Sascha felülkerekedik-e egy hatéves traumán?

Szinte napra pontosan hat évvel ezelőtt Alexander Zverev pályafutása során először jutott be egy Grand Slam-döntőbe. A US Open döntőjében a cím már karnyújtásnyira volt, amikor 2:0-ra vezetett Dominic Thiem ellen. Ezt követően azonban bekövetkezett az a összeomlás, amely évekig árnyékként kísérte a német játékost. Végül 2:3-ra elveszítette a mérkőzést.

Időközben azonban Sascha Grand Slam-győztes lett, megnyerte a 2026-os French Opent, és új önbizalommal, esélyesként lép pályára abban a mérkőzésben, amelyben az Alexander Zverev – Ben Shelton tippünk is a német játékos címnyerésére irányul. És mégis nyilvánvaló, hogy ez a döntő az ATP Tour egyik fizikailag legerősebb játékosa számára elsősorban pszichológiai küzdelem lesz.

Rengeteg oka van Saschának arra, hogy ne is hagyja, hogy esetleges kudarctól való félelme felmerüljön. Olimpiai bajnok, kétszeres világbajnok, és 2026 májusa óta Grand Slam-győztes is. Ráadásul most olyan ellenféllel találkozik, akit öt találkozójuk során mindig legyőzött, és akivel szemben tíz nyert szettből áll.

Ennek ellenére az Alexander Zverev–Ben Shelton mérkőzésre vonatkozó előrejelzés nem hagyhatja figyelmen kívül azt a tényt, hogy Big Ben a negyeddöntőben kiesette Carlos Alcarazt a versenyből. Az amerikai játékosra ráadásul a Big Apple közönsége is szurkol, amely 23 év után (Andy Roddick, 2003) újra amerikai US Open-győztesre vágyik. Sascha győzelme, amelyre mi is fogadunk, szintén történelmi jelentőségű lenne. Az utolsó német, aki megnyerte a US Opent, Boris Becker volt (1989).

Sascha a középdöntőben is, Karen Khachanov ellen elért sima 3:0-s győzelmével sem hagyott semmilyen esélyt ellenfelének. Miután a New York City-ben első kiemeltként induló német játékos eleinte kétszer is komoly megingást mutatott, és a torna első hetében maratoni mérkőzéseken kezdetben csak két szoros 3:2-es győzelmet aratott, végül egymás után négy sima 3:0-s győzelmet könyvelhetett el. Nem ment ennyire könnyedén a 23 éves kihívójának, aki azonban honfitársa, Frances Tiafoe ellen bizonyította visszatérő képességeit, és 3 óra 18 perc alatt, 0:1-es szett hátrányból fordítva 3:1-re nyert. Már korábban is elveszítette az első szettet Carlos Alcaraz és Tallon Griekspoor ellen.

Alexander Zverev – Ben Shelton Közvetlen összehasonlítás / H2H-mérleg

Head to Head: 5:0

Eddig ötször keresztezték egymás útját a két játékos, és mind az öt alkalommal Alexander Zverev győzedelmeskedett az amerikai ellen – legutóbb a 2025-ös ATP Finals elődöntőjében 2:0-ra (6:3 és 7:6). A német játékos az öt találkozó során összesen csak egyetlen szettet veszített Ben Shelton ellen, méghozzá a legelsőt 2024-ben Cincinnatiban. Ezzel Sascha emellett az elmúlt tíz szettet is egymás után megnyerte Big Ben ellen.

Alexander Zverev – Ben Shelton tipp

Papíron Ben Shelton pont olyan döntőbeli ellenfélnek tűnik, akit a rajongók Alexander Zverev számára kívánnának. A német játékos az elmúlt tíz szettet zsinórban megnyerte a 23 éves ellenfelével szemben, és az egymás elleni mérlegben is meggyőző 5:0-s győzelmi aránnyal vezet. Ennek ellenére Big Bennek megvan az esélye, hogy 23 év után az első amerikai US Open-győztes legyen.

A közönség támogatását így garantáltan élvezi, ami mindenképpen tényezővé válhat. Ehhez jön még, hogy a világranglista kilencedik helyén álló játékos nagy előrelépést tett, 2026-ban már négy címet szerzett, és a kanadai Masters-tornán még a címét is sikeresen megvédte. Így az US Openen a legnagyobb esélyes, Carlos Alcaraz elleni győzelme sem jött teljesen a semmiből.

Ennek ellenére Sascha minden nehézség ellenére küzdött, és Flushing Meadowsban – az utóbbi négy sima 3:0-s győzelme után – nagyon meggyőzően jutott be a döntőbe. A német játékos a Roland Garros-győzelme óta egyébként is érettebbnek tűnik. Azt a veszélyt, hogy a Thiem-trauma és a kudarctól való félelem újra felülemelkedik rajta, és hat évvel a legkeserűbb veresége után ismét részben saját maga miatt bukik el, inkább csekélynek tartjuk.