de la IA para Croacia vs. Portugal
Debido a que en el mercado 1X2 existe un desequilibrio extremo en las cuotas, el pronóstico de la IA para el Croacia-Portugal apunta a la victoria de los Kockasti en el tiempo reglamentario. En la aplicación de bet365 hay disponibles cuotas de 5,00 para este resultado, lo que, incluso sin calculadora, se traduce rápidamente en una probabilidad de que se produzca del 20 %. Sin embargo, la IA concede a los «Kockasti» un 22,19 % de posibilidades de decidir el partido a su favor en el tiempo reglamentario. Esto supone casi dos puntos porcentuales más y, por lo tanto, garantiza un valor esperado positivo.
Croacia: estadísticas y estado de forma actual
La selección croata de fútbol no comenzó el Mundial de 2026 con el mejor de los impulsos, tras perder dos de los tres últimos partidos amistosos. A pesar de su valiente actuación, sufrió rápidamente una derrota por 2-4 en su debut contra Inglaterra, tras la cual el equipo de Zlatko Dalic mostró, sin embargo, una excelente reacción. Aunque los «Kockasti» tuvieron dificultades contra Panamá, lograron imponerse por 1-0, antes de superar la prueba de carácter en el último partido de la fase de grupos contra Ghana. Gracias a la victoria por 2-1, se clasificaron como segundos de grupo y volvieron a pasar a la fase eliminatoria.
Croacia quiere volver a intentarlo
Sin embargo, el gran tema de debate en torno a los «Vatreni» sigue siendo que el equipo, ya entrado en años, sigue dependiendo en exceso del eje formado por Luka Modrić y Mateo Kovačić. Es cierto que Martin Baturina, una estrella en ascenso de 23 años, ha acaparado la atención tras haber contribuido de manera decisiva a la sensacional clasificación del Como 1907 para la Liga de Campeones la pasada temporada. Pero lo cierto es que la línea ofensiva, formada por Ante Budimir, Ivan Perisic y Andrej Kramaric, tiene en su totalidad 34 años o más.
Sin embargo, el hecho de que la selección croata tenga una plantilla envejecida en sus posiciones clave no tiene por qué ser necesariamente una desventaja. Está claro que tras el Mundial será inevitable una renovación y que podría producirse una oleada de retiradas, sobre todo si se cumple la predicción de que los «Kockasti» queden eliminados en el partido de Croacia contra Portugal. Pero también está claro que, para una parte considerable de los titulares, esta es potencialmente su última oportunidad a este nivel. Y, sin duda, Modric y compañía no desperdiciarán una oportunidad así a la ligera, por lo que sería un error fatal descartar prematuramente a los futbolistas del Adriático a pesar de lo complicado que es su cuadro del torneo.
Portugal – Estadísticas y estado de forma actual
La selección portuguesa de fútbol vivió una fase de grupos bastante complicada, que comenzó de la forma más desafortunada posible con un 1-1 contra la República Democrática del Congo en el primer partido. Aunque a continuación logró una contundente victoria por 5-0 sobre la modesta selección de Uzbekistán. Sin embargo, en el último partido de la fase de grupos, que terminó en empate a cero contra Colombia, la Seleção no habría podido quejarse en absoluto de una derrota ante la «Quinas».
Es cierto que el hecho de haber encajado solo un gol en tres partidos internacionales dice mucho a favor de la solidez defensiva. Sin embargo, las casas de apuestas no cuentan con que la «Seleção das Quinas» consiga mantener la portería a cero frente a los «Kockasti».
Cristiano Ronaldo debe dar la talla en la fase eliminatoria
Un tema recurrente y molesto sigue siendo el papel de Cristiano Ronaldo. El sistema de la Seleção das Quinas sigue estando totalmente adaptado a la superestrella de 41 años, que, aunque marcó contra Uzbekistán, dio la impresión de estar desafortunado en los otros dos partidos. En general, la falta de eficacia en ataque ha sido un tema importante que también dominará este partido de dieciseisavos de final. Al fin y al cabo, los croatas también saben defender.
Aunque las casas de apuestas y la inteligencia artificial sitúan a los Tugas como favoritos, Roberto Martínez tiene que soportar la crítica de aferrarse de forma demasiado rígida a esquemas obsoletos. Debido a la enorme atención centrada en CR7, jugadores como Bruno Fernandes, Rafael Leão y João Félix tienen grandes dificultades para desarrollar plenamente su enorme potencial. Pero cambiar ahora a un sistema más moderno y flexible seguramente tampoco puede ser la solución. Por lo tanto, sigue siendo emocionante la pregunta de si Cristiano Ronaldo podrá marcar una vez más la diferencia decisiva o si la Seleção acabará siendo su propio obstáculo en su búsqueda de identidad…
Croacia – Portugal: Comparativa directa / Balance H2H
Cara a cara: 1 – 2 – 7
En total se han disputado ya diez partidos internacionales entre ambas selecciones y, con siete victorias, la Seleção lleva una ventaja bastante clara sobre las Quinas en la comparativa directa. Solo en vísperas de la Eurocopa 2024 lograron los Kockasti una victoria por 2-1 contra Portugal en un partido amistoso. Por lo demás, el duelo ha estado mayoritariamente en manos de los Tugas, que, entre otras cosas, fueron los responsables de la eliminación de los Vatreni en su camino hacia el título en la Eurocopa 2016, al vencer a Croacia por 1-0 en la prórroga.
Pronóstico Croacia – Portugal
En principio, en el Croacia-Portugal, nuestro pronóstico se inclina hacia la Seleção das Quinas. Sin embargo, dado que los Tugas son tan claros favoritos según las cuotas, no vemos absolutamente ningún valor en apostar por que CR7 y compañía se aseguren el pase a octavos de final. El riesgo de tropiezo es demasiado grande, después de que los portugueses ya tuvieran dos actuaciones flojas en la fase de grupos contra la República Democrática del Congo (1-1) y Colombia (0-0), en las que, sobre todo en ataque, se notaron bastantes problemas. Ni siquiera la goleada por 5-0 ante el desbordado debutante Uzbekistán pudo disimularlo.
Por su parte, los Kockasti sufrieron una clara derrota ante Inglaterra (2-4), pero luego reaccionaron muy bien. Los Vatreni tienen sin duda lo necesario para frenar la creatividad de los portugueses. En un partido que, en este contexto, no promete ser un festival de goles, consideramos que la apuesta más acertada es la de menos de 2,5 goles en el tiempo reglamentario.
