¿Volverá a haber emoción en Limassol?

Tras la victoria por 2-0 en el partido de ida, el Hajduk Split viaja al Alphamega Stadium de Limassol para disputar el partido de vuelta con una excelente posición de partida. Sin embargo, el resultado fue más abultado de lo que el desarrollo del partido hacía suponer, ya que el Pafos FC se mostró a la altura durante gran parte del encuentro, aunque en el último tercio del campo le faltó precisión y puntería en ataque.

Ante su público, el cuarto clasificado de la pasada temporada de la liga chipriota tendrá que mostrarse ahora mucho más ofensivo para dar la vuelta a la eliminatoria. Por eso, mi pronóstico para el Pafos-Hajduk Split no se basa exclusivamente en el resultado del partido de ida, sino que también tiene en cuenta la dinámica que cabe esperar en un partido de vuelta en el que los locales buscarán ir al ataque desde el principio.

Quien se fije únicamente en el 0-2 del partido de ida, quizá subestime un poco al Pafos FC. Sin embargo, los chipriotas han demostrado en repetidas ocasiones, sobre todo en la pasada fase de grupos de la Liga de Campeones, que pueden plantar cara incluso a rivales de primer nivel. En particular, la victoria por 1-0 ante el Villarreal, el 2-2 contra el AS Mónaco o el empate sin goles ante el Olympiacos de El Pireo pusieron de manifiesto de forma impresionante el potencial que tiene este equipo.

Sin embargo, precisamente esa confianza parece haberse perdido un poco tras la marcha del exitoso entrenador Juan Carlos Carcedo en invierno. El cuarto puesto en la liga nacional lo dice todo, aunque la plantilla sigue siendo, en términos de calidad, una de las más fuertes de Chipre. Aun así, no descarto pronosticar, en el partido entre el Pafos y el Hajduk Split, una victoria en casa de los locales. Al fin y al cabo, la actuación en el partido de ida demostró que los chipriotas no fueron en absoluto inferiores en cuanto a juego. A esto se suma la ventaja de jugar en casa, que desempeña un papel muy importante en este enfrentamiento.

Por un lado, los chipriotas siguen contando con una plantilla que, en términos de calidad, está, como mínimo, a la altura de la del Hajduk Split. Por otro lado, los croatas han mostrado problemas en su único partido fuera de casa de esta recién iniciada temporada de copas europeas y ya perdieron por 1-2 ante el MSK Žilina en la primera ronda de clasificación.

Aparte de eso, no hay que subestimar el factor psicológico: con una ventaja de 2-0 a sus espaldas, el Hajduk tiene de repente mucho más que perder que antes del partido de ida. El Pafos, por su parte, conoce perfectamente la situación. Necesita una victoria (a ser posible, por un margen amplio), por lo que los locales podrán salir desde el principio con valentía y un claro afán ofensivo. Esta presión puede resultar muy liberadora, mientras que el Hajduk tendrá que encontrar primero el equilibrio entre gestionar el resultado y desarrollar su propio juego ofensivo.

Precisamente por eso considero que una victoria en casa de los chipriotas es, con toda seguridad, el escenario 1X2 más probable, aunque al final eso no tenga por qué significar automáticamente el pase a la siguiente ronda de clasificación. Por eso, entre el Pafos y el Hajduk Split, me decanto por apostar por la victoria de los locales al final de los 90 minutos.

Pafos – Hajduk Split Comparación directa / Balance H2H

El partido de ida fue mucho más reñido de lo que sugiere el 2-0. El Pafos incluso tuvo más posesión, más remates y más tiros a puerta, pero no aprovechó sus oportunidades, mientras que el Hajduk golpeó con frialdad a los ocho minutos de la reanudación y sentenció el partido con un doblete que fijó el marcador final.

Por cierto, para los chipriotas, cuyo entrenador actual es el portugués Ricardo Sa Pinto, fue su primer enfrentamiento en una competición europea contra un club croata. A pesar de la desventaja de dos goles, el Pafos sigue teniendo opciones de pasar a la tercera ronda de clasificación para la Europa League, ya que, en cuanto al juego, los anfitriones del partido de vuelta de hace una semana no fueron en absoluto el peor equipo.

Pronóstico Pafos – Hajduk Split

A pesar del 0-2 de la ida, aún no está nada decidido de cara al partido de vuelta. Aunque el Hajduk Split se colocó en una excelente posición de partida ante su público, el desarrollo del partido fue mucho más igualado de lo que sugiere el resultado. El Pafos aguantó muy bien durante largos tramos del partido, llegó incluso a tener ventaja en posesión y en tiros a puerta, pero no supo aprovechar sus ocasiones.

Además, hay que señalar que los croatas ya han perdido a domicilio por 1-2 ante el MSK Žilina en esta fase de clasificación. Tampoco hay que subestimar el factor psicológico: mientras que el Pafos debe jugar con valentía al ataque desde el principio y apenas tiene nada que perder, el Hajduk debe mantener la ventaja hasta el final, una situación que no le sienta bien a todos los equipos.

Por eso, en mi pronóstico del Pafos contra el Hajduk Split, apuesto por la victoria en casa de los chipriotas. Mi apuesta es de cinco unidades a una cuota atractiva de 1,87. El Pafos ya dejó entrever en el partido de ida que el equipo puede jugar absolutamente a la altura de su rival y es probable que, a medida que avance el partido, asuma cada vez más riesgos. Precisamente por eso, considero que la apuesta a que habrá más goles en la segunda parte es una alternativa interesante.