Kan Sascha helbrede et seks år gammelt traume?
For næsten præcis seks år siden stod Alexander Zverev for første gang i sin karriere i en Grand Slam-finale. I finalen ved US Open var titlen inden for rækkevidde, da han allerede førte 2:0 mod Dominic Thiem. Men så fulgte det sammenbrud, der har forfulgt tyskeren som en skygge i årevis. Han endte med at tabe kampen 2:3.
I mellemtiden er Sascha dog blevet Grand Slam-vinder, vandt French Open i 2026 og går med en ny selvtillid ind i kampen som favorit, hvor vores Alexander Zverev vs. Ben Shelton-tip også satser på, at tyskeren vinder titlen. Og alligevel bør det stå klart, at denne finale for en af de fysisk stærkeste spillere på ATP-touren først og fremmest vil blive afgjort af psyken.
Der er masser af grunde til, at Sascha slet ikke skal lade eventuel frygt for at fejle få overhånd. Han er olympisk mester, dobbelt verdensmester og siden maj 2026 også Grand Slam-vinder. Desuden møder han nu en modstander, som han altid har slået i deres fem indbyrdes opgør, og mod hvem han har vundet ti sæt i træk.
Alligevel må prognosen for kampen mellem Alexander Zverev og Ben Shelton ikke se bort fra, at Big Ben i kvartfinalen sendte Carlos Alcaraz ud af turneringen. Amerikaneren har desuden publikum i Big Apple bag sig, som længes efter den første amerikanske US Open-vinder i 23 år (Andy Roddick, 2003). Men også en sejr til Sascha, som vi satser på, ville være historisk. Den sidste tysker, der vandt US Open, var Boris Becker (1989).
Sascha lod heller ikke noget gå galt i semifinalen mod Karen Khachanov, hvor han vandt sikkert 3:0. Efter at tyskeren, der gik ind i turneringen i New York City som topseedet, i starten vaklede to gange og i maratonkampe i turneringens første uge kun opnåede to snævre 3:2-sejre, noterede han sig straks fire rene 3:0-sejre i træk. Det gik ikke helt så skånsomt for hans 23-årige udfordrer, der dog mod landsmanden Frances Tiafoe beviste sine evner til at vende kampen og efter at have været bagud med 0:1 i sæt vandt 3:1 på 3:18 timer. Allerede tidligere havde han tabt første sæt mod Carlos Alcaraz og Tallon Griekspoor.
Alexander Zverev – Ben Shelton Direkte sammenligning / H2H-statistik
Head to Head: 5:0
De to spillere har hidtil mødt hinanden fem gange, og i alle fem tilfælde har Alexander Zverev i sidste ende sejret over amerikaneren – senest i indledende runde af ATP Finals 2025 med 2:0 (6:3 og 7:6). Faktisk har tyskeren kun tabt et enkelt sæt mod Ben Shelton i alle fem indbyrdes opgør, nemlig det allerførste i Cincinnati i 2024. Dermed har Sascha desuden vundet de sidste ti sæt i træk mod Big Ben.
Alexander Zverev – Ben Shelton tip
På papiret virker Ben Shelton som den type finalemodstander, som den engagerede fan ville ønske sig for Alexander Zverev. Tyskeren har vundet de sidste ti sæt i træk mod den 23-årige og fører overbevisende med 5:0 i den direkte indbyrdes statistik. Og alligevel har Big Ben chancen for at blive den første amerikanske US Open-vinder i 23 år.
Han har dermed garanteret publikum i ryggen, hvilket sagtens kan blive en afgørende faktor. Derudover har verdens nummer ni taget et spring fremad, vundet hele fire titler i 2026 og endda forsvaret sin titel med succes ved Masters-turneringen i Canada. Hans sejr over topfavoritten Carlos Alcaraz ved US Open kom således heller ikke helt ud af det blå.
Og alligevel har Sascha trodset alle modgang og nået finalen i Flushing Meadows på meget overbevisende vis efter senest fire klare 3:0-sejre. Tyskeren virker i forvejen mere moden siden sin French Open-titel. Vi vurderer risikoen for, at Thiem-traumet og frygten for at fejle bryder igennem, og at han seks år efter sit bittereste nederlag igen i en vis grad svigter sig selv, som ret lille.
