Juhlivatko Red Devils odotettua murskavoittoa?

Red Devils ovat palanneet Mestarien liigaan! Kahden vuoden tauon jälkeen Englannin ennätyksellinen mestarijoukkue palaa Euroopan jalkapallon suurimmalle näyttämölle. Siellä Michael Carrickin joukkue ei kuitenkaan kuulu tämän kauden Mestarien liigan ehdottomimpiin suosikkeihin. Toisin kuin Manchester United – Sabah Baku -vinkissäni, jossa englantilaiset lähtevät selvästi suosikkeina.

Sillä Mestarien liigan avausottelu olisi voinut sujua Red Devilsille todellakin huonomminkin. Yhtäältä englantilaisilla on kotipeli, toisaalta vieraana on Azerbaidžanin mestari, joka on yksi tämän Mestarien liigan kauden oletettavasti heikoimmista joukkueista. En ainakaan löytänyt Manchester United – Sabah Baku -ennusteessani juurikaan perusteita sille, että vieraat voisivat Old Traffordilla yllättää.

Manchester United – Sabah Baku -ennuste (tekoäly)

Tekoälymme asettaisi englantilaisten voittokertoimet korkeammalle kuin vedonvälittäjät Manchester United – Sabah Baku -tekoälyennusteessaan. Vaikka tekoäly arvioi vierasjoukkueen voittomahdollisuudet vain 5 prosentiksi, altavastaajan kertoimessa on todellakin arvoa. Betanon nykyisten kertoimien mukaan vierasjoukkueen voittomahdollisuus on nimittäin vain 4,2 %.

Jos tämä tuntuu liian riskialttiilta, Manchester United – Sabah Baku -ottelun tekoälyennuste paljastaa, että tekoälyn mukaan myös kertoimessa, jossa ottelussa tehdään alle neljä maalia, on arvoa.

Manchester United – tilastot ja nykyinen vire

Muutaman vuosikymmenen takaisen menestyksekkään vuosikymmenen jälkeen Man United ei ole pystynyt jatkamaan menneiden päivien suuria menestyksiä. Sir Alex Fergusonin vaikuttavan 27-vuotisen kauden jälkeen yhteensä kaksitoista eri valmentajaa on kokeillut onneaan Red Devilsin päävalmentajana vuodesta 2013 lähtien – vaihtelevalla menestyksellä. Tämän vuoden tammikuussa entinen pelaaja Michael Carrick otti ohjat käsiinsä ja johdatti joukkueen toisella puoliskolla Premier Leaguen kolmanneksi ja siten Mestarien liigaan.

Vahvistaako Manchester suosikin aseman Mestarien liigan avausottelussa?

Siellä Carrickin joukkue kohtaa yhden ryhmävaiheen suurimmista altavastaajista. Koska joukkue on parantanut tasoaan jatkuvasti Michael Carrickin johdolla ja entisellä keskikenttäpelaajalla on paras pistekeskiarvo kaikista Unitedin valmentajista Alex Fergusonin jälkeen, en näe tulevassa ottelussa suuria mahdollisuuksia panostaa altavastaajaan.

Odotan myös muutamia maaleja Red Devilsin loistavasti koostetulta hyökkäykseltä selvää altavastaajaa Azerbaidžanista vastaan. Yllättävän avausottelutappion jälkeen nousijajoukkue Hull Cityä vastaan Man United on viime aikoina osoittanut selvää noususuuntausta kotimaassaan Premier Leaguessa.

Ipswich Townia ja Evertonia vastaan Carrickin joukkue keräsi sen jälkeen neljä pistettä ja pysyi tappiottomana. Näin ollen Manchester United näyttää olevan valmis vakuuttavaan avausotteluun Mestarien liigassa, mihin uskon Red Devilsin pystyvän tätä räikeää altavastaajaa vastaan.

Sabah Baku – tilastot ja nykyinen vire

Real Madrid, Paris Saint-Germain, Bayern München – kuten aina, myös tällä kaudella Mestarien liigassa ovat jälleen edustettuina Euroopan jalkapallon suurimmat nimet. Tässä Euroopan jalkapallon huipun haiden altaassa loiskelee tänä vuonna Sabah Baku, haastaja, jota useimmat eurooppalaiset jalkapallofanit eivät todennäköisesti tunne. Kuka siis tarkalleen ottaen on tämä tuntematon joukkue Azerbaidžanista ja mihin se pystyy Mestarien liigassa?

