Θα εμφανιστεί ο Χάρι Κέιν για τελευταία φορά στη σκηνή του Παγκοσμίου Κυπέλλου;

Ο αγώνας για την τρίτη θέση είναι το πιο παράξενο ραντεβού στο πρόγραμμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και όμως τα προγνωστικά για τον αγώνα Γαλλία εναντίον Αγγλίας δεν είναι καθόλου χωρίς σημασία. Δεν είναι τελικός, αλλά ούτε και ένας συνηθισμένος αγώνας κατάταξης. Είναι ένα βραβείο παρηγοριάς με μετάλλια. Μια τελευταία τηλεοπτική εμφάνιση, μια τελευταία σκηνή για στατιστικά, αποχαιρετισμούς και ανοιχτές πληγές περιμένουν τους παίκτες και των δύο εθνικών ομάδων στην πρόβλεψη για τον αγώνα Γαλλία εναντίον Αγγλίας.

Για τις δύο φιλόδοξες εθνικές ομάδες, αυτός ο αγώνας στο Μαϊάμι έρχεται σε μια ιδιαίτερα περίπλοκη στιγμή – και οι δύο χώρες πίστευαν ότι βρίσκονταν σε καλό δρόμο προς τον τελικό. Η Γαλλία και η Αγγλία έχουν αφήσει το στίγμα τους στο τουρνουά για αρκετό καιρό, ώστε να μην θεωρηθούν απλά αποτυχημένες. Και όμως, καμία από τις δύο δεν ταξιδεύει στη Νέα Υόρκη για τον τελικό, αλλά στη Φλόριντα για τον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο.

Η «Equipe Tricolore» ηττήθηκε από την Ισπανία με 0-2 και, για πρώτη φορά σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, δεν φάνηκε σαν μια ομάδα που όλοι έπρεπε να φοβούνται. Σε αντίθεση με τους Γάλλους, η ομάδα του Τόμας Τούχελ προηγήθηκε μάλιστα εναντίον της Αργεντινής και βρισκόταν 35 λεπτά μακριά από τον πρώτο τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 1966. Ωστόσο, ο Λιονέλ Μέσι και οι συμπαίκτες του άσκησαν ολοένα και μεγαλύτερη πίεση, ωφελούμενοι ίσως και από το όλο και πιο αμυντικό παιχνίδι των «Τριών Λιονταριών».

Αυτό είναι που κάνει αυτή την αναμέτρηση ενδιαφέρουσα. Όχι επειδή η τρίτη θέση είναι το μεγάλο όνειρο. Αλλά επειδή δείχνει πώς δύο μεγάλες ποδοσφαιρικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν την απογοήτευση. Η μέχρι τώρα πορεία του τουρνουά μας έχει διαφωτίσει σχετικά με τα δυνατά σημεία των δύο υποψηφίων για μετάλλια και μας κατευθύνει προς ένα στοίχημα για γκολ. Ο Ντιντιέ Ντεσάν και ο Τόμας Τούχελ συνήθως επιλέγουν περιορισμένο ρίσκο και δίνουν έμφαση στον έλεγχο του παιχνιδιού.

Πρόβλεψη ΤΕ για Γαλλία – Αγγλία

Η ΤΕ δίνει προβάδισμα στη Γαλλία όσον αφορά τη νίκη. Με πιθανότητα νίκης 43,6% μετά από 90 λεπτά, η «Τρικολόρ» θεωρείται σαφώς πιο ισχυρή από τους Άγγλους (30,1%). Η πιθανότητα ισοπαλίας, σύμφωνα με τους υπολογισμούς, ανέρχεται στο 26,3%. Όσον αφορά την πρόκριση μετά από 120 λεπτά ή στα πέναλτι, οι Γάλλοι θεωρούνται ακόμη και φαβορί με ποσοστό 58,6%. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η Γαλλία δέχτηκε γκολ στη φάση των νοκ-άουτ μόνο στον ημιτελικό εναντίον της Ισπανίας και συνολικά μόνο σε δύο αγώνες της φάσης των ομίλων. Γι’ αυτό και επιλέγουμε το «Και οι δύο ομάδες θα σκοράρουν: Όχι». Στην Interwetten, η απόδοση 2,85 αντιστοιχεί σε πιθανότητα εμφάνισης μόλις 35,09%, ενώ στην πρόβλεψη με τεχνητή νοημοσύνη για το Γαλλία – Αγγλία προκύπτει μια σαφής αξία στο 40,7%.

Γαλλία – Στατιστικά & τρέχουσα φόρμα

Σε μεγάλο μέρος αυτού του τουρνουά, οι Γάλλοι ήταν η ομάδα της ταχύτητας, της ατομικής κλάσης και της επιθετικής δύναμης. Οι Κυλιάν Μπαπέ, Ουσμάν Ντεμπελέ, Μάικλ Ολίζ και Μπράντλεϊ Μπαρκόλα είχαν κατακλύσει τους αντιπάλους τους σε ορισμένες φάσεις.

