Kommer Harry Kane att kliva upp på VM-scenen för sista gången?

Matchen om tredjeplatsen är den märkligaste matchen i VM-kalendern, men ändå är tipset om Frankrike mot England långt ifrån meningslöst. Det är ingen final, men inte heller en vanlig placeringsmatch. Det är en tröstpris med medaljer. En sista tv-sändning, en sista scen för statistik, avsked och öppna sår väntar spelarna i båda landslagen i prognosen för Frankrike mot England.

För de båda ambitiösa landslagen kommer denna match i Miami vid en särskilt komplicerad tidpunkt – båda nationerna trodde sig vara på god väg mot finalen. Frankrike och England har präglat turneringen tillräckligt länge för att inte bara avfärdas som misslyckade. Och ändå reser båda inte till New York för finalen, utan till Florida för bronsmatchen.

Equipe Tricolore förlorade mot Spanien med 0–2 och verkade därmed för första gången under detta VM inte som ett lag som alla behövde frukta. Till skillnad från fransmännen ledde Thomas Tuchels lag till och med mot Argentina och var 35 minuter från sin första VM-final sedan 1966. Men Lionel Messi och hans lagkamrater ökade trycket och drog kanske också nytta av att Three Lions spelade allt mer defensivt.

Det är det som gör denna duell intressant. Inte för att tredjeplatsen skulle vara den stora drömmen. Utan för att det visar hur två stora fotbollsnationer hanterar besvikelser. Turneringens förlopp hittills har gett oss insikt i styrkorna hos de båda medaljkandidaterna och leder oss mot ett målspel. Didier Deschamps och Thomas Tuchel väljer i regel endast begränsad risk och värdesätter kontroll över spelet.

Frankrike mot England – AI-prognos

AI:n tippar på Frankrike när det gäller segern. Med en vinstsannolikhet på 43,6 procent efter 90 minuter anses Equipe Tricolore ha betydligt större chanser än engelsmännen (30,1 %). Sannolikheten för oavgjort ligger enligt beräkningarna på 26,3 procent. När det gäller att gå vidare efter 120 minuter eller i straffsparksläggning är fransmännen till och med favoriter med 58,6 procent. Det är spännande att notera att Frankrike i slutspelet endast släppte in mål i semifinalen mot Spanien och totalt sett endast i två gruppspelsmatcher. Därför satsar vi på ”Båda lagen gör mål: Nej”. Hos Interwetten motsvarar oddset 2,85 en sannolikhet på endast 35,09 procent, medan AI-prognosen för Frankrike mot England visar ett tydligt värde på 40,7 procent.

Frankrike – Statistik & aktuell form

Under stora delar av detta mästerskap var fransmännen det lag som utmärkte sig genom snabbhet, individuell klass och offensiv kraft. Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise och Bradley Barcola hade i vissa faser fullkomligt kört över motståndarna.

Didier Deschamps verkade på sin avskedsturné återigen ha hittat ett lag som kunde förena hans pragmatiska turneringslogik med spektakulär offensiv kvalitet. Sedan kom Spanien. 0–2-förlusten i semifinalen var inte bara en förlust. Det var en maktförlust.

Frankrike hittade varken rytm, grepp eller någon verklig kraft. Mbappé hade ingen avgörande insats, Olise neutraliserades, Dembélé försvann ur spelet och Barcola byttes ut tidigt. Först i den 82:a minuten fick Equipe Tricolore sitt allra första skott på mål. För ett lag med denna anfallsuppställning var 0,48 xG nästan absurt.

Från favorit till ett lag som förlorat sin glans

Deschamps hade satsat på fyra rena anfallsspelare – en taktik som räckte mot många motståndare, men som mot Spanien undergrävde lagets egen balans. Frankrike ville pressa högt upp, men fick inte till något ordentligt grepp. Mbappé sa efteråt att man mot Spanien hade behövt pressa man mot man.

Istället verkade det franska pressspelet ofta halvhjärtat: aggressivt framåt, för öppet bakåt, inte tillräckligt kompakt i mitten. Till detta kom individuella bakslag. Adrien Rabiot fick en varning tidigt och tvingades lämna planen i halvtid. William Saliba spelade skadad och höll bara ut i en halvtimme.

