Vil Red Devils fejre den forventede storsejr?

Red Devils er tilbage i Champions League! Efter to år vender den engelske rekordmester tilbage til den største scene i europæisk fodbold. Der hører Michael Carrick’s hold dog ikke til blandt de absolutte topfavoritter i Champions League denne sæson. I modsætning til mit tip til kampen mellem Manchester United og Sabah Baku, hvor englænderne går ind som klare favoritter.

For Champions League-premieren kunne virkelig have været værre for Red Devils. For det første spiller englænderne på hjemmebane, og for det andet er det mesteren fra Aserbajdsjan – et af de angiveligt svageste hold i denne Champions League-sæson – der er på besøg. I min forudsigelse af kampen mellem Manchester United og Sabah Baku har jeg i hvert fald ikke fundet mange argumenter for, at gæsterne kunne skabe en overraskelse på Old Trafford.

Manchester United mod Sabah Baku – AI-forudsigelse

Vores AI-forudsigelse for kampen mellem Manchester United og Sabah Baku vil sætte sejrskvoterne for englænderne højere end bookmakerne. Selvom AI kun anslår gæsternes sejrschancer til 5 %, ligger der faktisk værdi i outsideroddsene. For ifølge det aktuelle Betano-odds er gæsternes sejrschance kun 4,2 %.

Hvis det er for risikabelt, afslører AI-forudsigelsen for Manchester United mod Sabah Baku, at der ifølge den kunstige intelligens også er værdi i oddsene for færre end fire mål i løbet af kampen.

Manchester United – Statistik & aktuel form

Siden klubbens succesrige årti for nogle årtier siden har Man United ikke været i stand til at gentage de store succeser fra fortiden. Efter Sir Alex Fergusons imponerende 27-årige periode har i alt tolv forskellige trænere siden 2013 forsøgt sig som cheftræner for Red Devils – med begrænset succes. I januar i år overtog den tidligere spiller Michael Carrick roret og førte holdet i anden halvdel af sæsonen op på tredjepladsen i Premier League og dermed ind i Champions League.

Bekræfter Manchester sin favoritrolle i åbningskampen i Champions League?

Der skal Carrick-holdet møde en af de største outsidere i gruppespillet. Da holdet under Michael Carrick har forbedret sig støt, og den tidligere midtbanespiller har det bedste pointgennemsnit af alle United-trænere siden Alex Ferguson, ser jeg ikke store chancer for at satse på outsideren i den kommende kamp.

Jeg forventer også en del mål fra Red Devils’ stjernespækkede angreb mod den klare outsider fra Aserbajdsjan. Efter det overraskende åbningsnederlag mod oprykkerne Hull City har Man United senest vist en tydelig opadgående tendens i den hjemlige Premier League.

Mod Ipswich Town og Everton hentede Carrick-holdet efterfølgende fire point og forblev ubesejret. Manchester United ser således ud til at være klar til en suveræn start i Champions League, hvilket jeg også tror, at Red Devils kan klare mod den klare outsider.

Sabah Baku – Statistik & aktuel form

Real Madrid, Paris Saint-Germain, Bayern München – som altid er de største navne inden for europæisk fodbold igen repræsenteret i Champions League i denne sæson. I dette hajbassin blandt eliten i europæisk fodbold finder man i år med Sabah Baku en outsider, som de fleste europæiske fodboldfans sandsynligvis ikke har hørt om. Så hvem er dette ukendte hold fra Aserbajdsjan egentlig, og hvad kan man forvente af holdet i Champions League?

Hvor godt klarer Sabah Baku sig på Old Trafford?

I sidste sæson blev holdet under ledelse af litaueren Valdas Dambrauskas for første gang mestre i Aserbajdsjan. Foran Qarabag Agdam – det hold, der i den forrige sæson formåede at sætte et par markante aftryk i Champions League-gruppespillet. Derudover har Sabah FK vundet det nationale pokalmesterskab de seneste to år.

Klubben blev først grundlagt i 2017 og rykkede et år senere op i den højeste række i Aserbajdsjan. På europæisk plan dukkede holdet først op i sæsonen 2013/24, hvor Dambrauskas’ hold straks røg ud i kvalifikationen til Conference League. Det samme gjaldt i de efterfølgende sæsoner, hvor det hver gang sluttede allerede i kvalifikationen til Conference League eller Europa League.

I denne sæson lykkedes det så overraskende at skabe det helt store gennembrud. I fire kvalifikationsrunder til Champions League blev blandt andet Aarhus og Hapoel Be’er Sheva slået ud. Dermed kan mesteren fra Aserbajdsjan glæde sig over millionregnen i gruppespillet i Champions League.

Manchester United – Sabah Baku Direkte sammenligning / H2H-statistik

Aldrig før i klubbens lange historie har Red Devils mødt en modstander fra Aserbajdsjan i en officiel kamp. Omvendt har Sabah FK ingen erfaringer med engelske hold på internationalt plan. Det kommende opgør mellem de to hold er altså en ægte premiere på to måder. At oddsene på Manchester United mod Sabah Baku i dette opgør mellem David og Goliat klart taler til fordel for favoritten, er naturligvis ingen overraskelse, selvom der mangler en H2H-sammenligning.

Manchester United – Sabah Baku tip

I sidste weekend måtte Man United indkassere udligningsmålet mod Everton helt langt inde i overtiden. Michael Carricks hold viser altså stadig huller i forsvaret i denne sæson og har indtil videre indkasseret to mål i hver eneste turneringskamp. Sabah Baku fejrede derimod en suveræn 5-0-hjemmesejr mod Zira i den hjemlige liga.

På grund af hjemmeholdets defensive mangler tror jeg godt nok, at gæsterne kan score et mål i Champions League-premieren. Men i sidste ende er der en verden til forskel mellem de to hold, hvilket sammenligningen af trupværdien tydeligt viser. Man United har her en værdi på næsten en milliard euro, mens Sabah Baku kun når op på en trupværdi på knap 20 millioner euro. Alt andet end en klar sejr til værterne ville derfor være en kæmpe overraskelse.

I min prognose for kampen mellem Manchester United og Sabah FK ser jeg to mulige scenarier, hvor der i begge tilfælde bør blive scoret en del mål.
Enten holder outsideren godt med, så længe kræfterne rækker, og scorer måske endda et mål mod Red Devils’ stadig sårbare forsvar, inden favoritten slår klart tilbage. Eller også dominerer United kampen fra start og bliver lidt skødesløs med en stor føring i ryggen, hvilket giver gæsterne mulighed for at skabe målchancer.

I begge tilfælde kunne et væddemål på, at begge hold scorer, gå op, hvilket jeg ser værdi i ved denne kamp. Ligesom bookmakerne anser jeg sandsynligheden for mere end tre mål i denne kamp for at være høj. Selv hvis outsideren ikke selv scorer på Old Trafford, er Manchester stærkt nok til at score flere mål foran hjemmepublikummet og alene med egne mål bryde grænsen på over 3,5 mål.