Ο Ντιντιέ Ντεσάν φάνηκε να έχει βρει, στην αποχαιρετιστήρια του περιοδεία, για άλλη μια φορά μια ομάδα που μπορούσε να συνδυάσει την πραγματιστική του λογική στα τουρνουά με θεαματική επιθετική ποιότητα. Τότε ήρθε η Ισπανία. Το 0-2 στον ημιτελικό δεν ήταν απλώς μια ήττα. Ήταν μια αποδυνάμωση.

Η Γαλλία δεν βρήκε ρυθμό, δεν βρήκε πρόσβαση στο παιχνίδι, δεν βρήκε πραγματική δύναμη. Ο Μπαπέ δεν είχε καμία αποφασιστική φάση, ο Ολίσε εξουδετερώθηκε, ο Ντεμπελέ εξαντλήθηκε, ο Μπαρκόλα αντικαταστάθηκε νωρίς. Μόνο στο 82ο λεπτό η «Τρικολόρ» κατάφερε να κάνει το πρώτο της σουτ προς την εστία. Για μια ομάδα με τέτοιο επιθετικό δυναμικό, το 0,48 xG ήταν σχεδόν παράλογο.

Από φαβορί σε ομάδα που έχασε τη λάμψη της

Ο Ντεσάν είχε ποντάρει σε τέσσερις καθαρά επιθετικούς παίκτες – μια τακτική που αρκούσε εναντίον πολλών αντιπάλων, αλλά εναντίον της Ισπανίας έπληξε την ισορροπία της ομάδας. Η Γαλλία ήθελε να πιέσει ψηλά, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει καθαρό έλεγχο. Ο Μπαπέ δήλωσε μετά τον αγώνα ότι έπρεπε να ασκήσουν πίεση «άνδρας προς άνδρα» εναντίον της Ισπανίας.

Αντ’ αυτού, το γαλλικό πρέσινγκ φαινόταν συχνά μισόκαρδο: επιθετικό μπροστά, πολύ ανοιχτό πίσω, όχι αρκετά συμπαγές στο κέντρο. Σε αυτό προστέθηκαν και ατομικά πλήγματα. Ο Αντριέν Ραμπιό δέχτηκε κίτρινη κάρτα νωρίς και έπρεπε να αποχωρήσει από το γήπεδο στο ημίχρονο. Ο Γουίλιαμ Σαλίμπα έπαιζε τραυματισμένος και άντεξε μόνο μισή ώρα.

Για τον Ντεσάν, αυτός ο αγώνας εναντίον της Αγγλίας σηματοδοτεί πλέον το αποχαιρετιστήριο του μετά από 14 χρόνια. Είναι ο πιο επιτυχημένος προπονητής της εθνικής Γαλλίας, παγκόσμιος πρωταθλητής ως παίκτης και προπονητής, μια καθοριστική προσωπικότητα του γαλλικού ποδοσφαίρου. Όμως αυτό το τέλος δεν μοιάζει με στέψη. Μοιάζει μάλλον με το ερώτημα αν με αυτή τη γενιά δεν θα ήταν δυνατό να επιτευχθούν περισσότερα.

Αγγλία – Στατιστικά & τρέχουσα φόρμα

Αν ο ημιτελικός της Γαλλίας ήταν μια απογοήτευση, η ήττα της Αγγλίας από την Αργεντινή ήταν ένα γνωστό δράμα σε νέα συσκευασία. Ο Άντονι Γκόρντον έδωσε το προβάδισμα στην Αγγλία στο 55ο λεπτό. Ήταν ακριβώς το είδος του γκολ που είχε πιθανώς στο μυαλό του ο Τόμας Τούχελ: γρήγορο, καθαρό, κάθετο, με τον Μόργκαν Ρότζερς να δίνει την ασίστ και τον Γκόρντον να τελειώνει την φάση με ακρίβεια.

Η Αγγλία είχε ελέγξει την Αργεντινή για αρκετή ώρα, κρατώντας τον Μέσι μακριά από το κέντρο και, στο πρώτο ημίχρονο ενός έντονου και ακατάστατου αγώνα, έκανε ακριβώς αυτό που συχνά απαιτούν οι ημιτελικοί: υπέφερε, έλεγχε, περίμενε. Μετά το προβάδισμα, ο Τούχελ έκανε αλλαγές, έβαλε φρέσκους αμυντικούς και θέλησε να κλείσει τα κενά, καθώς και να ενισχύσει την άμυνά του στις εναέριες μονομαχίες.

Ένα σχέδιο που, λαμβάνοντας υπόψη την πορεία του τουρνουά μέχρι τότε, δεν ήταν καθόλου τυχαίο. Συμπεριλαμβανομένου του ημιτελικού εναντίον της «Αλμπισελέστε», οι «Τρεις Λιοντάρια» έχουν δεχτεί σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο όχι περισσότερα από 0,08 αναμενόμενα γκολ ανά τελική προσπάθεια. Αυτή η ομάδα σπάνια παραχωρεί ευνοϊκές θέσεις για σουτ.

