Próxima festa dos EUA em Seattle?
Os dois vencedores da primeira jornada do Grupo D defrontam-se na próxima sexta-feira na minha previsão para o jogo EUA x Austrália. Uma coisa já é certa: o vencedor deste encontro continuará a ter um papel importante nas apostas e cotas do Mundial, mesmo após a fase de grupos. Além disso, na minha previsão para o jogo EUA x Austrália, também antecipo uma coisa: parto do princípio de que serão os rapazes dos EUA.
Considero provável, para o próximo encontro, uma vitória dos EUA num jogo em que ambas as equipas marcarão, tal como já aconteceu na vitória por 2-1 dos EUA no jogo amigável do outono passado. Isto reflete-se, consequentemente, nas minhas principais previsões para este jogo.
Ao contrário das casas de apostas, espero um jogo dinâmico com alguns golos no Seattle Stadium. Como as casas de apostas têm uma visão diferente, o que se deve sobretudo ao estilo de jogo defensivo esperado da equipa da Austrália, vejo, por isso, valor nas apostas em vários golos e em golos de ambas as equipas neste jogo.
Aliás, esta avaliação é corroborada pelos modelos de dados, que calculam 1,7 golos esperados para os EUA, enquanto aos australianos é atribuído apenas um valor de 0,71 nesta categoria. No entanto, atrevo-me a discordar das previsões dos dados.
Uma vez que os EUA têm o seu ponto fraco na defesa, acredito plenamente que a equipa de Tony Popovic volte a marcar também no segundo jogo da fase de grupos. Na defesa, porém, dada a força ofensiva do próximo adversário na sexta-feira, dificilmente os Socceroos conseguirão manter a baliza a zero desta vez, razão pela qual considero igualmente interessante uma aposta nos EUA a marcar mais de 1,5 golos neste jogo, para além das três principais previsões.
Previsão da IA para EUA vs. Austrália
Quase exatamente em linha com a previsão da IA para o jogo EUA vs. Austrália estão as cotações das casas de apostas no que diz respeito a uma vitória em casa. Além disso, também não há valor numa vitória surpresa dos australianos. Para isso, a inteligência artificial calcula uma probabilidade ainda menor do que a previsão das casas de apostas (15,5% em comparação com 18,5% nas cotações das casas de apostas).
Além disso, a previsão da IA para o jogo EUA x Austrália vê valor na aposta de que, na próxima sexta-feira, nem ambas as equipas marcarão golos. Enquanto a Betano nos oferece uma cotação de 1,80 para esta aposta — o que corresponde a uma probabilidade de pouco mais de 55% —, a IA calcula uma probabilidade de 59,3% para esta aposta, o que corresponde a uma cotação justa de cerca de 1,68.
EUA – Estatísticas e forma atual
Começo de sonho para os EUA, anfitriões do Mundial, na sua 23.ª participação na fase final do Mundial. Com uma vitória surpreendentemente clara por 4-1, os «Soccer Boys» derrotaram o Paraguai no seu jogo de estreia. E, se a minha previsão para o jogo EUA x Austrália, com um bónus de apostas no Mundial, se concretizar, na próxima sexta-feira haverá mais uma festa dos EUA em Seattle.
Será que os EUA vão já garantir a passagem para os oitavos-de-final na sexta-feira?
É verdade que a análise das estatísticas puras do jogo de estreia contra o Paraguai não reflete totalmente a forte exibição dos americanos, que jogaram de forma desenfreada, sobretudo na primeira parte. A equipa de Mauricio Pochettino rematou seis vezes ao total, tendo quatro desses remates acertado na baliza do Paraguai. Isto reflete-se também no valor xG dos americanos para este jogo, que ficou em «apenas» 1,42 na partida de estreia.
Dificilmente poderia ser mais eficiente. Nesta primeira exibição, os americanos já demonstraram claramente o seu potencial, sobretudo no ataque. Embora eu continue a não considerar a equipa de Pochettino entre as favoritas ao título mundial, os EUA contam com jogadores de futebol absolutamente excecionais na linha da frente, capazes de causar sérios problemas também aos australianos.
