Hvem tager den anden sejr?

Når Østrig på søndag tager imod Kosovo på det udsolgte Happel Stadion, mødes de to vindere fra den første spillerunde. Mens Ralf Rangnicks hold i en tæt kamp sikrede sig en sen sejr over et decimeret israelsk hold, er nummer 78 på FIFA’s verdensrangliste også kommet godt fra start i gruppe B3 i Nations League med tre point mod Irland. Men det er ikke kun den sportslige situation, der gør dette opgør spændende. Franco Foda møder som træner for gæsterne i kampen mellem Østrig og Kosovo for første gang sin efterfølger som ÖFB-landstræner, Ralf Rangnick.

Et kig på tallene afslører et tilsyneladende entydigt billede. Som nummer 23 på verdensranglisten ligger den alpine republik, der i modsætning til modstanderen desuden har kvalificeret sig til de fleste store turneringer i de seneste år, klart over Fodas hold i ranglisten. Alligevel forventes der en tæt kamp i opgøret mellem Østrig og Kosovo.

For det første skal man se på spillersituationen. Mens de fleste af Kosovos stamspillere, såsom den erfarne stjerne Vedat Muriqi eller den unge garde omkring Hoffenheim-spillerne Leon Avdullahu, Fisnik Asllani og Albian Hajdari samt Juve-spilleren Edon Zhegrova, er i form, må det rød-hvid-røde hold undvære nogle af sine nøglespillere. Efter at David Alaba, Marcel Sabitzer, Christoph Baumgartner og Konrad Laimer allerede før kampen mod Israel stod på skadeslisten, er nu også den nye anfører Michael Gregoritsch blevet skadet.

Ralf Rangnick kan ganske vist stadig stille med et stærkt hold, der under normale omstændigheder burde være bedre end kosovarernes, men allerede torsdag gjorde fraværene sig gældende i en overvejende skuffende præstation. Man bør derfor overveje at satse på gæsterne i kampen mellem Østrig og Kosovo.

På den anden side taler det defensive kosovarske landsholdets stabile forsvar (seks af de sidste ti kampe uden at indkassere mål) for, at outsideren kan holde kampen på Happel-Oval åben i lang tid. Da også østrigerne har et meget stærkt forsvar, er det helt tænkeligt, at søndagens kamp udvikler sig til en hård kamp, der ender med få mål.

Især Kosovos angreb, der med spillere som Vedat Muriqi, Adam Zhegrova og Fisnik Asllani er over gennemsnittet stærkt i forhold til landets størrelse, kan dog godt forventes at score et mål på søndag. Da kosovarerne kun har holdt nullet i tre af de seneste 16 kampe, virker de odds, som Interwetten tilbyder på et mål fra Franco Fodas hold i kampen Østrig mod Kosovo, nemlig meget attraktive.

Østrig – Kosovo Direkte sammenligning / H2H-statistik

På søndag sker der noget helt nyt. Østrig og Kosovo har aldrig før mødt hinanden i en landskamp. Dermed blandes kortene helt på ny i Nations League. Inden for en uge mødes de to hold nu endda to gange.

Østrig – Kosovo Tip

I duellen mellem den gamle og den nye østrigske landstræner er Ralf Rangnicks hold naturligvis den store favorit. Dog har de rød-hvid-røde på det seneste mistet en del individuel kvalitet, hvilket tydeligt kom til udtryk i kampen mod Israel. Franco Foda kan derimod trække på hele truppen og vil – med udgangspunkt i et stabilt forsvar – udarbejde en taktik, der holder hans hold med i kampen i lang tid.

Ud over handicap-væddemålet på gæsterne og tipset om få mål kunne det dog også være værd at satse på, at Kosovo scorer. Især Vedat Muriqi har med sit mål mod Irland bevist, at han langt fra er færdig endnu.