Será que «The Machine» elimina o vice-campeão mundial?
Na sexta-feira à noite, no Winter Gardens, terá lugar uma repetição das quartas de final do ano passado. Se tudo correr como em 2025, a nossa previsão para o confronto entre Gian van Veen e James Wade deverá dar certo a favor do inglês, cuja trajetória em Blackpool, após a vitória por 16:13 sobre o holandês, chegou até à grande final. Lá, teve de se render a Luke Littler. No entanto, esta não foi a primeira vez que «The Machine» chegou tão longe no World Matchplay. Em 2007, este eterno jovem, agora com 43 anos, chegou mesmo a vencer este torneio de grande importância. Também agora consideramos que tem excelentes hipóteses de voltar a derrotar o vice-campeão mundial holandês.
Afinal, desde o segundo lugar no Campeonato do Mundo, o último meio ano do holandês não foi marcado apenas por problemas de saúde (cálculos renais), mas também por fortes oscilações de desempenho. Também nos oitavos de final contra Wessel Nijman, o jogador de 24 anos mostrou-se instável, acabando por registar uma média inferior (96,95) à do seu compatriota (97,44), embora tenha mantido a calma necessária na jogada decisiva de duplo 16. Apesar disso, no confronto entre Gian van Veen e James Wade, a nossa previsão aponta para o inglês, que, sobretudo em formatos longos, tem simplesmente uma pontuação mais precisa e uma taxa de duplos mais consistente a seu favor.
O facto de as casas de apostas de topo apresentarem odds a favor do holandês Gian van Veen contra James Wade, e de James Wade, finalista do ano passado, entrar no jogo como azarão, faz com que o valor da sua vitória seja ainda maior.
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Gian van Veen – James Wade Comparação direta / Balanço H2H
Head to Head: 4:8
Até ao momento, os dois jogadores defrontaram-se doze vezes no «oche» e, em dois terços dos casos, James Wade acabou por sair vencedor – incluindo no World Matchplay de 2025 (16:13), quando eliminou Gian van Veen das quartas de final. No entanto, no último confronto até à data, em janeiro de 2026, foi o holandês a vencer por 4:2.
Gian van Veen – James Wade: Previsão
O histórico e a experiência no World Matchplay em Blackpool, torneio em que Gian van Veen participa apenas pela terceira vez, apontam, à primeira vista, a favor de James Wade. De um modo geral, o inglês, que na última vitória por 11:8 contra Ryan Searle esteve muito perto da média de 100 (99,85), é o jogador mais sereno, que, com uma pontuação sólida e uma boa taxa de duplos, quase não apresenta oscilações no seu jogo. É precisamente aqui que Gian van Geen representa uma espécie de fator X, pois o holandês também é capaz de atingir pontuações significativamente mais elevadas. Além disso, a sua finalização no duplo 16 contra Wessel Nijman demonstrou que o jogador de 24 anos consegue dar o seu melhor mesmo sob pressão nos momentos decisivos.
Em princípio, é de esperar um jogo equilibrado, no qual atribuímos ao inglês de 43 anos as melhores hipóteses. O formato prolongado do torneio sugere, em última análise, que o seu jogo consistente — por vezes descrito de forma desrespeitosa pelos críticos como «adormecedor» — acabará por prevalecer. Neste contexto, recomendamos a aposta de que «The Machine» avance para as meias-finais.