Η τελευταία παράλληλη σκηνή των μεγάλων επιθετικών

Για τους ουδέτερους θεατές, αυτός ο αγώνας αποκτά βαρύτητα και χάρη στους Χάρι Κέιν και Κυλιάν Μπαπέ. Ο Άγγλος αρχηγός έχει κάνει ένα εξαιρετικό τουρνουά. Έξι γκολ, μεγάλες στιγμές, μεγάλη ευθύνη. Και όμως, ξανακύκλωσε ένα πικρό ερώτημα: Θα έχει ξανά μια ρεαλιστική ευκαιρία σε Παγκόσμιο Κύπελλο;

Το 2030 θα είναι 36 ετών. Φυσικά, μπορεί να κοιτάξει τον Μέσι, ο οποίος στα 39 του εξακολουθεί να αφήνει το στίγμα του σε έναν τελικό. Αλλά ο Μέσι δεν αποτελεί πρότυπο – είναι μια εξαίρεση. Ο Κέιν αγαπά την εθνική ομάδα και κανείς δεν πρέπει να τον αποκλείει από αυτή την ομάδα. Μαζί με τον Τζούντ Μπέλινγκχαμ, έχει σημειώσει δώδεκα από τα 14 γκολ των «Τριών Λιονταριών» (6 ο καθένας).

Οι αγώνες για την τρίτη θέση είναι δύσκολο να προβλεφθούν, καθώς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την κινητοποίηση, την εναλλαγή παικτών και τη συναισθηματική κατάσταση. Οι προπονητές συχνά αξιοποιούν αυτόν τον αγώνα για να δώσουν χρόνο συμμετοχής σε παίκτες που μέχρι τότε είχαν χρησιμοποιηθεί ελάχιστα. Ταυτόχρονα, η αναμέτρηση Γαλλίας-Αγγλίας, ο Μπαπέ εναντίον Κέιν και ο τελευταίος αγώνας του Ντεσάν είναι πολύ σημαντικά γεγονότα για να αντιμετωπιστούν εξ ολοκλήρου ως φιλικός αγώνας.

Επιπλέον, από το 2014, κάθε αγώνας για την τρίτη θέση σε Παγκόσμιο Κύπελλο είχε «λιγότερα από 3,5 γκολ».

Γαλλία – Αγγλία Άμεση σύγκριση / Ιστορικό H2H

Σε αυτή τη χιλιετία έχουν διεξαχθεί οκτώ αναμετρήσεις μεταξύ των δύο ποδοσφαιρικών εθνών. Η Γαλλία κέρδισε πέντε αναμετρήσεις με μόλις μία ήττα. Απομένουν δύο ισοπαλίες – μία 1:1 σε κάθε περίπτωση. Από το 2000, επτά από τις οκτώ αναμετρήσεις είχαν το πολύ τρία γκολ.

Γαλλία – Αγγλία Πρόβλεψη

Η Γαλλία πιθανότατα θα προσπαθήσει να παίξει και πάλι πιο κάθετα και πιο ελεύθερα. Στον αγώνα με την Ισπανία, οι πτέρυγες απομονώθηκαν, το κέντρο ελέγχθηκε και οι συνδέσεις με τον Μπαπέ διακόπηκαν. Εναντίον της Αγγλίας ενδέχεται να δημιουργηθούν κενά, αν ο Τούχελ αμυνθεί και πάλι βαθιά ή κάνει έντονες αλλαγές.

Η Αγγλία, από την άλλη, πρέπει να αποφασίσει αν θα παίξει πιο τολμηρά μετά την κριτική που δέχτηκε στον ημιτελικό. Ενάντια στο ρυθμό της Γαλλίας, μια υπερβολικά επιθετική προσέγγιση θα ήταν επικίνδυνη, αλλά η καθαρά αμυντική τακτική θα επαναλάμβανε απλώς τα προβλήματα. Η καλύτερη εκδοχή των «Τριών Λιονταριών» σε αυτό το τουρνουά προέκυψε όταν ο Κέιν, ως συνδετικός παίκτης, μπόρεσε να βάλει σε κινήσεις τους Μπέλινγκχαμ, Γκόρντον, Σάκα ή Ρότζερς.

Το Γαλλία εναντίον Αγγλίας δεν είναι ο αγώνας που ήθελαν αυτές οι δύο χώρες. Η Γαλλία ήθελε να αποχαιρετήσει τον Ντεσάν στον τελικό. Η Αγγλία ήθελε επιτέλους να ξαναγράψει την παλιά ιστορία και να προκριθεί στον πρώτο τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 1966. Τώρα μένει το χάλκινο μετάλλιο.

Αυτό ακούγεται λιγότερο σημαντικό από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Για τους «Les Bleus» είναι η τελευταία ευκαιρία να αποδείξουν ότι η αναμέτρηση με την Ισπανία ήταν ένα ολίσθημα και όχι το πραγματικό πρόσωπο αυτής της γενιάς. Για την Αγγλία είναι η ευκαιρία να ολοκληρώσει ένα ακόμη τουρνουά όχι μόνο με πίκρα, αλλά και με μια νίκη. Το αν θα το καταφέρει, εξαρτάται λιγότερο από μεγάλες τακτικές επαναστάσεις και περισσότερο από τη στάση της.