Kuinka hyvin Sabah Baku selviää Old Traffordilla?

Viime kaudella liettualaisen Valdas Dambrauskasin valmentama joukkue voitti ensimmäistä kertaa Azerbaidžanin mestaruuden. Se ohitti Qarabag Agdamin – joukkueen, joka edellisellä kaudella onnistui tekemään muutaman vaikutuksen Mestarien liigan lohkovaiheessa. Lisäksi Sabah FK on voittanut kansallisen cupin kahden viime vuoden aikana.

Seura perustettiin vasta vuonna 2017, ja se nousi vuotta myöhemmin Azerbaidžanin korkeimmalle sarjatasolle. Eurooppalaisella tasolla joukkue esiintyi ensimmäisen kerran kaudella 2013/14, jolloin Dambrauskasin joukkue putosi heti Conference Leaguen karsinnoissa. Sama toistui myös seuraavina kausina, jolloin matka päättyi aina heti Conference Leaguen tai Eurooppa-liigan karsinnoissa.

Tällä kaudella joukkue onnistui yllättäen suuressa läpimurrossa. Neljässä Mestarien liigan karsintakierroksessa se pudotti muun muassa Aarhusin ja Hapoel Be’er Shevan. Näin ollen Azerbaidžanin mestari voi iloita miljoonien tulvasta Mestarien liigan lohkovaiheessa.

Manchester United – Sabah Baku Suora vertailu / H2H-tilasto

Red Devils ei ole koskaan pitkän seurahistoriansa aikana kohdannut azerbaidžanilaista vastustajaa virallisessa ottelussa. Toisaalta Sabah FK:lla ei ole lainkaan kokemusta englantilaisista joukkueista kansainvälisellä tasolla. Tulevan ottelun näiden kahden joukkueen välillä on siis kahdessa mielessä todellinen ensiesitys. Se, että Manchester Unitedin ja Sabah Bakun väliset vedonlyöntikertoimet tässä Daavid vastaan Goljat -kohtaamisessa osoittavat selvästi suosikin puolelle, ei tietenkään ole yllätys, vaikka H2H-vertailua ei olekaan.

Manchester United – Sabah Baku -vedonlyöntivinkki

Viime viikonloppuna Man United joutui Evertonia vastaan tyytymään tasoitusmaaliin vasta lisäajan loppupuolella. Michael Carrickin joukkueella on siis edelleen puolustuksellisia puutteita tällä kaudella, ja se on tähän mennessä päästänyt kaksi maalia jokaisessa virallisessa ottelussa. Sabah Baku puolestaan juhli vaivatonta 5–0-kotivoittoa Ziraa vastaan kotimaan liigassa.

Kotijoukkueen puolustuksen puutteiden vuoksi uskon vierasjoukkueen kyllä tekevän maalin Mestarien liigan avausottelussa. Loppujen lopuksi joukkueiden välillä on valtava ero, mikä näkyy selvästi pelaajiston arvon vertailussa. Man Unitedin joukkueen arvo on lähes miljardi euroa, kun taas Sabah Bakun joukkueen arvo on vain vajaat 20 miljoonaa euroa. Mikä tahansa muu tulos kuin kotijoukkueen selvä voitto olisi siis valtava yllätys.

Pidän Manchester United – Sabah FK -ennusteessani mahdollisina kahta skenaariota, joissa kummassakin pitäisi syntyä muutama maali.
Joko altavastaaja pysyy hyvin mukana niin kauan kuin jaksaa ja saattaa jopa tehdä maalin Red Devilsin edelleen haavoittuvaa puolustusta vastaan, ennen kuin suosikki iskee takaisin selvästi. Tai sitten United hallitsee ottelua alusta alkaen ja tulee suuren johdon turvin hieman huolimattomaksi, jolloin se antaa vieraillekin maalintekomahdollisuuksia.

Molemmissa tapauksissa veto molempien joukkueiden maaleista voisi osua kohdalleen, ja näen siinä arvoa tässä ottelussa. Aivan kuten vedonvälittäjätkin, pidän todennäköisyyttä yli kolmen maalin ottelulle korkeana. Vaikka altavastaaja ei itse tekisikään maalia Old Traffordilla, Manchester on riittävän vahva tekemään muutaman maalin kotiyleisön edessä ja ylittämään yli 3,5 maalin rajan pelkästään omilla maaleillaan.