I Reds consolideranno il loro posto in Champions League?

Il Liverpool FC ha già avuto il “piacere” di affrontare il Crystal Palace tre volte in questa stagione. Anche se, onestamente, il termine “piacere” è del tutto fuori luogo in questo contesto. Tutti e tre gli scontri diretti nella Community Shield, la Supercoppa inglese, negli ottavi di finale della EFL Cup e anche nel girone di andata della Premier League sono andati infatti alle Eagles di Londra.

Se sabato pomeriggio, nella partita di ritorno tra Liverpool e Crystal Palace, la scommessa sulla squadra di Glasner dovesse rivelarsi vincente, il Crystal Palace sarebbe la prima squadra dopo l’Arsenal nel 2006/07 a riuscire a sconfiggere il LFC due volte in una stagione ad Anfield Road.

Bisogna ammettere, però, che l’andamento di forma di entrambe le squadre suggerisce ancora una volta che, tra Liverpool e Crystal Palace, la previsione a favore degli ospiti potrebbe rivelarsi corretta. Sebbene i Reds abbiano vinto di misura le ultime due difficili partite di campionato contro Everton e Fulham, in tutte le competizioni hanno comunque collezionato solo quattro vittorie nelle ultime undici partite ufficiali.

Il Crystal Palace, invece, ha perso solo due delle ultime dodici partite, una delle quali sfortunatamente in inferiorità numerica contro il Manchester United (1-2) e l’altra nella partita di ritorno dei quarti di finale della Conference League a Firenze (1-2), più o meno irrilevante, dopo aver già vinto l’andata per 3-0. In altre parole: il club della capitale è attualmente molto scomodo da affrontare e ancora più difficile da battere.

Mi concentro comunque sulle quote Liverpool vs Crystal Palace per la vittoria in casa e lo argomento in parte con il fatto che i Reds hanno perso una sola partita in casa in Premier League dall’inizio di dicembre. A parte questo, il Crystal Palace occupa comunque solo il 13° posto e, con soli 35 gol segnati, ha il terzo attacco più debole del campionato.

Poiché potrebbe diventare complicato qualificarsi nuovamente per le competizioni europee, i giocatori potrebbero già avere (inconsciamente) la testa alla semifinale di andata di Champions League contro lo Shakhtar Donetsk del giovedì successivo. A ciò si aggiunge il fatto che il Palace ha vinto solo una delle ultime 18 partite di Premier League contro squadre che, prima dell’inizio della giornata, si trovavano nella metà alta della classifica.

Liverpool – Crystal Palace Confronto diretto / Bilancio H2H

Già nell’introduzione è stato menzionato che le squadre si sono affrontate tre volte in questa stagione. All’inizio della stagione, il Crystal Palace si è imposto per 3-2 ai rigori al Wembley Stadium nell’ambito della Community Shield. La partita di andata di Premier League si è invece conclusa con un 2-1 per i londinesi, che alla fine di ottobre hanno completato la loro “tripletta” con una vittoria in trasferta per 3-0 ad Anfield in EFL Cup.

Almeno nell’ultimo duello citato, però, l’allenatore dei Reds Arne Slot ha rinunciato a numerosi titolari. Sabato sarà diverso, perché nella corsa ai biglietti per la Champions League l’allenatore campione d’Olanda, il cui futuro oltre l’estate non sembra previsto nel Merseyside, ha bisogno di ogni punto. Dopo tre partite casalinghe di Premier League senza vittorie contro il prossimo avversario, sarebbe anche ora di essere all’altezza del ruolo di favoriti nel proprio stadio.

Liverpool – Crystal Palace Pronostico

Al quinto posto, il Liverpool Football Club è attualmente in corsa per la Champions League. Considerando però che i Reds hanno ancora un calendario piuttosto difficile da affrontare, nel fine settimana dovrebbero almeno conquistare i tre punti per migliorare la propria posizione.

Il Crystal Palace rappresenta però un avversario davvero temibile. Tutti e tre i confronti diretti in tre diverse competizioni nella stagione in corso sono andati ai londinesi, che inoltre non hanno perso nessuna delle ultime tre trasferte di Premier League ad Anfield Road.

Sebbene la squadra di Slot abbia recentemente riservato qualche sorpresa negativa, presumo che nel fine settimana riuscirà a conquistare la terza vittoria consecutiva in Premier League. Il Crystal Palace è spesso troppo innocuo in fase offensiva e potrebbe già avere lo sguardo rivolto verso la Conference League. Ritengo quindi improbabile che la squadra di Glasner riesca a sconfiggere per la quarta volta i campioni (ancora) in carica. Il mio pronostico su Liverpool vs Crystal Palace punta quindi sulla vittoria in casa con un massimo di quattro gol nel corso della partita.