« The Machine » va-t-il éliminer le vice-champion du monde ?

Vendredi soir, les Winter Gardens accueilleront une nouvelle édition du quart de finale de l’année dernière. Si le scénario de 2025 se répète, notre pronostic pour le match opposant Gian van Veen à James Wade devrait donner raison à l’Anglais, dont le parcours à Blackpool l’avait même mené jusqu’en finale après sa victoire 16-13 face au Néerlandais. Il s’était alors incliné face à Luke Littler. Ce n’était toutefois pas la première fois que « The Machine » allait aussi loin au World Matchplay. En 2007, ce joueur intemporel, aujourd’hui âgé de 43 ans, avait même déjà remporté ce tournoi majeur. Aujourd’hui encore, nous lui accordons d’excellentes chances de battre à nouveau le vice-champion du monde néerlandais.

Depuis sa deuxième place au championnat du monde, le Néerlandais a en effet connu, au cours des six derniers mois, non seulement des problèmes de santé (calculs rénaux), mais aussi de fortes fluctuations de ses performances. En huitièmes de finale contre Wessel Nijman, le joueur de 24 ans a lui aussi montré des signes de faiblesse ; il a même affiché une moyenne inférieure (96,95) à celle de son compatriote (97,44), bien qu’il ait su garder son sang-froid lors du double 16 décisif. Néanmoins, dans le match opposant Gian van Veen à James Wade, notre pronostic penche en faveur de l’Anglais, qui, notamment sur les formats longs, bénéficie tout simplement d’un scoring plus propre et d’un taux de doubles plus constant.

Étant donné que, chez les principaux bookmakers, les cotes du match Gian van Veen contre James Wade penchent en faveur du Néerlandais et que James Wade, finaliste de l’année dernière, aborde la rencontre en tant qu’outsider, la valeur de sa victoire est d’autant plus élevée.

Gian van Veen – James Wade : face-à-face / bilan H2H

Face-à-face : 4:8

Les deux joueurs se sont affrontés à douze reprises à l’oche jusqu’à présent, et dans deux tiers de ces rencontres, c’est James Wade qui s’est imposé au final – notamment lors du World Matchplay 2025 (16:13), où il avait déjà éliminé Gian van Veen en quarts de finale. Lors de leur dernière confrontation en date, en janvier 2026, c’est toutefois le Néerlandais qui s’est imposé 4:2.

Gian van Veen – James Wade : pronostic

Le bilan et l’expérience acquise au World Matchplay de Blackpool, auquel Gian van Veen ne participe que pour la troisième fois, jouent pour l’instant en faveur de James Wade. De manière générale, l’Anglais, qui a frôlé la moyenne de 100 (99,85) lors de sa récente victoire 11-8 contre Ryan Searle, est le joueur le plus serein : grâce à un scoring solide et un bon taux de doubles, il ne se permet pratiquement aucune fluctuation dans son jeu. C’est précisément là que Gian van Geen représente une sorte de facteur X, car le Néerlandais est capable, en matière de scoring, de monter en flèche. Son finish sur le double 16 contre Wessel Nijman a d’ailleurs montré que le joueur de 24 ans est capable de tenir la pression dans les moments décisifs.

D’une manière générale, on peut s’attendre à un match très équilibré, dans lequel nous accordons un léger avantage à l’Anglais de 43 ans. Le format allongé du tournoi plaide en définitive en faveur de son jeu constant, que les critiques qualifient parfois, de manière quelque peu dédaigneuse, d’« endormant ». Dans ce contexte, nous recommandons de parier sur la qualification de « The Machine » pour les demi-finales.