Para além de Christian Pulisic, conhecido da Bundesliga, e de Ricardo Pepi, do PSV Eindhoven, destaca-se aqui sobretudo o goleador do Mónaco, Folarin Balogun. De qualquer forma, na minha previsão para o jogo EUA x Austrália, voltei a colocar o jogador mais caro do plantel dos americanos, a par de Christian Pulisic, na minha lista de marcadores.
Austrália – Estatísticas e forma atual
Embora a Austrália não seja uma estreante no Mundial, os australianos demonstraram, no jogo de estreia contra a Turquia, que não são adversários fáceis. Desde 2006 que a equipa de Tony Popovic se qualificou para todas as fases finais do Mundial, mas nunca conseguiu passar dos oitavos-de-final.
Será que a Austrália volta a surpreender?
No jogo de estreia, a equipa da Austrália era, tal como na minha previsão para o jogo EUA x Austrália — que prefiro apostar com uma aposta grátis no Mundial sem depósito —, apenas a equipa menos favorita contra a Turquia. No entanto, ao longo do jogo, ficou claro que a equipa de Popovic se sente perfeitamente à vontade nesse papel. Apesar de a Turquia ter tido 72% de posse de bola, não conseguiu ultrapassar a muralha defensiva dos Socceroos nem o guarda-redes Beach, que esteve em grande forma.
Além disso, com um valor de xG de 1,18 neste jogo, a Austrália manteve-se sempre perigosa nos contra-ataques. Na próxima sexta-feira, os EUA terão também de se adaptar a uma equipa que, mais uma vez, joga de forma disciplinada e defende muito recuada. Deverá, portanto, ser um jogo de paciência para os anfitriões do Mundial. Ainda mais se os australianos virem a estar em vantagem, tal como aconteceu no jogo de estreia.
No entanto, na minha previsão para o jogo EUA x Austrália, conto com o facto de que, desta vez, a maior qualidade em campo se imporá por uma margem estreita. Sobretudo porque a vantagem de jogar em casa dos americanos não deve ser subestimada.
EUA – Austrália Confronto direto / Balanço H2H
Até agora, as duas nações defrontaram-se quatro vezes no total, a última delas em outubro do ano passado. Nessa partida, os «US Boys» venceram por 2-1. No encontro anterior, em 2010, os americanos venceram mesmo por 3-1. No entanto, este último resultado não tem, naturalmente, grande relevância para o presente.
Tal como os dois encontros na década de 90 do século passado, dos quais a Austrália venceu um e o outro terminou em empate. No próximo confronto, porém, os Estados Unidos são os favoritos nas cotações de apostas para o jogo EUA x Austrália.
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Previsão EUA – Austrália
Antes do jogo de estreia dos EUA contra o Paraguai, muitos especialistas previam que, devido à solidez defensiva dos sul-americanos, haveria poucos golos na partida. Nada disso! Os EUA demonstraram, tal como já tinham feito no jogo de preparação contra a Alemanha há poucos dias, o seu potencial ofensivo.
No entanto, o ponto fraco dos Stars and Stripes continua a ser a própria defesa. Atualmente, parece que a equipa de Pochettino não consegue passar sem sofrer golos. A última vez que mantiveram a baliza invicta foi em setembro passado, contra o Japão. Desde então, em oito dos nove jogos internacionais dos EUA, a aposta em golos de ambas as equipas teria saído.
Por isso, vejo claramente potencial e valor na cotação elevada de que, na próxima sexta-feira, ambas as equipas voltem a marcar. Sobretudo porque a suposta azarada, a Austrália, entra em campo em Seattle com a cabeça erguida, após a surpreendente vitória na estreia contra a Turquia.
E mesmo que espere que os Socceroos voltem a jogar de forma extremamente defensiva, prevejo que na próxima sexta-feira haja golos em Seattle. Considero, de qualquer forma, que as odds igualmente elevadas para mais de dois golos, talvez até mais de três ao longo do jogo, são uma aposta viável neste encontro, no qual prevejo uma vitória dos Soccer Boys por 2:1 ou 3:1.