För Deschamps blir nu matchen mot England avskedet efter 14 år. Han är Frankrikes mest framgångsrika landslagstränare, världsmästare både som spelare och tränare, en präglande figur inom fransk fotboll. Men detta slut känns inte som en kröning. Snarare som frågan om det inte hade varit möjligt att uppnå ännu mer med denna generation.

England – Statistik & aktuell form

Om Frankrikes semifinal var en besvikelse, var Englands nederlag mot Argentina ett välbekant drama i ny förpackning. Anthony Gordon gav England ledningen i den 55:e minuten. Det var precis den typ av mål som Thomas Tuchel förmodligen hade i åtanke: snabbt, tydligt, rakt framåt, med Morgan Rogers som förspelare och Gordon som säker avslutare.

England hade kontrollerat Argentina tillräckligt länge, hållit Messi borta från mitten och under den första halvleken, i en het och splittrad match, gjort precis det som semifinaler ofta kräver: lida, kontrollera, vänta. Efter ledningen omställde Tuchel laget, satte in friska defensiva krafter och ville täppa till luckor samt stärka sin backlinje i luftduellerna.

En plan som, med tanke på det tidigare turneringsförloppet, inte var taget ur luften. Inklusive semifinalen mot La Albiceleste har Three Lions under detta VM inte släppt in mer än 0,08 förväntade mål per skott. Det här laget ger sällan bort lovande skottlägen.

Den sista biscenen för de stora anfallarna

För neutrala åskådare får denna match extra tyngd tack vare Harry Kane och Kylian Mbappé. Den engelske lagkaptenen har spelat ett starkt mästerskap. Sex mål, stora ögonblick, stort ansvar. Och ändå hänger återigen en bitter fråga i luften: Kommer han att få en realistisk chans att spela i VM igen?

2030 kommer han att vara 36 år. Visst kan han titta på Messi, som fortfarande präglar en final vid 39 års ålder. Men Messi är ingen måttstock – han är ett undantag. Kane älskar landslaget och ingen bör räkna bort honom från det här laget. Tillsammans med Jude Bellingham har han gjort tolv av Three Lions 14 mål (sex vardera).

Matcherna om tredjeplatsen är svåra att förutsäga, eftersom de i hög grad beror på motivation, rotation och känslomässigt tillstånd. Tränare använder ofta matchen för att ge speltid till spelare som hittills har använts lite. Samtidigt är Frankrike mot England, Mbappé mot Kane och Deschamps sista match för stora för att helt kunna behandlas som en vänskapsmatch.

Dessutom har varje match om tredjeplatsen i ett VM sedan 2014 slutat med ”mindre än 3,5 mål”.

Frankrike – England Direkt jämförelse / H2H-statistik

Under detta årtusende har åtta möten mellan de två fotbollsnationerna spelats. Frankrike har vunnit fem av dessa möten och förlorat endast en. Det återstår två oavgjorda matcher – båda 1–1. Sedan år 2000 har sju av de åtta mötena innehållit högst tre mål.

Frankrike – England Tips

Frankrike kommer troligen att försöka spela mer vertikalt och fritt igen. Mot Spanien isolerades kanterna, mitten kontrollerades och kopplingarna till Mbappé avskärdes. Mot England kan det uppstå ytor om Tuchel återigen väljer att försvara djupt eller roterar kraftigt.

England måste i sin tur bestämma sig för om man ska spela modigare efter kritiken efter semifinalen. Mot Frankrikes tempo skulle en alltför offensiv taktik vara riskabel, men att enbart försvara sig skulle bara leda till att problemen upprepas. Den bästa versionen av Three Lions i detta mästerskap såg vi när Kane, som länk, kunde sätta igång löpningar från Bellingham, Gordon, Saka eller Rogers.

Frankrike mot England är inte den match som dessa två nationer hade önskat sig. Frankrike ville ge Deschamps ett avsked i finalen. England ville äntligen skriva om den gamla historien och ta sig till sin första VM-final sedan 1966. Nu återstår bronset.

Det låter mindre än det är. För Les Bleus är det den sista chansen att visa att mötet med Spanien var ett misstag och inte den här generationens sanna ansikte. För England är det chansen att avsluta ännu ett mästerskap inte bara med smärta, utan med en seger. Om det lyckas beror mindre på stora taktiska omvälvningar än på inställning.